2.
Туманный встретил его полностью оправдывая свое название - туманом. Это ни на грамм не улучшило настроения Александра, вынужденного почти двое суток ехать на верхней боковой полке.
Небольшой городок, в который он прибыл глубокой ночью, казался абсолютно заброшенным. Сверившись с инструкцией и картой, Александр выругался: от городка, название которого он никак не мог запомнить, до Туманного почти пятьдесят верст!
Александр оглянулся в поисках каких-нибудь указателей или хотя бы места, где можно дождаться утра, так как здание вокзала негостеприимно чернело окнами и огромным замком на дверях. Утром мужчина надеялся попасть на вокзал и узнать, как добраться до заповедника. Надежды на рейсовый автобус или такси у него, после увиденного, не осталось.
Мужчина прошел к покосившейся скамейке у перрона, освещенной одним единственным фонарем и уже собрался на ней расположиться, как откуда ни возьмись над ухом раздался шепелявый голос:
-Слышь.. Может тебя подвезти куда?
Александр резко обернулся и увидел перед собой мужичка полностью соответствующего окружающей обстановке: неопределенного цвета рубаха, заправленная в грязно-серые трико с вытянутыми коленками, кирзовые сапоги и кепка с таким засаленным козырьком, что, казалось, она пережила несколько поколений, прежде чем попасть на голову мужичка.
-Мне в Туманный нужно, - ответил майор. При других обстоятельствах он бы сильно удивился столь внезапному появлению человека в такое время и в такой глуши, но усталость, недосып и раздражение, что его путь все никак не кончится, сделали Александра безразличным к подобным явлениям.
-Так я как раз туда! - радостно улыбнулся мужик, обнажая редкие прокуренные зубы. Протянув Александру ладонь, представился. - Захар.
-Александр, - майор пожал протянутую руку. Продолжая улыбаться, Захар повел Александра в сторону вокзала. Обогнув здание, Александр с удивлением увидел новенькую Весту. Неожиданный знакомый направился прямо к машине. Стараясь не показывать свое удивление, майор поинтересовался: - Новая?
-Абсолютно! - гордо заулыбался мужичок. Десять лет копил. Во всем себе отказывал. Даже жениться не стал, хоть и бегали за мной девки табунами. Но... Баба - это ж расход. А машина... - Захар любовно погладил автомобиль по капоту.
-Красивая! - Александр с трудом нашел подходящее слово: так разительно отличался хозяин авто от машины.
-Ладно! Садись, поехали! Дорога-то не близкая! - Захар вдруг засуетился: быстро открыл багажник, выхватил у Александра дорожную сумку и практически забросил ее туда. Затем чуть ли не бегом бросился за руль. Саша последовал его примеру, недоумевая, что же это вдруг нашло на его неожиданного водителя.
Минут десять ехали молча. Затем Захар не выдержал:
-Ты кто? Откуда к нам? И зачем?
-Ишь ты какой шустрый! - заулыбался Александр. - Все-то тебе скажи!
-Не хошь - не говори. Только... У нас поселок такой: ты еще оглядеться не успеешь, а уж о тебе все будут знать!
-Да никакой тайны нет. Из Москвы я. Бабка у меня тут померла. Вот приехал с наследством разобраться.
-Чет я тебя раньше у нас не видел! - недоверчиво глянул на Александра новый знакомый. - Я всю жизнь в Туманном живу, тебя тут не бывало!
-Так я и не приезжал, - Александр рассказал о своей родной бабушке и ее местной сестре.
-А! Бабку Нюру я знал! Хорошая была женщина! Завсегда меня звала, если что подкалымить! Ни к кому не обращалась, окромя меня! И Галину эту я видел. Сразу было видно: не местная. Городская. - Захар немного помолчал. - А ты, значится, ее единственный наследник...
-Получается так, - согласился Александр, раздумывая, стоит ли сразу спрашивать про маньяка. Они еще немного поговорили об Александре, его родственниках и работе. Саша честно рассказал легенду, которую ему предложил генерал. - Говорят, у вас тут воздух больно хорош, да и озеро какое-то целебное есть.... - закинул он удочку.
-Воздух у нас лучше любых лекарств! - закивал Захар. - К нам со всей страны приезжают подышать. И озеро... Вода....- мужчина в восторге закатил глаза, но тут же вернул их обратно. - Я только из нее похлебку готовлю! Поэтому и сила во мне до сих пор есть, в отличии от других-то наших мужиков! Я еще ого-го! Девки... табунами бегают...
-Отлично. Я тогда тоже у вас поживу. А что? Жить-то мне есть где!
-А жена? Жена-то тебя не потеряет?
-Нет у меня жены.
-Так мы тебе и жену найдем! Девки у нас знаешь какие? Во! Во! - Захар замахал руками, наглядно показывая какие в Туманном женщины. - Только вот... - загрустил мужчина и, насупившись, стал смотреть на дорогу.
-Что? - Александр почувствовал, что его водитель затронул интересующую майора тему.
-Да! Убийца тут у нас опять объявился! Губит девок!
-Это как? - Александр постарался, чтобы удивление на его лице было искренним.
-Так! Уж не одну убил! Поймает, снасильничает... Да ведь так... Хуже зверя какого! Всю искалечит, изрежет... И выбросит на дорогу!
-Так что же полиция? - ахнул по-женски Александр.
-А че менты? Они порыскают для вида, схватят кто под руку попадется и отчитываются: мол все. Насильник пойман - нам медальки пожалуйте!
-А на самом деле?
-А на самом деле, скажу я тебе, не человек это!
-А кто?
-Лесной оборотень.
-Да ну!
-Во те крест! - Захар размашисто перекрестился. - Точно он! Я сам видел, когда он в лес уходил. Девку мертвую бросил на дороге - и в лес!
-А ты что же? Почему его не догнал? Не схватил? Ты же ... вон какой! Ого-го! - польстил Александр водителю.
-Если бы! Он на меня как глянул, я так и примерз к земле. Ни двинуться ни дыхнуть не могу! Только глазами хлопаю!
-Ты рассказывал об этом кому?
-Конечно! Как только тело отмерло - сразу к ментам побежал! Так мол и так! А те меня на смех: привиделось, говорят, тебе с пьяну! А я горячительное - ни-ни! Зачем оно мне? Я здоровье берегу! Я тогда им сказал, что хоть девку пусть тогда заберут, раз оборотня ловить не хотят! Показал им место. Ох они забегали!!!
-Наверное, тебя начали подозревать?
-Не! Я ж перед этим к Василичу заходил! Он на другом конце поселка живет. Василич подтвердил, что когда девку убивали - я у него был.
-А почему "оборотень"?
-Так ясно дело: он когда из леса выходит - становится обычным человеком. А в лесу - оборотнем. Я-то его у леса видел. Он не успел... как это? Перевоплотиться. Здоровый... Волосатый... Высоченный.. Глаза - кровью налитые. Зубы как у волка... И лапы... когтястые.
-Он что на четырех лапах?
-Да нет! На двух! Просто... Как зверюга выглядит! - Захар резко замолчал, вспоминая увиденного монстра. - Вот и приехали! - он заулыбался. - Успели!
-К чему успели? - удивился Александр.
-Щас увидишь! - Захар подъехал к одному из домов и остановился. Жестом велел Александру выходить и вышел сам. - Смотри! - он показал на лес, который находился в паре сотен метров от поселка. Александр проследил за его рукой взглядом и замер: из леса на поселок надвигалось густое белое облако. - Из-за него торопился. В этом тумане ехать - пиши-пропало. Пришлось бы ждать часа три, а то и больше. Ну.. Давай! Свидимся еще! - Захар махнул рукой и поспешил уехать.
Еще раз посмотрев на надвигающийся туман, Александр направился в дом, у которого его высадил Захар.