14.
-Долго тебя ждать? - сердито буркнул Захар и, едва Александр уселся в машину, тут же сорвался с места. Судя по лицам парочки свидание прошло не так, как планировалось. Ксения с недовольным видом смотрела в окно в то время как Захар ругался на других участников дорожного движения и куда-то торопился, судя по его порывистым жестам.
Оценив обстановку, Александр не стал обращать на парочку внимания и снова задумался об убийствах.
Если отталкиваться от того, что маньяк выбирает себе жертв определенного типа, то Надя находится в опасности. Но почему же за столько лет руки маньяка до нее так и не дотянулись? Убийце не везло или...? Или Надежда была ему слишком дорога??? Но это значит, что рано или поздно убийца достанет вожделенную девушку. Александру нужно найти его раньше.
Из всего окружения Нади только трое довольно-таки трепетно относятся к ней: ее брат Кирилл, он сам и... Михаил Трофимович.
-Ксения, а вы всю жизнь живете в Туманном? - вопрос опередил мысли и повис в воздухе.
-Нет. Лет восемь, а что? - девушка все еще злилась и поначалу не собиралась отвечать. Но, видимо, решив позлить Захара и заставить его ревновать, после продолжительного молчания, развернувшись к сидящему сзади Александру, ответила.
-А до этого?
-Мой папа военный, поэтому мы все время куда-то переезжали. Но когда папа вышел в отставку, он решил поселиться где-нибудь в тихом месте, на природе.
-Почему выбор пал на Туманный? У вас тут родственники?
-Папа сказал, что когда-то были, но уже все умерли.
-То есть, Михаил Трофимович раньше бывал в Туманном?
-Ну конечно! Иначе, зачем бы он поехал жить в незнакомое место?
-А ты не знаешь, когда он сюда приезжал до того, как окончательно переехать?
-Ой, да очень давно! Мама рассказывала, что он готовился к очередной командировке в горячую точку. Специально поехал к родственникам сюда. Сказал: вдруг больше не удастся свидеться? Как в воду глядел. Мама говорит: приехал хмурый, задумчивый, словно чувствовал, что в последний раз родню видел. Так и случилось. Пока он был в Чечне, вся родня у него умерла.
-Значит... Он был здесь больше двадцати лет назад?
-Ну да. А что?
-Нет, ничего, - шальная мысль промелькнула в голове Александра, но тут же погасла.
Неожиданно машина дернулась, чихнула и заглохла. Не на шутку встревоженный Захар вылетел из-за руля и бросился к капоту. Через некоторое время послышались подвывания и причитания. Александру ничего не оставалось, как тоже выйти из машины.
Захар бегал у капота и хватался руками за голову.
-Ну как же так? - по бабьи стонал мужчина. - Ну почему? Чего у тебя случилось-то? Я же тебя как яичко пестовал! Мыл, чистил, никому не давал! Что ж ты сломалась-то? Видимо, кто-то втайне к тебе пробрался и специально сломал!
-Захар! Ты под капот-то загляни! Может поломка-то незначительная! Сейчас все быстро исправим и дальше поедем! - Александр потянулся к капоту.
-Не трожь!!! - Захар завопил так, что птицы, сидящие на ближайших деревьях, взмыли в небо. - Кто-то уже поковырялся и все испортил!!!
-Так тогда сам ремонтируй! Что мы так и будем здесь до ночи торчать? - разозлился Александр.
-Ну уж нет! - пока мужчины спорили, Ксения тоже вышла из машины. - Я здесь не останусь! Я лучше пешком пойду! Может какая попутка по дороге встретиться! Саша! Ты со мной?
-Да! - Александр бросил вопросительный взгляд на Захара и направился вслед за девушкой.
Они успели пройти не более двухсот метров, как сзади послышался оклик:
-Эй! Ну че вы? Сейчас все починим и поедем! Санек!!! Иди, помоги!
Переглянувшись, Александр и Ксения вернулись. Захар с видом большого одолжения открыл капот и сделал шаг назад, предоставляя обзор Александру. Почти пол часа ушло у майора, чтобы убедиться, что машина исправна.
Ничего не понимая, Александр прошел к водительской двери и открыл ее, намереваясь сесть за руль и завести авто.
-Эй-эй! Ты че? - завопил Захар и подбежал к мужчине. - Ты куда это лезешь?
-Хочу попробовать завести твою машину!
-Еще чего! - Захар схватил Сашу за руку. - А ну не трожь!
-Захар! - завизжала Ксения. - Ты совсем офигел??? Если сам ничего не умеешь, дай знающий человек тебе поможет! А иначе.... Иначе я тебя брошу!!!
-Захар, убери руку иначе я тебя ударю! - спокойно произнес Александр и выразительно посмотрел на руку мужчины. Не известно чья угроза подействовала больше, но Захар отпустил Александра и со страдальческим видом отошел от машины. Майор повернул ключ зажигания. Машина не заводилась. Бросив взгляд на приборную панель, Александр тяжело выдохнул и покачал головой.
-Так у тебя ж бензин кончился!
-Как? - удивился Захар.
-Как обычно кончается. Ты что не видел, что у тебя лампочка горит?
-Видел.
-Ну так что ж не заправился-то?
-Да я хотел... Но ... У меня... Денег почти не осталось и я подумал, что дотяну...
-Ну ты и балбес! - припечатала Ксения.
-А что я мог сделать, если тебе все надо! Я ведь деньги-то не кую! - плаксивым голосом стал возмущаться Захар. - Я откуда знал, что ты такая транжира?
-Чтоооо? Это я-то транжира???
Александр не стал слушать дальнейший спор парочки. Отойдя на некоторое расстояние, позвонил Надежде. Рассказав о том, что случилось, попросил не терять и дождаться его.
-Я, как только доберусь до поселка, сразу пойду за тобой! Дождись меня в усадьбе пожалуйста! - попросил он, вспоминая о своих выводах по отношению маньяка к Надежде. Заверив, что так и сделает, Надя отключилась.
Немного подумав над тем: пойти пешком или остаться со спорящей парочкой, Александр, скрепя сердце, все-таки выбрал второе. Не смотря на всю свою заносчивость и самоуверенность, Захар навряд ли самостоятельно доберется до поселка. И помощи попросить у проезжающих автомобилей не сможет.
Прошло два часа, прежде чем Александру удалось "наскрести" нужное количество бензина у проезжающих мимо их автомобилей. Кто-то отливал без вопросов, а кто-то насмехался, обзывая их "горе-водителями", но ни капли не давал и уезжал. Все это время Захар стоял в сторонке, делая вид, что это не его машина и не он виноват в том, что кончилось топливо. Наконец, бензина было достаточно, чтобы добраться до поселка и Александр объявил об этом.
-Может... Еще постоим? - вдруг предложил Захар. - Глядишь, целый бак насшибаем!
-Вот ты нас сейчас увези домой, а потом возвращайся и сшибай, сколько влезет! - возмутилась Ксения.
-Да чего вам стоит? - искренне удивился Захар. - А тут - халява!
-Так что ж ты эту халяву сам не просил? - бушевала Ксения. - Почему за тебя все Саша делает?
-Так ему же надо ехать! - невозмутимо ответил Захар. - Мне вот некуда торопиться! Так что: или ждем или ...
Договорить он не успел. Александр решительно сел за руль и завел машину.
-Ксюша! - позвал он девушку и та тут же юркнула в авто.
-Э-э-э! Ты совсем оборзел??? Да я на тебя об угоне заявлю!!! - завопил Захар.
-Только попробуй! - высунулась в окно девушка. - Я папе скажу, он быстро тебе мозги на место вставит!
Упоминание о главе администрации заставило Захара приуныть. Ни слова больше не говоря, он сел в машину.
Когда они приехали в Туманный, уже темнело. Александр остановил машину у здания администрации и, не прощаясь с Захаром, лишь кивнув Ксении, пошел прочь. Через пару минут он услышал, как машина заводится, чихает и глохнет. Усмехнувшись, Александр прибавил шаг.
К дому Высоковых он решил пойти самой короткой, на его взгляд, дорогой - вдоль леса. Мужчина не сразу услышал сдавленный вскрик, размышляя о своем. Вскрик повторился и послышались звуки борьбы. Остановившись, майор прислушался. Неподалеку слышался треск сучьев и какие-то сдавленный звуки. Александр кинулся на шум. Пробираясь сквозь заросли травы и кустов он молился только о том, чтобы это было не то, что он подумал.
Звуки приближались. Вот уже отчетливо были слышны сдавленный стоны, тяжелое прерывистое дыхание вперемежку с рычанием. Выбежав из кустов, Александр на мгновение застыл, не веря своим глазам: что-то огромное и мохнатое тащило в лес молодую женщину. В ее глазах застыл ужас. Видно было, что силы покидают ее..
-Стой! - заорал Александр. -Стоять!!!
Чудовище остановилось и оглянулось, чтобы посмотреть на помеху. На мгновение они с Александром встретились глазами и... Монстр бросил жертву и скрылся в лесу. Мужчина подбежал к девушке.
-Вы ранены?
-Н-нет.... - голос потерпевшей дрожал. Александр быстро оглядел жертву. На первый взгляд кроме царапин и проступающих синяков увечий не было.
-Он... Успел вам что-нибудь сделать?
-Н-нет... Он схватил меня и... Я сопротивлялась и кричала, - девушка зарыдала. У нее начиналась истерика.
-Так! - приказал Александр. - Быстро побежала домой! Бегом!!!
Девушка резво поднялась и кинулась к дороге. Майор, не мешкая, побежал в ту сторону, куда отправилось чудовище. Толи монстр был слишком тяжел и неповоротлив, толи он плохо знал лес, но Александр начал его нагонять. Он уже видел впереди огромный силуэт и искал глазами подходящее оружие, так как понимал, что голыми руками ему не одолеть этого монстра.
Плеск воды привлек его внимание. Александр оглянулся и понял, что бежит мимо малого озера. То, что он там увидел - заставило его похолодеть и остановиться. В озере купалась Надя! Забыв о чудовище, Александр кинулся к озеру.
-Надя! Надюша!!! - заорал он, что есть мочи. Девушка повернулась на его голос и заулыбалась.
-Саша? Как ты узнал, что я здесь? Кирилл сказал? - она направилась к берегу. В этот раз она, к счастью, была в купальнике. - Ты тоже решил искупаться?
-Надя! Я же просил тебя оставаться в усадьбе! Зачем ты пошла в лес???
-Мне стало скучно. К Кириллу пришли друзья, а я не хочу находиться в их компании. Вот я и решила искупаться. А ты почему такой взъерошенный? Что-то случилось? - она, наконец, заметила состояние Александра.
-Я шел к вам и услышал крики из кустов. Я свернул туда и увидел... Надя! Я до сих пор не могу в это поверить!
-Да что случилось-то? - испугалась девушка.
-Я видел монстра! Он тащил в лес какую-то девушку! Он меня увидел и отпустил. Я отправил женщину домой, а сам побежал за ним! И тут ты! Надя! Ты хоть понимаешь, как это опасно??? А если бы он схватил тебя?
-О, Боже! Не может быть! Так ты его не поймал?
-Нет! Я тебя увидел и монстр скрылся! А возможно, он сейчас где-нибудь поблизости!
-О, нет! - побледнела девушка. - Давай уйдем отсюда! Быстрее!!!
Выбежав на дорогу, они увидели разъяренную толпу, направляющуюся к усадьбе. Заметив пару, люди остановились и зло уставились на Надежду. Если бы не Александр рядом, ее, возможно, сразу бы растерзали.
-Куда это вы? - стараясь казаться спокойным, спросил Александр.
-Сегодня снова было нападение! Оборотень напал на Лидку! - сказал один из мужчин. - Она чудом спаслась!
-Не чудом, а Александром Максимовичем! - из толпы вышла пожилая женщина и поклонилась майору. - Спасибо вам, Александр Максимович! Если бы не вы...
-Лидия сказала, что вы побежали за ним! - выкрикнул какой-то парень. - Догнали?
-Как видите - нет! - ответил Александр. - Думаю, он слишком хорошо знает лес.
Мужчина не стал говорить, что причиной потери монстра стала Надя.
-А эта что тут делает? - снова выкрикнул тот же парень.
-Надя была со мной. Я велел ей спрятаться, пока догоняю маньяка.
-А где же ее братец? - не унимался парень.
-Дома.. - пролепетала испуганная Надежда, прячась за спину Александра. Толпа смотрела на нее более чем враждебно.
-А вот мы сейчас и проверим! - от ушей Александра не укрылся кровожадный тон говорившего.
-Пошли, проверим! - согласился Александр и обнял Надежду.