Ученые из Орхусского университета обнаружили новый механизм, способный улучшать память. В статье, опубликованной в журнале eLife, исследователи утверждают, что воспоминания могут быть усилены за счет последующих переживаний, даже если они не связаны напрямую с изначальным опытом.
Традиционно формирование памяти объяснялось моделью Хебба, согласно которой долговременная память формируется благодаря усилению синапсов, когда одновременно активируются соответствующие нейроны. Однако новое исследование показало, что синаптическая пластичность может также затрагивать соседние синапсы, которые не были напрямую активированы, что привело к возникновению понятия гетеросинаптической пластичности.
В эксперименте ученые использовали мышей, подвергая их нейроны миндалевидного тела оптогенетической стимуляции и воздействию электрического тока. Миндалевидное тело, отвечающее за чувство страха, не формировало долговременных ассоциативных связей, если стимуляция светом происходила одновременно с ударом тока.
Однако когда стимуляция происходила за несколько минут до или после электрического удара, или даже через 24 часа, ассоциативные воспоминания превращались в долгосрочные.
Гетеросинаптическая пластичность позволяет последующим эмоциональным переживаниям усиливать память, даже если они возникают спустя некоторое время после первоначального события. Это открытие, противоречащее модели Хебба, открывает новые возможности для разработки методов обучения и лечения, направленных на улучшение памяти.