Мне тогда было 16 лет. Я жил в небольшом посёлке вместе с родителями и бабушкой. Не могу назвать это совсем уж глушью, до ближайшего города ехать надо было около часа, а вот дорога до соседней деревни, в который жила моя тётя, занимала около двадцати минут. Тётя Варя была уже пожилая, у них с мамой большая разница в возрасте, и иногда приходилось ездить к ней на велосипеде, чтобы помочь с чем то или привезти продуктов и лекарств. Тем вечером дома не было никого - отец с матерью повезли бабушку в город ко врачу, и я был предоставлен сам себе. В моих планах было провести этот вечер с моим лучшим другом, но где то к десяти часам позвонила Марина Геннадьевна, соседка тёти Вари. Она сообщила что моей тёте стало плохо, случился обморок, и надо срочно приехать.
Я взял свой старенький велосипед и выехал из села в сторону шоссе. В такое позднее время около нашего посёлка никто не ездит, поэтому я гнал по дороге, быстро крутя педали. Проехал я всего метров 200, как вдруг из-за поворота показались фары приближающегося грузовика, который по какой-то причине нёсся по встречной. Я резко вывернул руль вправо до упора и улетел в кювет, ударившись головой и расшибив коленку. Когда я поднялся и оглядел свой велосипед, он выглядел намного хуже чем я предполагал - руль погнулся, цепь слетела, а одного колеса не хватало вообще. Времени на починку ушло бы очень много, а пешком я шёл бы очень медленно, но в панике ко мне пришла мысль - до тëтиной деревни был и другой путь. Вместо того, чтобы обходить по шоссе, можно было пройти напрямик через овраг, находившийся прямо около дороги, но обычно люди там не ходили - считали что место нехорошее. Раздумывать долго я не стал - оттащил сломанный велик от дороги и побрёл вниз к оврагу.
Никаких тропинок там отродясь не бывало, и в темноте мне приходилось ориентироваться только по свету, исходящему от кусочка луны, закрытой тучами. В овраге ничего не росло кроме редких кустов, поэтому я очень удивился, заметив какой-то высокий тёмный объект, покачивающийся на небольшом ветру. Подойдя ближе я понял - это пугало, воткнутое палкой в песок около кустарников. Вероятно какие-то дети унесли его с поля и притащили сюда, а потом тут и бросили. В темноте оно выглядело по настоящему зловеще - кривая шляпа, дырявый плащ, волосы из потемневший соломы. Но самое жуткое было лицо, вероятно нарисованное углем. Огромные чёрные глаза, тонкая впадина носа и полосочка рта с торчащими из него иглами. Поразглядывав пугало, я отправился дальше, стараясь ускорить шаг. Шёл я уже минут десять, а овраг всё не кончался, хотя я должен был пройти его уже почти полностью. Внезапно мне стало очень жутко - в метре от меня стояло оно, пугало. В той же позе, с той же палкой и в той же дырявой шляпе. Подумав, что в темноте я свернул не туда и просто вернулся обратно, я снова пошёл прямо, однако пугало не давало мне покоя. Было ощущение, что в нём что-то изменилось, будто бы его улыбка стала шире.
Отгоняя от себя жуткие мысли я опять прибавил шагу, не понимая, почему же овраг не кончается. Со стороны леса начал медленно ползти туман, а вокруг как будто становилось темнее. Я погрузился в свои мысли, стараясь отвлечься, но вдруг врезался во что то и упал на землю. Подняв голову я снова увидел это чертово пугало, которое начало не на шутку меня пугать. Я успел отойти от него на несколько шагов, прежде чем заметил, что из за туч вышла луна и осветила территорию. Жуткий скрип сзади заставил меня обернуться - и я застыл на месте. В ярком свете луны лицо пугала стало чётко видно - оно смотрело прямо на меня и медленно, страшно улыбалось, растягивая уголки рта.
Никогда в жизни я не бежал так быстро, как тогда. Перепрыгивая кочки и стараясь не упасть на ровном месте, я летел в неизвестном направлении, лишь бы подальше от мерзкого пугала. Не помню как я оказался в лесу, но в тот момент я осознал, что за мной никто не гонится. Уже решив, что теперь придётся выбираться из леса, я заметил свой велосипед и шоссе. На улице светало. Я побрёл вдоль дороги в сторону тётушкиной деревни, и минут через тридцать оказался на месте. Когда я зашёл на участок, тётя уже во всю полола грядки, и, заметив меня, с удивлением поинтересовалась где я пропадал так долго. Я сказал ей что заблудился в овраге, но умолчал про пугало. Тëтя накормила меня завтраком и отправила домой, сообщив что сейчас ей гораздо лучше, и соседка уже принесла все необходимые лекарства.
Выйдя из села я поймал попутку. Меня подвозил какой-то милый дедушка, всю дорогу рассказывая про рыбалку. Я не сильно вслушивался в его слова, прислонившись лицом к окну и смотря на улицу. Солнце ярко освещало местность, и я увидел часть оврага, в который вчера спускался. На пустынной земле внизу рос кустарник, а рядом была воткнута палка, на которой не было никакого пугала...