Компания Loft Orbital объединилась с базирующейся в Абу-Даби Marlan Space для создания нового совместного предприятия под названием Orbitworks, целью которого является масштабирование производства спутников на Ближнем Востоке. Совместное предприятие получило более 100 миллионов долларов инвестиций от холдинговой компании, связанной с королевской семьёй ОАЭ, что делает Orbitworks первой коммерческой компанией в ОАЭ, занимающейся массовым производством спутников.
ОАЭ имеет высокие амбиции в области космоса и готова финансировать их значительными средствами. Несмотря на то, что Космическое агентство ОАЭ (UAESA) существует менее десяти лет, оно уже достигло значительных успехов, включая отправку первого астронавта на Международную космическую станцию в 2019 году и вывод зонда на орбиту Марса в 2021 году.
Помимо UAESA, в космической экосистеме ОАЭ ключевую роль играют такие компании, как Space42 — объединение спутниковой компании Yahsat и аналитической фирмы Bayanat — и крупный промышленный концерн EDGE Group. В условиях, когда страна сосредотачивается на развертывании спутниковой группировки, создание собственных производственных мощностей для спутников стало логичным шагом.
Loft Orbital, базирующаяся в Сан-Франциско, специализируется на закупке спутниковых платформ оптом и управлении полезной нагрузкой для клиентов, используя стандартизированный модульный адаптер. Такой подход позволяет компании полностью контролировать интеграцию запуска и эксплуатацию космических аппаратов. Гибкость аппаратного обеспечения компании позволит Orbitworks сотрудничать с широким кругом игроков в зарождающейся космической индустрии Ближнего Востока.
Генеральный директор Loft Orbital Пьер-Дамиен Вожур давно интересуется космической отраслью ОАЭ. Он отметил:
«Ещё когда мы только начинали Loft, я уже думал о том, что хочу открыть деятельность в ОАЭ и внести свой вклад в развитие их экосистемы... Loft может работать с любым поставщиком полезной нагрузки, любым поставщиком спутниковых платформ или подсистем, любой наземной станцией, любым облачным провайдером... Мы предоставляем совместному предприятию план по производству, эксплуатации и технологиям для спутников».
Orbitworks планирует производить до пятидесяти спутников массой 500 килограммов в год, и оборудование для первых десяти спутников уже закуплено. Совместное предприятие будет работать на площадке площадью примерно 4 645 квадратных метров (50 000 квадратных футов) в Абу-Даби, и первая спутниковая платформа ожидается к сборке, интеграции и тестированию уже в начале 2025 года.
Loft Orbital организовала свои соглашения с Marlan таким образом, чтобы работать в соответствии с американскими нормами и экспортными лицензиями. В то же время отдельная компания Loft Federal продолжит выполнять работы по секретным контрактам для клиентов из сферы национальной безопасности США.
Вожур подчеркнул амбициозность проекта, заявив:
«Созданное предприятие имеет мандат стать национальным чемпионом в стране по производству и эксплуатации спутниковых созвездий... Хотя мы начинаем с малого, идея состоит в том, чтобы масштабировать это на совершенно новый уровень. Амбиции как со стороны страны и региона, так и на международной арене довольно велики».
https://fantechno.com/loft-orbital-and-uae-firm-launch-joint-venture-to-satellite-production/