После появления Джульетты одни куколки успокоились (они решили, что Джульетта и есть та самая кукла с острова, а значит, тревожиться больше нечего), а вторые наоборот - разволновались (если Джульетта - не та кукла, то опасность существует). Роза помнила, что впервые эту историю услышал Алёша от Жени, и потому подстроила всё так, чтобы с Женей поговорить откровенно и наедине. Она беззаботно пила чай, поглядывая то в окошко, то на Женю, который отдыхал на диване, и периодически вздыхала: "А погода-то какая хорошая!" Однако сначала вместо Жени поддались мы и стали собираться в лес. Роза тоже вскочила:
-Я поеду с вами. Только одной мне очень страшно. Вдруг кукла схватит меня! - театральным тоном произнесла Роза.
Женя не мог такого допустить. Поехал и он с нами. И Марту взяли, на роль таинственной куклы.
На сей раз путь наш лежал вдоль ручья. Роза то и дело обращалась к Жене:
-Ой, Женя, кукла же, наверное, под таким деревом потерялась, лежит, бедная, мхом покрылась...
И Женя лез осматривать указанное место.
-Ой, - опять восклицала Роза. - Под такими корнями! Вот где она!
И Женя послушно отправлялся проверять.
За нами шла женщина с двумя собаками. Мы останавливались, и они останавливались. Мы шли дальше, и они тоже. "Преследование" это нам надоело, решили остановиться и пропустить даму, но она остановилась тоже - подождать, пока собака наплескается в ручье. Роза сказала: "Не исключено, что куклу разыскивают уже с собаками. И найдут раньше нас. Смотри, как пёсики внимательно принюхиваются!"
К собакам Женя не пошёл, но решил исследовать ручей. Вдруг кукла упала в воду и превратилась в русалку, как предположила Роза.
Ручей казался куколкам таинственной рекой. Роза прислушивалась, не нажурчит ли он им какую-нибудь историю. Прогулка по ручью дарила утешение и спокойствие, приводила в порядок мысли.
Роза сказала, что ручей поведал ей легенду. Вот она.
Жил-был один юноша. Был он храбрый и в то же время фантазёр. Встанет с утра и говорит: "На город напал дракон, надо спасать людей." Залезет на каменную стену, посмотрит вдаль и радуется: "Дракон испугался и улетел".
Однажды юноша решил понравиться принцессе, но слышал, что она многих отвергала. Что делать? Он пришёл и сказал: "Знаешь ли ты, что есть такой ручей, вода из которого дарит счастье и богатство, а также вечную молодость тем, кто её попьёт? Только охраняют этот ручей семь свирепых собак-оборотней. А я их не боюсь!" Принцессу поразил рассказ юноши, и она захотела отведать воды из волшебного ручья. "Если ты принесёшь мне этой воды, я выйду за тебя замуж", - сказала принцесса.
Юноша вышел из дворца опечаленный. Что же теперь делать? Он пошёл домой и рассказал всё матери. Мама ответила: "Ложись спать, утро вечера мудренее". Утром мать подала сыну кувшин, накрытый салфеточкой. "Вот вода из ручья, только не спрашивай, где я её взяла", - сказала она. "Как же так,мама, я же должен быть храбрым, находчивым и изобретательным!" - воскликнул юноша. "Ты такой и есть, сынок, и тебе представится немало возможностей проявить эти качества, особенно если ты женишься на принцессе", - отвечала мама. Юноша взял кувшин и пошёл во дворец.
Принцесса сделала глоток и улыбнулась:
-Такой вкусной воды я никогда ещё не пробовала. Я стану твоей женой.
Они сыграли свадьбу и жили долго и счастливо. Принцесса была довольна, весела, от этого почти никогда не болела и выглядела самой прекрасной на свете. Однажды юноша (который уже не был юношей к этому времени) спросил у матери:
-Мама, где ты взяла ту воду?
-Какую воду, сынок?
-Которую я отнёс принцессе.
-А, воду... Сынок, это вода из нашего родника, - улыбнулась мама.
Юноша побежал к жене.
-Я должен признаться тебе... Я обманул тебя, чтобы жениться на тебе. Не было никакого ручья, никаких собак-оборотней, эта вода в кувшине, она из нашего родника, недалеко от дома, где мы жили с мамой. Прости. Но я так влюбился, что был готов на всё...
Принцесса улыбнулась, почти как мама.
-Я знаю, - сказала она. - Но вода и правда волшебная. Я счастлива, любима и прекрасна. Ты считаешь меня самой красивой на белом свете. У нас чудесный дом, дети и внуки. Мы можем гулять, смотреть на мир, делать, что нам нравится. Мы столько лет прожили вместе. Разве это не чудо? Разве не волшебство?
Юноша (который уже не был юношей) обнял жену и почувствовал огромную любовь, небывалую лёгкость и вдохновение.
Женя сказал:
-Роза, я придумал историю с куклой, но мне хотелось произвести на Алёшу впечатление. Я думал, он всё забудет. А он всем рассказал, и теперь все в тревоге. Я этого не хотел и теперь не знаю, как быть.
Роза ответила:
-Тогда тебе придётся или сознаться, или досочинить конец этой истории.
Женя обрадовался и обещал в ближайшее время сделать выбор и выступить перед домашними куколками с извинениями или с окончанием рассказа.