Челябинцы минувшей весной выбили уфимцев в первом раунде плей-офф, поэтому у хозяев имелась повышенная мотивация. Шикарная осеняя погода и выходной день располагали к походу на хоккей: на арене собрались практически полные трибуны, что гарантировано обеспечивало мощную поддержку «Салавату Юлаеву».
Бенуа Гру неожиданно заявил на матч Сергея Мыльникова; Виктор Козлов, как и обещал, предоставил шанс 18-летнему Максиму Великову, который здорово смотрелся в предсезонных матчах — он заменил Артёма Набиева в третьей тройке.
Хозяева много атаковали в первом периоде, в одном из эпизодов даже убегали «два в ноль». Шикарнейший шанс отличиться упустил Глеб Кузьмин, каким-то образом не попавший в уже пустые ворота, после чего уфимцы «обрезались», и Никита Зоркин остановил убегавшего на рандеву с Александром Самоновым Максима Шабанова с нарушением правил. Арбитры назначили штрафной бросок, и Шабанов его мастерски исполнил.
Уфимцы нашли возможность отыграться на последних минутах периода: Джошуа Ливо с супер-передачи Александра Хмелевского молниеносно вогнал шайбу в угол ворот. В целом хозаева провели больше времени в атаке, чаще бросали в створ и были лучше на точке вбрасывания.
Джошуа Ливо, нападающий «Салавата Юлаева»:
— Мы с Хмелевским переглядывались во время атаки. Саша — классный игрок, крутая подкидка получилась! Мы прекрасно понимали, что после плей-офф очень важно сегодня одержать победу. Все здорово играли, особенно вратари. Очень важно было выстоять в овертайме в меньшинстве.
Вторая двадцатиминутка получилась безголевой, уфимцы не показали нужный КПД при игре в большинстве. По сравнению с первым периодом игра стала более вязкой и закрытой — соперники стремились более внимательно действовать в обороне.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
— Во втором периоде у нас возникли проблемы с контролем ритма. Было и кое-что позитивное. Ребята уже воспринимают информацию. Очень важно, что в овертайме выстояли втроём. А ещё важнее, что Самонов, пропустив два броска в серии, в итоге выиграл её. Мы все спортсмены, у всех есть амбиции. Особая атмосфера в раздевалке чувствовалась и перед «Ак Барсом», и перед «Трактором». Если учесть, что у нас десять новых игроков, то для половины ребят поражение в плей-офф было в памяти свежо, а для других — в новинку.
На старте заключительного отрезка Шелдон Ремпал вполне мог вывести «Салават Юлаев» вперёд — его мощный бросок угодил в каркас ворот. А ближе к концовке уже Виталий Кравцов с Ильёй Николаевым опасно орудовали возле владений Самонова. У хозяев была отличная возможность решить исход матча в основное время, однако шайба после броска Ливо снова попала в штангу.
Александр Кадейкин, нападающий «Трактора»:
— Понятно, что после поражения нет полного удовлетворения. Со второго периода мы зацепились за свою игру, поймали её. Проверили, как у нас работают некоторые вещи.
Дополнительная пятиминутка началась с удаления капитана «Салавата Юлаева» Григория Панина, но реализовать его челябинцам не удалось. Для выявления победителя потребовалась серия бросков. В интереснейшем противостоянии вратарей с полевыми игроками победу «Салавату Юлаеву» принёс Ливо.
Бенуа Гру, главный тренер «Трактора»:
— Я считаю, что лучшим игроком в первом периоде был наш вратарь. По ходу второго и третьего периода мы продолжали прогрессировать. Что касается результата, то у меня остались достаточно смешанные чувства. Знаете, когда команда реализует два броска и ведёт в серии, появляется ощущение, что победа будет за нами. Зак Фукале отлично проявил себя в первых двух играх. Мы посчитали, что сейчас самое время дать поиграть Сергею. Я впечатлён обоими нашими вратарями и работой их тренера. Глядя на сегодняшнюю игру Мыльникова, понимаю, почему я так хотел поскорее увидеть его в воротах. Когда команда выигрывает, то чувствует себя по отношению к соперникам относительно нейтрально. А если кому-то проигрывает, то, разумеется, рождаются самые разные чувства, вплоть до ненависти. Сегодня же мы увидели и высокие скорости, и много борьбы за шайбу, и хорошую игру вратарей.
Три звезды
Джошуа Ливо
Сравнял счёт, реализовал попытку в серии бросков.
Александр Самонов
Отразил 38 бросков.
Максим Шабанов
Мастерски исполнил буллит.
