Учёным, возможно, удалось нащупать путь к созданию мужского орального контрацептива. Решить эту задачу не получалось до сих пор, хотя женские противозачаточные таблетки существуют ещё с 50-х годов прошлого века. Новый препарат уже показал свою эффективность на мышах, теперь его будут испытывать на приматах.
Несмотря на многочисленные попытки разработать эффективный и безопасный мужской аналог женских противозачаточных средств, до появления реально работающего препарата дело пока не дошло. При этом, если верить опросам, многие представители сильного пола хотели бы пользоваться контрацептивами подобно женщинам – просто «пить таблетки». Но пока медицина может предложить им либо барьерные методы, либо радикальные. С презервативами, напоминают учёные, иногда случаются неожиданности, а вазэктомия далеко не дешёвое удовольствие, вдобавок, как и любое хирургическое вмешательство, чреватое осложнениями.
Большинство препаратов для сильной половины человечества, над которыми работают исследователи, нацелены на мужской половой гормон тестостерон. Однако у таких лекарств могут быть серьёзные побочные эффекты – от быстрого набора веса до резкого подъёма «плохого» холестерина. Поэтому специалисты из Медицинского колледжа Бэйлора в Хьюстоне (США) сделали ставку на негормональное средство.
Механизм действия новой «таблетки от детей» довольно прост: нужно выключить всего один белок, который обеспечивает фертильность. Этот белок называется серин-треонин-киназа 33 (STK33), он содержится в яичках и необходим для формирования функциональных сперматозоидов. Предыдущие исследования показали, что естественные мутации в кодирующем этот белок гене STK33 приводят к бесплодию как у мышей, так и у мужчин: они начинают производить половые клетки, не способные к нормальному движению. Важно, однако, что эти мутации не вызывают других проблем со здоровьем.
Американские исследователи проверили миллиарды различных соединений, чтобы обнаружить те, которые эффективно ингибируют (выключают) STK33. Затем они создали модифицированные версии самых перспективных молекул, чтобы сделать их более стабильными. Среди этих улучшенных версий наиболее эффективным оказалось соединение под названием CDD-2807: даже при низких дозах оно блокировало способность самцов лабораторных мышей оплодотворять самок. При его приёме не наблюдалось никаких токсических эффектов, оно не накапливалось в мозге животных и не меняло размер их тестикул. «Важно отметить, что контрацептивный эффект был обратимым. После периода без применения CDD-2807 у мышей восстановились подвижность сперматозоидов и их количество, и они снова стали фертильными», – рассказала ведущий автор исследования Кортни Саттон. Теперь в планах учёных – испытать этот ингибитор STK33 и соединения, подобные CDD-2807, на приматах, чтобы определить их надёжность в качестве обратимых мужских контрацептивов.
Михаил Корякин, врач-уролог-андролог, доктор медицинских наук, профессор
– Обещания об эффективном мужском контрацептиве внимательный читатель слышит уже не одно десятилетие. Однако, как говорится, воз и ныне там. Гонка за первенство продолжается. На роль чемпиона есть немало кандидатов. Прибавился ещё один, но у него до появления на полках аптек, при самом лучшем сценарии ещё как минимум дистанция в десяток лет. Концепция его авторов привлекательна и пока не имеет возражений. Если лабораторный этап завершится удачно, то данные клинических испытаний будут иметь решающее значение в дальнейшей судьбе этого средства. Главным, конечно, будет являться его 100-процентная безопасность.