Легкий истребитель танков G-3 стал результатом хаотичного состояния американского танкостроения в начале Второй мировой войны. США объявили войну Японии 8 декабря 1941 года, после атаки на Перл-Харбор. Следом, 11 декабря, была объявлена война Германии и Италии. Хотя США начали наращивать свою военную мощь еще до официального вступления в войну, к этому моменту их армия состояла лишь из восьми танковых батальонов и на то были свои причины.
Американские военные долгое время придерживались мнения, что танки нужны лишь для поддержки пехоты, а так же можно пренебречь разработкой противотанковых средств.
Работы над специальными противотанковыми орудиями велись еще с 1936 года, но реальных шагов по созданию мобильных противотанковых батальонов было сделано немного. G-3 стал символом этой неудачи, так как его конструкция не соответствовала требованиям современной танковой войны.
Однако гражданская война в Испании и поражение французской армии в 1940 году заставили изменить данное мнение. США осознали острую нехватку противотанковых орудий. Так, в 1939 году была принята на вооружение 37-мм пушка, но этого было недостаточно.
В преддверии вступления США во Вторую мировую войну генерал Маршалл (да-да, тот самый) в апреле-мае 1941 года поручил подполковнику Эндрю Брюсу найти решение проблемы недостатка противотанковых средств. Это стало началом создания подразделения по уничтожению танков, хотя к тому моменту в армии не было подходящих машин. Основным вооружением танков была 75-мм пушка M2 на M3 Medium Lee.
Были разработаны требования к легкой, маневренной машине, способной быстро реагировать на угрозу вражеских танков и, соотвественно, эффективно их устранять. Для достижения высокой скорости танк был лишен лишнего веса, включая броню и башню, что позволило уменьшить размеры машины до минимума. Подвеска также играла ключевую роль, и в США рассматривали систему «Кристи», известную своей маневренностью, но ранее отвергнутую из-за сложных отношений с ее разработчиком.
Однако, несмотря на прошлые сомнения, было принято решение пересмотреть заново систему «Кристи». К декабрю 1941 года идея получила некоторый интерес, и была направлена рекомендация о разработке танка на базе шасси Кристи с 37-мм пушкой.
Трудно проследить точное название машины, так как в различных источниках встречаются разные названия, такие как "M-1943 Christie Tank" и "M-1950". Несмотря на сходство с танками Christie, чертежи проекта G-3 указывают на то, что Christie был больше связан с подвеской, а не с общим дизайном машины.
На чертежах двигатель не указан, но можно предположить, что использовался тот же 750-сильный двигатель Hispano Suiza V12, что и в проекте Christie. С таким двигателем танк мог теоретически разгоняться до 97 км/ч.
Первоначально планировалось использовать стандартную 37-мм противотанковую пушку, но со временем начался переход к более крупным орудиям. Один из конкурирующих проектов, T42, был переименован в T49 и получил 75-мм пушку, что сделало его более эффективным, чем танк на шасси Bigley с 37-мм пушкой.
Вопрос о том, каким должен был быть окончательный вариант G-3, остается открытым. Подвеска, основанная на системе "Кристи", отдаленно напоминала привычный вид подвески, к которой мы с вами привыкли. Система представляла собой наклонные узлы с колесом на рычаге, управляемом цилиндром с пружиной.
Необычный внешний вид был и у звездочки. Вместо зубчатого колеса она использовала ролики, притягивавшие гусеницу к центральным направляющим и уменьшавшие износ.
Экипаж, вероятно, состоял из 2-3 человек: командир/водитель, стрелок и, возможно, еще один член экипажа. Как и в других проектах Кристи, броня была минимальной, толщиной от 6,35 мм до 12,7 мм, что делало танк уязвимым, но обеспечивало высокую скорость.
Концепция G-3 потерпела неудачу, поскольку её дизайн был устаревшим и не соответствовал требованиям времени. Танк с казематной установкой и 37-мм пушкой не мог конкурировать с более мощными машинами, такими как T49 с 75-мм пушкой. В итоге G-3 был заменен, а реальным результатом поиска эталонного истребителя танка стал M18 Hellcat, который появился лишь в июле 1943 года.