Зимой 1945 году нацистская верхушка уже прекрасно понимала, что Германия была на грани краха. Нацистские чиновники всеми сила готовили собственные пути отступления, а также судорожно подыскивали место, где можно было бы спрятать огромное количество награбленных богатств, включая золото, серебро, произведения искусства и другие ценные предметы. В качестве одного из таких мест была выбрана соляная шахта Меркерс, расположенная недалеко от города Меркерс в Тюрингии. Шахта была идеальным местом для укрытия, поскольку была чрезвычайно обширной, глубокой и относительно неизвестной. В ней насчитывалось около 4000 км туннелей и камер, что затрудняло к ней доступ без знаний о планировке. Сюда-то и отправились сотни грузовиков с ценным грузом. После того, как ценности спрятали, стальные двери заперли, а входы в шахту заложили кирпичом.
В апреле 1945 года, когда союзные войска продвигались в центральную Германию, они достигли района Меркерс. Двое солдат из 90-й пехотной дивизии разговорились с двумя немками, которые рассказали, что в близлежащей соляной шахте спрятаны ценные вещи. То могли быть и обычные деревенские сплетни, однако солдаты решили передать информацию своему начальсву. 7 апреля 1945 года командование 3-й армии США, возглавляемой генералом Джорджем С. Паттоном, направило солдат на шахту Меркерс. Получив доступ к подземным хранилищам шахты, они сделали шокирующее открытие: огромное количество награбленного нацистами золота, серебра, валюты и других ценностей, включая бесценные произведения искусства.
Всего в просторных подземных камерах было обнаружено более 100 тонн золота: сюда входили слитки, монеты и другие золотые изделия, похищенные из банков и частных коллекций по всей Европе. Кроме золота было и серебро в виде слитков и монет. Здесь же обнаружили большое количество иностранной валюты, валютных резервов Рейхсбанка, а также бесценные произведения искусства, которые были разграблены нацистами во время оккупации городов СССР и Европы.
Предполагаемая стоимость содержимого тайника была ошеломляющей и исчислялась миллиардами долларов в сегодняшней валюте. Шахта должна была служить тайной нацистской казной, хранилищем, в котором режим надеялся сохранить свои украденные богатства, когда Германия падёт под натиском советских войск и союзников. Усилия по возвращению украденных ценностей их законным владельцам заняли годы и во многих случаях продолжаются по сей день. Реституция произведений искусства, в частности, остается деликатным вопросом, поскольку до сих пор не раскрыты все масштабы мародерства нацистов.
Сегодня соляная шахта Меркерс является популярным туристическим местом. Экскурсии по шахте позволяют посетителям заглянуть в те самые туннели, где были найдены нацистские сокровища.
А сейчас минутка саморекламы! Я написал книгу, в которой собрал самые интересные реально найденные клады. Как мне кажется, получилось неплохо, но решающее слово, конечно, за вами, моими постоянными читателями и подписчиками. В книге есть интересные фишечки, которых нет ни у кого. О некоторых из них я буду рассказывать в своей новой рубрике вот здесь👉Моя книга.
А ещё, она уже доступна для предзаказа в Читай городе, Буквоеде и Book24. Цена по предзаказу ниже, а тем, кто заказывает первый раз дают промокод на скидку 30%. Первые экземпляры получат в октябре те, кто сделает предзаказ в ближайшее время