Сталино был освобожден в ходе Донбасской наступательной операции, проводившейся силами Южного (Ф. И. Толбухин) и Юго-Западного (Р. Я. Малиновский) фронтов при поддержке Азовской военной флотилии в период с 13 августа по 22 сентября 1943 года.
Начав наступление, войска Южного фронта к 20 августа осуществили прорыв немецкой обороны на 24 км и перерезали дорогу на Таганрог, исключив переброску резервов противника. После окружения и разгрома 29–го корпуса вермахта, 30 августа был освобожден Таганрог. В результате трехдневного сражения 31 августа фашисты были сброшены с вершины Саур-Могилы – доминирующей высоты. К 1 сентября немецкой группе армий «Юг» грозило расчленение и уничтожение, началось отступление врага по всей территории Донбасса. Стремительным ударом части Красной Армии 5 сентября освободили Горловку и Артемовск, 8 сентября - Сталино. Мариуполь был освобожден 10 сентября в результате совместных действий сухопутных подразделений и морской десантной операции.
Отступая, фашисты на Донбассе уничтожали промышленные и гражданские объекты с целью недопущения их использования для нужд РККА и пытались выиграть время для создания плацдармов на левом берегу Днепра. План врага провалился, и уже 22 сентября остатки группы армий «Юг» были выброшены войсками Юго-Западного фронта за Днепр на участке Днепропетровск – Запорожье. Войска Южного фронта вышли на рубеж реки Молочная. Продвижение Красной Армии составило до 300 км, был полностью освобожден Донецкий промышленный район со столицей в городе Сталино (Донецк). 13 дивизий врага были полностью разгромлены. Потеря Донецкого угля и стали нанесла тяжелейший удар по военно-промышленному комплексу Германии.
В честь войск, освободивших столицу Донбасса - город Сталино, 8 сентября 1943 года в Москве был дан праздничный салют. 3 дивизиям было присвоено почетное наименование «Сталинская».
Фото: из интернета