До определенного времени научный мир не особенно интересовался волшебной палочкой. Но с 5 июля 1692 года начинается самая любопытная глава в ее истории.
В этот день в Лионе была убита супружеская пара – виноторговец и его жена. Власти не смогли отыскать следов убийцы. И по инициативе богатого землевладельца на помощь призвали крестьянина Жака Аймара. Он был хорошо известен людям, потому что умел при помощи волшебной палочки находить не только руду и подземные водяные жилы, но также преступников – воров и убийц.
Кстати, под волшебной палочкой обычно имелся в виду гибкий прутик в форме "игрека". Прутик брали за два конца и, держа горизонтально, начинали поиски. В нужном месте свободный конец прутика наклонялся к земле.
И вот Жак Аймар приступил к своему действу. Он сразу сказал, что палочка тянет его в трёх направлениях, так что убийц должно быть трое. Он следовал указаниям палочки на протяжении нескольких миль и, наконец, нашел одного из преступников. И указал на него полиции. Человек этот все отрицал, давал противоречивые показания, но в итоге всё-таки был казнён.
Случившееся очень взволновало людей, причём абсолютно всех. Учёные бросились писать книги, в которых - каждый на свой лад - объясняли действие палочки. Духовные усмотрели в этом происки дьявола.
Вся теория волшебной палочки как магического инструмента получила тяжелый удар, когда выяснилось, что почти за полвека до случившегося известный физик Афанасий Кирхер доказал, что прутик не наклоняется ни к воде, ни к руде, вообще ни к чему другому, если не находится в руках человека. Закрепленный в специальном приспособлении, в котором он может свободно вращаться, прутик всегда неподвижен, даже если под ним золотоносная жила.
И окончательным разоблачением волшебной палочки стал эпизод с тем же самым Жаком Аймаром. Его вызвали к сыну герцога Конде и заставили проделывать разные эксперименты. Аймар с треском провалился – он не нашел ни воды, ни металла, спрятанного людьми, и не сумел определить воров, уже известных полиции.
Последний гвоздь в гроб теории о том, что волшебная палочка творит чудеса, вбил патер Лебрен. Он собрал людей, в руках которых палочка как-то особо оживлялась. И заявил каждому из них, что движение палочки – это козни дьявола, и пусть они молят Бога, чтобы палочка осталась неподвижной, раз в дело замешаны злые духи. После такого предупреждения палочка тотчас делалась неподвижной.
Из этих опытов патер Лебрен вывел, наконец, самое правильное заключение, а именно:
Причина движения палочки лежит в желаниях человека и направляется его намерениями.
Можно было бы закончить сей этюд, взятый из книги д-ра Альфреда Леманна «Иллюстрированная история суеверий и волшебства», словами: волшебства не существует.
Но я скажу иначе. Волшебство – в нас самих, никогда не стоит забывать об этом.