Гипс – один из наиболее распространенных материалов для изготовления скульптуры. Конечно же, памятники, которые предназначены для установки под открытым небом делают из более устойчивых материалов, таких как бронза (или другие металлы), камень, бетон, в последнее время распространены композитные материалы (пластики, стеклопластики). Однако именно гипс – наиболее незаменимый и подручный материал для любого скульптора. Из гипса делают формы, кожухи, отливают мастер-модели и готовые скульптуры.
В музеях часто хранятся гипсовые экземпляры скульптур – первые отливки (мастер-модели), которые, например, могли быть никогда не завершены в бронзе или мраморе. При правильном тонировании (например под бронзу) – зритель может и не догадаться, что перед ним скульптура из гипса. Кроме того из гипса делают фасадную скульптуру, садовую скульптуру (в этом случае гипс закрывают от влаги слоем краски или лака) и декоративную интерьерную скульптуру. В 20 веке скульпторы обратили внимание на эстетические свойства гипса и стали использовать его как самостоятельный материал не скрывая его под краской.
Гипс удобен по многим причинам:
1. Это литьевой материал – в жидком состоянии его удобно заливать в форму.
2. Гипсовую отливку можно сделать полой и более легкой.
3. Это экологичный материал. У него нет запаха, часто с ним работают без использования перчаток (единственное – он сушит кожу).
4. После высыхания его можно шлифовать, резать, рубить – то есть применять техники обработки твердых материалов.
5. Его можно тонировать (после высыхания, а также при замешивании добавлять колер в массу).
6. Гипс можно сделать достаточно твердым при добавлении в него ПВА при замешивании, или покрыв олифой или гидрофобизатором.
7. Гипс можно укрепить армированием.
8. Гипс – дешевый материал.
Этот список можно продолжать бесконечно долго....