Музыканты давно критикуют стриминговые сервисы за их ужасные программы распределения доходов. Например, в 2021 году 97 процентов из более чем 6 миллионов зарегистрированных на Spotify артистов заработали менее 1 000 долларов. В прошлом году компания объявила о новой системе, предлагающей доли цента за трек, и все это теперь основано на еще более строгих правилах. Но, по-видимому, был способ заработать реальные дивиденды от этих песен — при условии, что у вас есть доступ к тысячам ботов, сотням тысяч песен, созданных искусственным интеллектом, и вы готовы рискнуть получить обвинение федерального большого жюри за мошенничество с использованием электронных средств связи и отмывание денег.
Именно с этим в настоящее время сталкивается человек по имени Майкл Смит из Северной Каролины. Рассекреченные документы прокуратуры США обвиняют Смита в мошенничестве с цифровыми стриминговыми платформами, включая Spotify, Apple Music, Amazon Music и YouTube Music, на сумму более 10 миллионов долларов в виде роялти в период с 2017 по 2024 год. Однако для этого Смит купил «сотни тысяч песен, созданных искусственным интеллектом» у неназванного сообщника, загрузил их в музыкальные сервисы, а затем в конечном итоге поручил более чем 10 000 аккаунтов ботов круглосуточно увеличивать количество потоковых трансляций для каждого трека. Как стриминговые платформы, так и компании, занимающиеся распространением музыки, прямо запрещают мошенничество с потоковым вещанием путем искусственного увеличения количества воспроизведений и подписок, продвижения контента или использования автоматизированных ботов и программ.
Хотя точные суммы варьируются в зависимости от платформы и плана, Министерство юстиции отмечает, что часто оно составляет «менее одного цента за поток». Из-за этого якобы понадобилась армия ботов Смита, чтобы воспроизвести кладезь песен ИИ «миллиарды раз» в течение почти 8 лет, чтобы накопить выплаты.
Несмотря на то, что протоколы потоковой передачи ботов были в значительной степени автоматизированы, сообщается, что это «трудоемкий» проект. Министерство юстиции обвиняет Смита в том, что он заручился помощью как внутри страны, так и за рубежом для ручной регистрации ботов для потоковых сервисов, обычно сгруппированных в семейные планы из-за сниженной платы за подписку и использования огромного количества дебетовых карт через сервис, обычно предназначенный для выпуска корпоративных карт. Как только доходы начали поступать, Смит якобы использовал около 1,3 миллиона долларов для продолжения финансирования дебетовых карт, тем самым создав циклическую систему.
Еще в 2017 году Смит якобы даже отправил себе по электронной почте финансовую разбивку, иллюстрирующую, как вся схема работает в любой конкретный день. Например, 1 040 ботов, распределенных по 52 защищенным VPN облачным сервисам, транслируют около 636 песен в день, что составляет примерно 661 440 потоков каждые 24 часа. Оценив, что средний размер роялти составлял полцента за поток, Смит якобы подсчитал все предприятие до 3 307,20 долларов в день, 99 216 долларов в месяц и, в конечном итоге, 1 207 128 долларов в год.
Здесь все стало еще хитрее — любая случайная песня, набравшая миллиард прослушиваний, скорее всего, пометит системы мониторинга стриминговой платформы. Но если вы распределите эти потоки по десяткам тысяч песен, каждая из которых наберет всего пару прослушиваний, то вы, вероятно, можете остаться незамеченными. Отсюда предполагаемая потребность в горе сгенерированных искусственным интеллектом треков с такими названиями, как «Zygophyceae», «Zygophyllaceae», «Zygophyllum» и «Zygopteraceae» от несуществующих исполнителей, таких как Calliope Bloom, Calliope Erratum и Camel Edible. И хотя песни 2017 года, сгенерированные искусственным интеллектом, по-видимому, не были лучшего качества, всего через несколько лет ландшафт выглядел совсем иначе.
«Качество песен теперь в 10-20 раз лучше, и у нас также есть возможности для генерации вокала», — якобы написал Смиту в 2020 году третья сторона. “… Послушайте прилагаемую [песню], чтобы понять, о чем я говорю».
«Имейте в виду, что мы делаем здесь в музыкальном плане... это не «музыка», это «мгновенная музыка»», — написал другой участник, как сообщается, Смиту во время отдельного разговора вместе с подмигивающим смайликом.
Однако заговор не был полностью надежным. Потоковые платформы, по-видимому, связались со Смитом еще в 2018 году по поводу песен, которые их системы считали либо искусственными, либо получающими увеличение количества воспроизведений. «Это абсолютно неправильно и безумно... Здесь нет абсолютно никакого мошенничества!» Смит якобы ответил в какой-то момент по электронной почте, добавив: «Как я могу это обжаловать?»
Несмотря на эти периодические проблемы, прокуроры говорят, что план действовал как минимум до февраля 2024 года. К тому времени Смит, как сообщается, сказал партнеру, что им удалось сгенерировать более 4 миллиардов прослушиваний, заработав 12 миллионов долларов только с 2019 года.
В случае признания виновным Смиту грозит до 20 лет тюрьмы по обвинению в сговоре с целью мошенничества с использованием электронных средств, мошенничестве с использованием электронных средств связи и сговоре с целью отмывания денег. Что касается миллионов долларов выплат, прокуроры утверждают, что «эти средства в конечном итоге должны были быть выплачены авторам песен и исполнителям, чьи произведения были законно транслировались реальными потребителями».
Подробнее: https://www.popsci.com/technology/music-streaming-ai-scam/.