Ученые из Шотландии разработали необычный метод, который позволит извлекать редкие металлы из старых батарей или другой электроники. Об этом рассказали в Эдинбургском университете. По словам исследователей, в этом помогут бактерии.
Как отметили специалисты, в старом оборудовании содержится много ценных, редких и полезных материалов. Например, это литий, кобальт и марганец. Дорогие металлы нужны для работы огромного количества техники. В том числе их используют в ветряных турбинах, двигателях электроавтомобилей и солнечных панелях — технологиях, которые в том числе позволяют использовать «зеленую» энергию.
На помощь ученым пришли бактерии. Исследователи подчеркнули, что некоторые виды могут синтезировать наночастицы металлов. Процесс они описали следующим образом. Бактерии захватывают атомы, а затем будто выплевывают их в виде наночастиц, чтобы не отравиться. Это позволило обрабатывать электронные батареи и запчасти машин, чтобы получать ценные вещества. Сначала у ученых получилось отделить марганец. Затем метод сработал и с другими металлами, в том числе литием, пишет The Guardian.
Однако у нового подхода есть некоторые сложности. Ученые использовали естественные штаммы бактерий. Из-за этого они ограничены в возможности отделять различные металлы. Например, невозможно получить кобальт и никель отдельно друг от друга. В будущем исследователи собираются генетически отредактировать бактерии, чтобы улучшить процесс получения материалов.
Ранее ученые смогли сделать необычный бетон. В его основу вошли бактерии. Новый материал оказался экологически чистым.