Два стартовых матча сезона явно удались «Куньлуню», которым теперь руководит Михаил Кравец: победы над московским «Динамо» (3:1) и «Адмиралом» (5:4 в овертайме). «Северсталь» тоже стартовала неплохо, добыв два очка. В «Куньлуне» дебютировал вратарь Константин Волков, вернулся в заявку нападающий Тайлер Вон. В составе «Северстали» тоже обнаружилось несколько изменений, в частности, в воротах вышел Константин Шостак.
Игра началась без какой-либо раскачки. Хоккеисты действовали активно, но часто ошибались: первое же большинство едва не закончилось для череповчан пропущенным голом, спас классный сэйв Шостака. А вот игроки «Куньлуня» на 17-й минуте использовали попытку реализовать большинство: Наиль Якупов с такой силой бросил в одно касание, что не оставил Шостаку шансов.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
— Сегодня мы сыграли лучше, чем в предыдущем матче, в плане организации и контроля шайбы. Во втором периоде нам удалось сделать наложение, что позволило забить гол в раздевалку. Немного скомканной концовка получилась. Видна работа тренерского штаба «Куньлуня». Команда стала более организованной, очень сложно с ней играть. Поставленная игра была заметна уже на предсезонном турнире. Михаил Григорьевич Кравец — отличный специалист, его рука видна. Выезд оцениваем положительно. Понятно, что мы максималисты, но четыре очка из шести возможных — неплохой старт сезона для нас.
После перерыва темп не упал, остался и общий крен в сторону атаки. Хоккеисты охотно убегали вперёд целыми пятёрками и часто пропускали контратаки, счёт сохранялся только благодаря блестящей игре вратарей. Чуть острее действовали хоккеисты «Северстали», и заслуженно восстановили равновесие: Андрей Чуркин мощно бросил в противоход Волкову, попав точно в угол. А на последней секунде периода шайбу в ворота затолкал с пятака Руслан Абросимов.
В заключительной двадцатиминутке продолжилась игра на встречных курсах. Поначалу инициативой владели гости, нарастившие преимущество по количеству бросков в створ. Во второй половине периода уже хозяева стали контролировать шайбу и активно угрожали воротам. На 56 минуте Спенсер Фу сравнял счёт. Казалось, овертайм неминуем, но «Северсталь» очень быстро снова вышла вперёд: Александр Скоренов оказался самым расторопным на пятаке, опередив двух защитников. А в концовке окончательный счёт броском в пустые ворота установил Кирилл Пилипенко.
Михаил Кравец, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
— Думаю, сегодня мы хотя бы очко заслуживали. Это показал и первый, и особенно третий период. Второй период был провальный. Мы много играли в своей зоне, не выполняли задание, не доставляли шайбу в чужую зону. Естественно, пошли усталость и ошибки, которые в итоге привели к голам. Пропускать за секунду до конца — таких голов во взрослом хоккее и с такими ребятами в нашей команде быть не должно. Молодцы, что боролись до конца. Сравняли счёт, забили очень хороший гол, перешли на игру в три звена. После такого гола нужно строго сыграть в обороне, а не куда-то бежать, что-то закрывать. Без паники и уверенно. Такой гол даёт подъём и уверенность, а у нас к сожалению всё наоборот перевернулось. Но это только третья игра. Конечно, отрезок из первых трёх матчей могу оценить положительно. Все ребята старались, выполняли свою работу. Две победы и поражение, которого тоже можно было избежать.
Три звезды
Александр Скоренов
Набрал 1+1.
Константин Шостак
Был надёжен, отразил 25 бросков.
Наиль Якупов
Забил красивый гол.
