На следующее утро Анна и Лео, отдохнувшие после дня, проведённого в деревне, вновь вернулись к обсуждению храма. Впечатления от их первого и второго визита не отпускали. Но на этот раз они чувствовали, что должны пойти глубже, увидеть то, что раньше ускользало от их глаз.
Они договорились встретиться у старой библиотеки в центре деревни, где местные хранители знаний рассказывали им о древних обычаях и легендах. Местный библиотекарь, пожилой мужчина с длинной сединой, привёл их к книжным полкам, заполненным старыми свитками и рукописями.
— Вы ищете что-то конкретное? — спросил он, внимательно разглядывая их.
— Мы изучаем храм в лесу, — объяснила Анна, надеясь, что мужчина поделится какой-то новой информацией. — Нам интересно узнать больше о камне, который, как мы думаем, был важен для тех, кто построил это место.
Мужчина на секунду задумался, а затем медленно пошёл к дальнему углу библиотеки. Он вынул старую книгу, переплетённую в потемневшую кожу, и осторожно положил её перед ними на стол.
— Это одна из древнейших записей о храме, — сказал он. — Но будьте осторожны с тем, что вы ищете. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.
Анна и Лео переглянулись, а затем осторожно начали перелистывать страницы. Внутри были рукописные записи, датируемые сотнями лет назад, описывающие историю строительства храма и его роль в древнем обществе.
— Вот, смотри, — указал Лео на одну из страниц. — Здесь говорится о камне, который был заключён в храме как священный артефакт, защищающий деревню от злых духов.
Анна, склонённая над книгой, внимательно читала текст:
— «Сияющий камень был принесён из дальних земель и заключён в стенах храма. Его сила велика, но она требует жертв. Те, кто коснётся его без должного уважения, обрекут себя и своё потомство на вечное страдание.»
Лео нахмурился, читая эти слова.
— Похоже, этот камень не просто артефакт, — задумчиво проговорил он. — Это что-то гораздо более опасное.
Анна закрыла книгу и посмотрела на Лео.
— Мы не сможем понять всю правду, пока не вернёмся туда. Есть ещё много вещей, которые мы не заметили при прошлых визитах.
---
Позже, когда солнце было уже в зените, они вновь отправились в лес. Путь до храма был знаком, но в этот раз их шаги были более осторожны. Тайны древнего камня, которые они начали раскрывать, вызывали у них трепет.
Когда они добрались до храма, свет дня проникал внутрь через старые трещины в стенах, отбрасывая странные тени на пол. Анна и Лео сразу направились к тому месту, где ранее видели барельеф с изображением хранителя камня. Они теперь более внимательно всматривались в детали, и, наконец, Анна заметила нечто, ускользнувшее от их взора раньше.
— Посмотри сюда, — указала она на едва заметные символы, вырезанные в углублении стены. — Эти символы похожи на те, что мы видели в книге. Здесь написано что-то вроде предостережения.
Лео приблизился, стараясь разобрать символы.
— «Камень принесёт свет и тьму. Откроет врата, но закроет сердца. Берегитесь… того, кто пробудит силу», — медленно прочитал он. — Интересно, что значит это «врата»?
Анна нахмурилась, чувствуя, как внутри неё зарождается беспокойство.
— Возможно, это не просто метафора. Что, если этот камень действительно может открыть что-то, что лучше было бы оставить закрытым?
Они двинулись дальше по храму, и вскоре их внимание привлекло одно из помещений, которое ранее казалось пустым. Теперь же, внимательно всматриваясь в его тёмные углы, Лео заметил нечто необычное — в центре зала была каменная плита, слегка приподнятая над полом.
— Я раньше этого не замечал, — сказал он, подойдя ближе.
Анна присела рядом, внимательно осматривая плиту. Она была покрыта теми же символами, что и на стенах, но на этот раз они выглядели гораздо более сложными и детализированными.
— Это похоже на алтарь, — тихо проговорила она. — Возможно, камень когда-то лежал здесь.
Они осторожно прикоснулись к плите, и в этот момент воздух вокруг, казалось, стал плотнее, как будто само пространство вокруг них на мгновение изменилось. Тишина в храме стала давящей, и на мгновение Анне показалось, что в углах зала что-то движется.
— Ты это чувствуешь? — прошептала она.
Лео медленно кивнул, его руки слегка дрожали, когда он убрал их с плиты.
— Здесь что-то не так. Как будто мы потревожили что-то древнее.
Анна посмотрела на него, её взгляд был полон тревоги.
— Нам нужно уходить. Мы ещё не готовы понять всё это.
Они молча покинули храм, их шаги были быстрыми, но осторожными. Чувство, что они прикоснулись к чему-то древнему и могучему, не оставляло их. Камень, этот загадочный артефакт, казался больше чем просто легендой. Он был реальным и, возможно, опасным.
❗Если вам понравилась эта глава, не забудьте подписаться, чтобы не пропустить продолжение! Оставляйте комментарии – делитесь своими мыслями и предположениями о том, что ждёт Анну и Лео дальше. Мы ценим каждое ваше мнение и обязательно учтём ваши идеи!