Чем можно удивить в Петербурге? Красотой дворцов и уединенностью парков? Бесспорно! Но все же, согласитесь, в таком молодом городе как Санкт-Петербург (если сравнивать с Великим Новгородом, например, или Москвой) древние египетские Сфинксы, несомненно, привлекут внимание. Но откуда же они взялись в нашем городе и сколько им лет?
Интересно, что народы мира по-разному представляли этих мифических существ. В Древнем Египте это было каменное изваяние с телом лежащего Льва и головой человека. А олицетворяли они ни что иное как власть фараона. Скульпторы вырезали из камня статуи львов и ставили их у храмов и гробниц для защиты от злых сил. Потом же вместо головы льва стали высекать голову фараона и считали, что сфинкс имеет силу льва и ум человека, ведь фараоны считались посланниками бога солнца Ра.
Наши Сфинксы когда-то высекались из камня для фараона Аменхотепа III, которых жил в столице Древнего Египта, Фивы. Он взошёл на престол, когда ему было 10 лет и правил приблизительно в 1388–1351 годы до нашей эры. За это время были построены великолепные храмы, сделано множество потрясающих скульптур. Произведения искусства, созданные в эпоху его правления, составляют лучшие коллекции музеев мира. На аллее, ведущей к дворцу Аменхотепа III, стояли сфинксы, охранявшие его от зловещих сил.
В 1820 году при раскопках древней Фивы были обнаружены 2 сфинкса, лик которых был портерным изображением Аменхотепа III. На голове у скульптур была двойная корона, олицетворяющая власть над Нижним и Верхним Египтом, а кобра в виде украшения символизировала покровительство и защиту.
В начале XIX века молодой русский офицер Андрей Николаевич Муравьев отправился путешествовать по Сирии и Египту. Один из найденных в Фивах сфинксов привезли на продажу в Александрию, где его и увидел Муравьев. Восхищенный этим произведением искусства, отправил офицер письмо российскому послу с предложением купить скульптуры. Эта просьба была переадресована в Петербург Николаю I и им же и одобрена. Но к этому времени сфинксы уже приобрело французское правительство. С началом же революции последним стало не до Сфинксов, которых уступили России за 64 тысячи рублей.
В 1832 году скульптуры, каждая из которых весила 23 тонны, прибыли в Санкт-Петербург.
Два года скульптуры пробыли во дворе Академии художеств, а затем их поставили на подготовленные на Университетской набережной гранитные пьедесталы.
На постаментах высекли надпись «Сфинкс из древних Фив в Египте перевезён в град Святого Петра в 1832 году». На статуях видно множество иероглифов, которые в 1912 году перевел египтолог, а впоследствии академик Василий Васильевич Струве. Эти надписи представляют собой полное имя Аменхопета III, воплощенного бога на земле.
Загадочный взгляд этих мифических существ породил множество легенд и мифов. Например, многие верят, что выражение их лиц меняется в зависимости от времени суток. Есть люди, которые приходят к Сфинксам перед заходом солнца, чтобы увидеть, как это происходит. Вы же можете прийти сюда для того, чтобы загадать желание, которое Сфинксы обязательно помогут исполнить!