Поскольку мы в отпуске, и впереди ещё маячит недельная поездка по Волге, мы немного выбиваемся из графика публикации материалов, публикуем, когда есть время. Сегодня, а не завтра, читайте окончание в 3 главы))
Светлана вовсе не обхаживала, как выразилась ее «пациентка», Аркадия. Справедливее сказать, они оба только что обхаживали Розу Давидовну. И сейчас они присели на скамеечку на корме теплохода, чтобы спокойно обсудить свой разговор с ней.
- Ну, и что вы скажете? – первой начала разговор Света.
- Если честно, все это ерунда какая-то. Я бы сказал, что этой девушке просто скучно здесь работать, смотреть, как другие развлекаются, вот она и придумывает разные таинственные истории с двойниками, да с мужчинами, крадущимися по коридору, но…
- Вот именно, но… Я соглашусь с вами, но ведь об очень похожем человеке говорит не только Лена.
- Ну и что? На свете много похожих людей. Тем более что в баре всегда приглушенный свет, и там легко принять одного за другого. Сами мы с этой девушкой не разговаривали, да она, скорее всего, этому даже значения не придала.
- То есть вы считаете, что все это пустяки? – уточнила Света.
- Как ни странно, нет, не считаю. Во-первых, из-за того, что Роза Давидовна действительно напугана, во-вторых, вы уверены, что Лена – хоть и очень молоденькая, но разумная девушка. Может, она и склонна к преувеличениям, но выдумывать, что видела человека, который совершенно точно находился в это время в другом месте… я думаю, она бы не стала.
- И что нам теперь делать?
- Боюсь, ничего. Роза Давидовна уверила нас в том, что красть у нее нечего, драгоценностей или денег она с собой не везет. Возможно, надо просто понаблюдать за ней и за Леной.
- И за Шимоном, - добавила Света.
- Ну да, и за ним тоже. Хотя за ним сложно наблюдать, он все время где-то пропадает. Но больше мы все равно ничего не сделаем.
- Да, наверное.
Они немного помолчали, думая, каждый о своем. Постепенно померк солнечный свет, и сгустились сумерки, настраивая на спокойный лад. Они сидели на противоположной от выхода на набережную стороне теплохода, поэтому шум, музыка, смех гуляющих людей, сюда почти не доносились. Наоборот, тут царила тишина, иногда прорезаемая криками чаек, пикировавших на воду в поисках зазевавшейся добычи. Время от времени мимо беседующих проходили гуляющие парочки, и тогда Аркадий со Светланой, не сговариваясь, немного понижали голос. Почти все проходящие мимо были им уже знакомы, по крайней мере, внешне, ведь за несколько дней плавания, почти все пассажиры уже успели примелькаться друг другу. В этом и состоит приятная особенность жизни на борту – вроде бы все люди знакомые, но точно и близко ты почти никого не знаешь. И самая прелесть состоит в том, что после путешествия вы разойдетесь в разные стороны, вернетесь в свои города и, возможно, больше никогда не встретитесь.
- Как ваши занятия? – нарушил возникшую паузу в разговоре Аркадий.
- Занятия? Ах, да. По-моему, неплохо. Только это, конечно, не занятия, здесь обстановка больше располагает к отдыху. Но я думаю, моим… пациенткам не повредит смена обстановки. Можно вас спросить?
- Конечно.
- Как вы стали антикваром?
- Даже не знаю, как сказать. Вообще-то, я геолог, но меня всегда интересовали вещи с историей, причем необязательно дорогие и известные. Наоборот, интереснее всего то, что неизвестно, то, что скрыто ото всех, какие-то мелочи, незаметные окружающим.
- Я наверно глупый вопрос задам, но меня всегда это интересовало. А бывают волшебные вещи? Только не смейтесь.
- Здесь нет ничего смешного. Я уверен, что бывают. Может, они не волшебные в том понимании, какой смысл мы вкладываем в это слово. Но совершенно точно есть вещи, назначения которых мы не знаем и которые обладают странными свойствами.
- И вы их видели?
- Более того, один из таких предметов есть в моей коллекции, - заговорщически понизил голос Аркадий.
- Что это?
- Это вроде шарика или сферы, не очень большого размера, но достаточно тяжелая, весит около килограмма. Несколько таких сфер найдено в Южной Африке, возраст породы, из которой их достали, приближается к двум миллиардам лет, животные тогда уже были, а вот человек точно еще не появился. Она идеально круглая, и у нее с одной стороны такое небольшое треугольное углубление.
- Как интересно! И что она делает?
- А вот этого никто не знает. Ученые, геологи и историки, до сих пор спорят, искусственного она или естественного происхождения. С одной стороны, возраст породы однозначно говорит о том, что человека на Земле тогда еще не могло быть, но с другой стороны… сфера-то есть, и ее кто-то сделал.
- А вы как думаете, она искусственная?
- Конечно, искусственная, - без тени сомнения ответил Аркадий. – Вы бы ее видели. Абсолютно невозможно представить, что она просто появилась… в результате каких-то геологических процессов. И потом, я же нашел одну такую, так вот у нее есть ряд странных свойств. Вам действительно интересно? Дело в том, что о своей коллекции я могу говорить часами, если меня не остановить.
- Конечно, интересно. Несколько лет назад я увлекалась всем таинственным, летающими тарелками, всякими мистическими историями…
- Приведениями и так далее? – закончил за нее Аркадий. – Но потом это увлечение прошло, да?
- Да, к сожалению.
- А у меня не прошло. Тем более, что я остановился, скажем так, на конкретной области фантастического - «волшебных» вещах. Мне тут и профессия помогает.
- Так что там насчет этой загадочной сферы? – вернула Аркадия к теме Света.
- Ах, да, сфера. Так вот она иногда начинает гудеть и постукивать, так, знаете, чуть слышно. А иногда сама по себе катится в какую-нибудь сторону, но обязательно огибает предметы, которые находятся у нее на пути.
- Ничего себе!
- Да. Я никак не могу уловить закономерность, когда она начнет двигаться, часто она днями лежит без малейшего движения – камень и камень. Может, это от погоды зависит, не знаю.
- А, может, от магнитных полей? – предположила Света. – Вы показывали ее ученым, например?
- Показывал друзьям. Но они почему-то все хотят ее распилить, чтобы узнать, что там внутри. А мне жалко отдавать ее на растерзание науке, - засмеялся антиквар. – Так что сейчас она хранится у меня дома, в витрине под стеклом, когда мне бывает грустно, я выпускаю ее гулять по квартире.
- И она гуляет?
- Последнее время нет, просто лежит.
- Вы сами как думаете, что это такое может быть?
- У меня есть безумная идея. Знаете, в волшебных сказках часто упоминаются волшебные клубки…?
- Точно, конечно, знаю! – воскликнула Светлана. – Его еще баба Яга Ивану дает, чтобы тот ему дорогу к Кощею показал, или в Тридесятое царство. Но это же просто сказка.
- Конечно, сказка. Но какой-то смысл в этом должен быть, уж очень эта сфера мне путимерный клубок напоминает, узнать бы еще, как ей пользоваться.
- Как вы сказали? «Путимерный клубок»? – переспросила Светлана. – Никогда не слышала, чтобы его так называли, обычно клубочек и все.
- Да, иногда в сказках встречается и такое его название. Видимо, от слов «путь мерить», он и правда же путимерный, раз дорогу указывает. - Чувствовалось, что Аркадий очень увлечен своей гипотезой и, может, Светлана первый человек, с которой он разговорился на эту тему. Хотя надо сказать, что в ней он нашел очень благодарного слушателя.
- Но ведь тогда это, наверно… неизвестная внеземная технология, вряд ли человечество уже научилось делать такие штуки, - затаив дыхание, прошептала Светлана.
- Не такая уж и неизвестная, раз в сказках он часто упоминается. Значит, было такое время, когда это считалось вполне обычным делом. Вообще в сказках и в старинных рукописях можно найти много интересных упоминаний о волшебных предметах. Кстати, всякие фантастические штучки в литературе тоже взяты из древних преданий. Например, в средневековом сборнике валлийских сказаний о Рыцарях Круглого Стола есть упоминание о волшебном кольце, которое делает хозяина невидимым. Это вам ничего не напоминает?
- «Властелин колец» Толкиена?
- Точно, конечно, он взял сюжет оттуда, только по легенде кольцо надо было просто сжать в руке, не надевая на палец. Кстати упоминания об этом волшебном кольце есть и в других преданиях. Что-то за всеми этими технологиями должно стоять. Я как раз сейчас приобрел новую рукопись, вернее, перевод более старых рассказов. – Аркадий вспомнил все обстоятельства, связанные со смертью своего знакомого, и неожиданно замолчал.
- Вы так увлеченно об этом говорите. По-моему, это здорово, иметь такое хобби.
Они еще немного помолчали, но молчание было ненапряженное, а уютное, которое часто возникает между двумя близкими людьми.
***
На следующий день к вечеру теплоход «Александр Невский» должен покинуть Волгоград. Следующей по маршруту значилась Астрахань. Расстояние между этими двумя городами чуть меньше пятисот километров, так что к утру теплоход снова вставал на якорь, и всем пассажирам предстояла очередная длительная остановка.
Все уже полностью освоились с жизнью на борту. Утром – завтрак, прогулки или экскурсии, потом обед, снова прогулки или время послеобеденного сна для некоторых, потом – ужин, и вечерняя программа, правда, для каждого своя. Культурная программа, на взгляд многих пассажиров, подкачала, если, конечно, вам не нравятся исключительно русские народные песни и романсы. Некоторые пассажиры с нескрываемой завистью слушали громогласную музыку, караоке и громкие крики веселящихся людей, доносившиеся с других теплоходов. Судя по всему, веселье там царило на полную катушку. Правда, говорили, что кухня на некоторых теплоходах подкачала. Ходили упорные слухи, что на одном из теплоходов пассажиров кормят исключительно макаронами, правда, разными – макароны в форме ушек, колечек, палочек и под разными соусами. Зато именно с этого теплохода не стихали веселые современные песни, и празднества там продолжались далеко за полночь.
Все теплоходы плавали, конечно, по разным маршрутам, но стоянки они совершали в одних и тех же городах, и часто несколько теплоходов выстраивалось рядом друг с другом. Иногда пассажирам, чтобы сойти на берег и попасть на набережную, приходилось проходить через все теплоходы насквозь, для этого корабли специально жестко скрепляли друг с другом и устанавливали между ними перекидные мостики. Но никто не жаловался, все с удовольствием проходились по другим теплоходам и с интересом поглядывали на жизнь на борту других кораблей. Многие пришли к выводу, что «Невский» среди остальных теплоходов славился своим классическим и народно-песенным репертуаром.
Из Светиной группы особенно недовольной и разочарованной культурной жизнью на борту чувствовала себя Катерина. Она так и выговаривала Светлане, как будто та считалась лично ответственной за развлекательную программу теплохода:
- Я не ожидала, что будет так скучно! Где дискотеки, вечеринки?
- Дискотеки здесь есть, по вечерам в баре, - возражала ей Евгения.
- Это только для молодежи, они как ненормальные там трясутся на танцполе, а мне надо, чтобы стояли столики, как в ресторане, шло какое-нибудь театральное представление.
- Тут было представление. Помните, пару дней назад? – подлила масла в огонь Марина.
- Это «Роза на морозе», что ли?
- Нет, по-моему, это называлось «Сказ о Петре и Февронье».
- Еще хуже! Заунывный рассказ ни о чем! Не такой я представляла себе «веселую» жизнь на борту! – она обвиняюще посмотрела на Светлану.
- Да ладно, не так уж тут все и плохо, - подала голос обычно молчащая Женя. – Погода хорошая, кормят отлично, города и экскурсии интересные. А если тебе хочется больше развлечений и ночной жизни, надо было ехать в Турцию или в Египет, там все вечеринки до утра гудят.
Все уже знали Женину мечту о путешествиях за границу. Она работала в книжном магазине, и эта работа, конечно, настраивала ее на желание к перемене мест. К сожалению, оплачивалась ее работа без энтузиазма со стороны работодателей, да и читателей в последнее время становилось все меньше и меньше. Женя мечтала о путешествии за границу, как о новом мире, где исполняются все желания. Окружающие тактично помолчали, а Катя после паузы высказалась:
- Хорошо, что тут едет одна интересная компания, они тоже здесь занятия проводят. Судя по их разговорам, они имеют отношение к Государственной Думе.
- Это ты про так называемое агентство «Законодательных инициатив»? – уточнила Марина. – Я слышала их разговоры несколько раз, во время своих пробежек. По-моему, это обыкновенная секта.
- Ничего ты не понимаешь! – набросилась на нее Катя. – Люди занимаются делом, пишут законы, обсуждают разные проблемы. Мне даже их руководитель предложил к ним присоединиться. Я сказала, что подумаю.
- И что, ты, владелица обычного салона красоты, можешь понимать в написании законов? – похоже, Марина немного обиделась.
- Да уж побольше некоторых. Я в отличие от многих, занимаюсь реальным бизнесом. Мне так и сказали, что такие люди им нужны.
- Ага, конечно, нужны, особенно их деньги.
- Деньги я свои просто так никому не отдам, а дело это интересное, - стояла на своем Катерина.
Саму Светлану все устраивало. Утром, после завтрака, она провела еще одно занятие со своей группой, а потом отправилась в город по магазинам. В общем, к ее разочарованию, магазины Волгограда ничем особенным не отличались, они оказались точно такими же, как и в ее родном городе. Сейчас по всей стране понастроили одинаковых торгово-развлекательных центров с похожим набором магазинов. Если ты не выйдешь на улицу, а находишься внутри подобного центра, даже не всегда можно понять, в каком городе он стоит. Но все равно, поход по магазинам, как каждой женщине, доставил ей удовольствие. Когда она поднялась на борт своего теплохода, на палубе, где находилась ее каюта, стояли и о чем-то спорили участницы законодательного агентства. Конечно, Света знала, что подслушивать чужие разговоры нехорошо, но после утренних заявлений Катерины о том, что она хотела бы к ним присоединиться, женщина, конечно, не могла пропустить их разговор. Она специально замедлила шаги и услышала несколько фраз.
- Ну и зачем он тянет в нашу группу эту женщину?
- Говорит, что нам нужны свежие идеи, новые люди, которые занимаются реальным бизнесом, - пожала плечами вторая.
- Деньги ему нужны. Она же даже выступление написать не сможет.
- Откуда ты знаешь? Да и потом это неважно. Ты же знаешь, что Николай Сергеевич сам за некоторых наших выступления пишет.
- Знаю, но ведь не просто так.
- Конечно, не просто. Это и называется тренинг.
Обе понимающе переглянулись и улыбнулись.
- Ну, она у нас долго не протянет.
«Интересная у них компания», - подумала Светлана, проходя мимо.
Она сбросила все сумки и пакеты на кровать в своей каюте и отправилась на обед в ресторан. Видимо, она припозднилась, потому что обеденный зал стоял почти пустым, только за столиком у окна заканчивала свой обед Роза Давидовна. Светлана присоединилась к ней.
Пожилая женщина выглядела гораздо бодрее, чем вчера. Кажется, она взяла себя в руки и решила перестать обращать внимание на сплетни горничных и на их странные видения. Сейчас в разговоре она вообще не касалась этой темы, они очень мило поговорили о Шимоне и о покойном муже Розы Давидовны. Оказывается, ее муж несколько лет прожил в Израиле, потом вернулся в Россию, а потом снова уехал в Израиль.
- Ему там очень нравилось, - задумчиво рассказывала она. – Если честно, мне всегда казалось, что там слишком жарко, но нет, ему климат очень пошел. Он в Израиле несколько лет прожил, все меня туда звал с ним вместе переехать, а я никак не решалась. Я и тут жару летом плохо переношу, а там вообще…
- У вас, наверно, в Израиль сын переехал?
Светлана спросила это не просто так, чтобы поддержать беседу, ее действительно заинтересовала история Розы Давидовны.
- Да, он туда еще в начале девяностых уехал, со второй волной эмиграции, тогда многие уезжали, и мой сын тоже решил счастья попытать в другой стране. Поначалу он там хорошо устроился – видео оператором на телевидении, купил дом в ипотеку на много лет.
- А Шимон?
- Шимон уже в Израиле родился. Пока он в Россию в гости не приехал, мы даже не встречались с ним. Миша, мой сын иногда приезжал на родину, но не очень часто. Он все хотел нас к себе забрать, но все как-то не получалось.
- А ваш муж? – осторожно спросила Светлана.
- Он умер три года назад, приехал сюда осенью, простудился очень сильно, и не смог поправиться, все-таки возраст уже очень приличный.
- Жаль, что так получилось.
- Да. Ну, что ж теперь поделать. – Она автоматически протянула руку и потрогала медальон, висящий на шее на длинной золотой цепочке.
- Это его подарок? – спросила Света.
- Нет, это мне осталось по наследству от матери, а ей от ее бабушки. Это фамильная вещь.
Роза Давидовна взяла в руки медальон и показала его Светлане. При ближайшем рассмотрении это оказался даже не медальон, а небольшая коробочка, закрытая на маленький защелкивающийся замочек. Женщина нажала невидимый выступ, что-то тихо щелкнуло, и коробочка распалась на две половинки. Внутри оказалась как будто капелька чего-то радужного, казалось, что в коробочке поселился кусочек радуги. Света пригляделась – маленький камешек каплевидной формы розово-сине-зеленого цвета. Он притягивал взгляд, хотелось сидеть и просто смотреть, как его цвета плавно переходят друг в друга, отражая солнечные лучи, которые на него падали.
- Что это такое? Никогда таких не видела.
- Это не драгоценный камень, хотя на первый взгляд кажется, что так.
Роза Давидовна закрыла коробочку-медальончик, и очарование сразу пропало.
- Это одна из разновидностей флюорита. Я консультировалась с ювелирами, он считается полудрагоценным камнем. Раньше его называли даже «камнем притворства». Из-за того, что он имеет такие разные цвета, его можно выдать за любой камень – алмаз, изумруд, опал. На самом деле, ничего такого в нем нет, мне он дорог просто как вещь, которая перешла от моих предков.
- Все равно он очень необычен, и такой маленький.
- Да, когда мне тяжело или грустно, я открываю коробочку и просто смотрю на него. Иногда это помогает, - женщина немного грустно улыбнулась.
За разговором собеседницы не заметили, что время обеда закончилось, и они остались в обеденном зале совсем одни. Работники ресторана уже ходили мимо них и собирали оставшиеся на столах тарелки и кружки. Роза Давидовна встала, опираясь на свою палочку:
- Пойду, прикорну после обеда. Знаете, у меня есть привычка после обеда подремать, недолго, минут пятнадцать, потом чувствуешь себя заново родившимся.
- А я хочу еще раз спуститься на набережную, мы ведь скоро отплываем, - Светлана тоже поднялась из-за стола.