Глава 5: "Границы вечности"
В зале главного кристалла царила тишина. Впервые за долгое время не было ни разрядов, ни гудения, ни вибраций, угрожающих разрушить мир. Всё замерло. Лиана, дрожа от усталости, медленно поднялась с пола, её взгляд был прикован к главному кристаллу. Он светился ровным, мягким светом, казалось, что его сияние исходило из глубины, как будто время внутри него вновь обрело гармонию.
Каирн стоял рядом, его лицо было спокойным, но в его глазах всё ещё проскальзывала тень беспокойства.
— Нам удалось стабилизировать кристалл, — сказал он, разглядывая главную структуру. — Но это только первый шаг. Время здесь восстановлено, но мы ещё не знаем, насколько далеко распространилось нарушение.
Лиана кивнула. В её голове всё ещё царил хаос. Её связь с кристаллами была необыкновенной и пугающей одновременно. Она ощущала себя не просто участницей событий, а чем-то большим — как будто она стала частью самого механизма времени на Орэлисе. Но что это означало? И какие последствия ждут их дальше?
— Что теперь? — спросила она, переводя взгляд на Каирна.
Он на мгновение задумался, словно взвешивая возможные шаги.
— Мы должны проверить, как изменились другие участки планеты, — сказал он. — Если временные потоки были нарушены не только здесь, нам нужно стабилизировать и остальные узлы. Но сначала мы должны убедиться, что главный кристалл удерживает баланс.
Лиана глубоко вздохнула и кивнула. Её тело всё ещё было изнурено, но внутреннее ощущение того, что их миссия не закончена, подстегивало её двигаться вперёд.
— Хорошо, — сказала она. — Пойдем проверим.
Путешествие через руины древней цивилизации Орэлиса теперь казалось менее хаотичным, чем прежде. Кристаллы больше не вспыхивали яркими разрядами, и всё вокруг казалось спокойнее. Но несмотря на внешнее спокойствие, Лиана ощущала, как что-то внутри планеты всё ещё оставалось нестабильным.
Когда они дошли до первого участка, где ранее кристаллы излучали неуправляемую энергию, Лиана заметила, что изменения начались не только в световых разрядах. Местная флора и фауна, казалось, тоже стали реагировать на восстановление времени. Растения, которые она видела несколько часов назад, теперь выросли в два раза, их листья были яркими и насыщенными. Вдалеке, в небе, кружили странные существа, которых раньше она не замечала.
— Это... последствия стабилизации? — Лиана нахмурилась, указывая на одно из деревьев, чьи ветви вытянулись вширь с поразительной скоростью.
Каирн остановился, оглядывая изменившийся ландшафт. Он тоже заметил эти изменения, и его лицо стало мрачным.
— Это странно, — пробормотал он. — Временной поток восстанавливается, но что-то пошло не так. Эти растения должны были развиваться намного медленнее.
Лиана присела и прикоснулась к земле. Она почувствовала пульсирующую энергию, и в этот момент её охватило тревожное предчувствие.
— Время идёт слишком быстро, — сказала она, её голос был полон беспокойства. — Если так будет продолжаться, это приведёт к катастрофе. Временные потоки снова выходят из-под контроля, но теперь они ускоряются.
Каирн кивнул, его взгляд был полон беспокойства. Внезапно он резко оглянулся и остановился, всматриваясь в небо.
— Лиана, — сказал он, его голос был серьёзен. — Мы не одни.
Лиана тоже подняла взгляд. Высоко в небе кружили странные фигуры — словно крупные, тёмные силуэты с крыльями. Они двигались быстро и целенаправленно, их траектория не была случайной. Эти существа летели прямо к ним.
— Это не обычные птицы, — произнесла она, чувствуя, как в груди растёт тревога.
— Нет, — ответил Каирн. — Это стражи.
Лиана нахмурилась.
— Стражи?
— Когда наша цивилизация начала терять контроль над временем, были созданы эти существа, — объяснил он. — Они были призваны защищать кристаллы от внешних угроз. Но со временем они стали опасными и для нас самих. Сейчас они защищают не кристаллы, а нарушенные временные потоки. И если они решат, что мы угроза, они нападут.
— Нам нужно уходить, — сказала Лиана, её голос стал напряжённым.
Но было уже слишком поздно. Стражи, словно ощутив их присутствие, начали снижаться. Их огромные крылья, покрытые чёрными чешуйками, пронзали воздух с оглушающим свистом. Лиана инстинктивно шагнула назад, её сердце замерло в груди.
— Быстрее! — воскликнул Каирн, хватая её за руку и бросаясь в ближайший укрытый участок среди кристаллов.
Они бежали, но стражи приближались. Лиана слышала их свист над головой и ощущала холодный ветер от их крыльев. Но даже в этой панике она чувствовала, как энергия кристаллов вокруг реагировала на её присутствие. Кристаллы вспыхивали каждый раз, когда она пробегала мимо них, их свет создавал пульсацию в воздухе.
— Мы не сможем их просто так обмануть! — кричала Лиана, задыхаясь от бега.
Каирн кивнул.
— Тогда придётся использовать кристаллы.
Они достигли небольшой каменной арки, которая вела в укрытую пещеру. Внутри Лиана увидела несколько больших кристаллов, которые светились мягким голубоватым светом. Она знала, что они могут быть её единственным шансом на спасение.
— Ты можешь связаться с ними? — спросил Каирн, прячась за аркой.
Лиана не была уверена, но кивнула.
— Я попробую, — сказала она, подойдя к ближайшему кристаллу.
Она протянула руку и коснулась его поверхности. Как только её пальцы прикоснулись к холодной поверхности, она вновь почувствовала ту же энергию, что и ранее. В её сознании вновь вспыхнули образы, но на этот раз они были спокойными, умиротворёнными.
Лиана попыталась сосредоточиться на стражах. Она хотела понять, что ими движет, и почему они реагируют на них как на угрозу. Поток мыслей и образов тек через её сознание, и она наконец поняла, что стражи — это не просто охранники. Они защищают нарушенные временные потоки. В их глазах Лиана и Каирн были нарушителями, пытающимися вмешаться в естественный порядок вещей.
— Они считают нас врагами, — прошептала она, её глаза были закрыты, а разум был погружён в связь с кристаллом.
— Мы можем как-то остановить их? — спросил Каирн, его голос был полон тревоги.
Лиана почувствовала, как кристалл начинает вибрировать, отзываясь на её желание. В этот момент она осознала, что у неё есть сила изменить восприятие стражей.
— Я попробую перенаправить их, — сказала она, её голос был напряжённым от концентрации.
Сквозь вибрации кристалла она направила свою волю, пытаясь изменить намерения стражей. Она видела, как их сознание дрожит, реагируя на её присутствие. Постепенно она ощущала, как их агрессия ослабевает, а свет кристаллов вокруг неё становится ярче.
И внезапно всё стихло.
Когда Лиана открыла глаза, стражи больше не кружили над ними. Они развернулись и улетели в противоположную сторону, словно потеряли интерес к Лиане и Каирну.
— Это... невероятно, — прошептал Каирн, удивлённый и восхищённый одновременно. — Ты смогла это сделать.
Лиана медленно отошла от кристалла, её тело дрожало от усталости, но на лице появилась слабая улыбка.
— Я смогла... — выдохнула она. Но в её сознании всё ещё оставались вопросы. Кристаллы реагировали на неё, но почему? И что это значит для них обоих?
Впереди их ждали новые вызовы, и Лиана знала, что ответы на её вопросы ещё предстоит найти.
Глава 6: "Эхо далёких миров"
После того как стражи покинули их, в пещере воцарилась тишина, нарушаемая лишь мягким пульсом света от кристаллов. Лиана тяжело дышала, её тело было истощено, но внутри неё всё ещё билось странное ощущение силы. Она знала, что её связь с кристаллами стала глубже, но не понимала, что это значит.
— Как ты это сделала? — спросил Каирн, его голос был полон удивления. — Стражи... они подчинились тебе.
Лиана медленно обернулась к нему, её глаза светились отражённым светом кристаллов.
— Я не уверена, — призналась она. — Когда я касаюсь кристаллов, они начинают откликаться. Это как... — она замерла, подбирая слова, — это как если бы они знали меня.
Каирн нахмурился, его взгляд стал задумчивым.
— Возможно, это не просто совпадение, — сказал он. — Возможно, ты связана с кристаллами не только через твоё присутствие на Орэлисе. Может быть, твоя связь глубже.
Лиана замолчала, погружённая в свои мысли. Идея того, что она была связана с кристаллами каким-то особенным образом, казалась одновременно абсурдной и пугающей. Но с каждым шагом, с каждым новым действием, эта мысль становилась всё более реальной.
— Как бы то ни было, — сказала она, возвращая себя к реальности, — мы должны двигаться дальше. Есть ещё кристаллы, которые нужно стабилизировать.
Каирн кивнул, хотя Лиана заметила, что он всё ещё был погружён в свои размышления. Впереди у них было ещё много испытаний, и, возможно, ответы на их вопросы всё ещё скрывались в глубинах планеты.
Их путь привёл их к следующему узлу временных потоков. Когда они приблизились к новой области, Лиана почувствовала знакомое напряжение в воздухе. Кристаллы здесь светились ярче, чем раньше, и их свечение было нестабильным, как если бы они были на грани взрыва.
Но это было не единственное, что беспокоило Лиану. В воздухе висело странное ощущение... присутствия. Она не могла объяснить это, но чувствовала, что их наблюдают. Её интуиция подсказывала, что они не одни, даже если видимых врагов не было.
— Здесь что-то не так, — сказала она, её голос был тихим, но напряжённым.
Каирн остановился и огляделся.
— Я тоже это чувствую, — признал он. — Мы не одни.
Они медленно двигались вперёд, оглядываясь вокруг, но ничего подозрительного не было видно. Но чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось это чувство.
И вдруг оно появилось.
Огромный взрыв света ослепил их, и Лиана почувствовала, как её тело охватил мощный поток энергии. Она потеряла равновесие и упала на землю, когда перед ними материализовалась фигура, окружённая сиянием кристаллов.
— Кто вы? — закричала Лиана, щурясь от яркого света.
Фигура медленно подошла к ним, её очертания становились всё яснее. Это было существо, явно не из человеческой расы, высокое и стройное, с кожей, светящейся синим светом, словно кристаллы стали частью его тела.
— Я — хранитель временных потоков, — произнесло существо, его голос был тихим, но он эхом разносился в их сознаниях. — И вы нарушили баланс.
Лиана и Каирн переглянулись. Это было нечто неожиданное.
— Мы пытаемся восстановить баланс, — ответила Лиана, её голос был полон решимости. — Кристаллы теряют стабильность, и если мы ничего не сделаем, вся планета — и, возможно, весь мир — будет разрушен.
Существо наклонило голову, его глаза, светящиеся мягким голубым светом, изучали её.
— Ты, — произнёс хранитель, обращаясь к Лиане, — ты связана с кристаллами. Они откликаются на тебя, как на своего хозяина.
Лиана замерла, ошеломлённая этими словами.
— Что это значит? — спросила она.
Хранитель приблизился, и Лиана почувствовала, как вокруг неё замедлилось время. Каждое движение, каждое дыхание — всё казалось замедленным, как если бы они оказались вне времени.
— Ты не из этого времени, — сказал хранитель. — Ты пришла из далёкого будущего, но твоё существование связано с прошлым. Кристаллы реагируют на тебя, потому что ты их часть.
Каирн шагнул вперёд, его лицо выражало тревогу.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он.
Хранитель посмотрел на него.
— Эта женщина, — продолжил он, — связана с теми, кто создал эти кристаллы. Её линия времени переплетена с их судьбой. Она — ключ к восстановлению порядка, но также и возможная угроза.
Лиана почувствовала, как земля уходит из-под её ног. Всё это звучало неправдоподобно, но что-то внутри неё отозвалось на слова хранителя. Как если бы часть её всегда знала это, но не хотела признавать.
— Я не понимаю, — прошептала она, её голос дрожал.
— Ты должна понять, — ответил хранитель. — Время на этой планете уже давно вышло из-под контроля. Но твоя судьба — не просто восстановить баланс здесь. Ты связана с этими кристаллами гораздо глубже. Ты можешь управлять ими, но и они могут управлять тобой.
Лиана сделала шаг назад, пытаясь осознать услышанное.
— Значит, — начала она, — я связана с кристаллами не просто потому, что я здесь? Моё присутствие... это что-то большее?
Хранитель кивнул.
— Ты пришла сюда не случайно. И кристаллы выбрали тебя.
Лиана не знала, как на это реагировать. Её мир внезапно перевернулся. Всё, что она знала о себе, о своей жизни, теперь казалось неважным. Она была частью чего-то гораздо большего, чем могла себе представить.
— Что мне делать? — спросила она, осознавая, что не знает, куда идти дальше.
— Твоё предназначение — восстановить баланс, — сказал хранитель. — Но тебе придётся столкнуться с теми, кто захочет использовать твою силу. Кристаллы — это источник невероятной энергии, и не все хотят сохранить равновесие.
— Кто они? — спросил Каирн, его голос стал напряжённым.
— Их зовут «Пути времени», — ответил хранитель. — Это древние существа, которые пытались контролировать время на протяжении тысячелетий. И они скоро узнают о тебе.
Лиана почувствовала, как внутри неё зародился страх. Эти «Пути времени» — кто они? И что они хотят от неё?
— Как нам их остановить? — спросила она.
— Единственный способ — это полное восстановление кристаллов, — ответил хранитель. — Если ты сможешь восстановить баланс на Орэлисе, они не смогут вмешаться. Но время на исходе.
Хранитель сделал шаг назад, его фигура начала мерцать, как если бы он был частью кристаллов.
— Найди своё предназначение, — произнёс он напоследок, прежде чем исчезнуть, растворившись в свете.
Лиана стояла неподвижно, её мысли были заполнены хаосом. Всё, что она узнала, изменило её представление о мире. Теперь она понимала, что её миссия — это не просто спасение планеты. Это борьба за равновесие всего времени.
— Мы должны действовать быстро, — сказал Каирн, подойдя ближе. — Если это правда, и нас ждёт угроза извне, у нас остаётся совсем немного времени.
Лиана кивнула, её сердце билось всё сильнее. Впереди её ждали новые испытания, и она знала, что не может отступить. Она должна была найти ответы, восстановить кристаллы и узнать правду о своём прошлом.
Но больше всего её пугала мысль, что её связь с кристаллами могла оказаться и проклятием.
Продолжение следует.....