Каждый, кто посещал Королевский дворец в Бангкоке видел его – Изумрудного Будду, слышал о нём разные факты (ну, например, что он на самом деле нефритовый), что-то гуглил, что-то читал. У этой 66-сантиметровой статуи очень витиеватая и интересная история, заслуживающая нашего любопытства.
Легенда о создании Изумрудного Будды.
Спустя пять столетий после ухода Будды в нирвану [т.е. примерно 2000 лет назад] в Индии жил аскет по имени Нагасена. Нагасена был глубоко предан учению Будды. Стремление жить в согласии с учением привело его в Ват Асокарем в городе Падалибутра. Непоколебимые вера и любовь наделяли слова Нагасены силой и посеяли большой интерес к его проповедям у жителей города, которые в суете дней позабыли учение Будды. Со временем, кроме любви и преданности, сердце Нагасены наполнилось тяжестью и усталостью из-за ежедневных проповедей, умственных и физических усилий. Печаль и усталость Нагасены вскоре стали так огромны, что достигли склонов горы Меру [священная гора в индуизме, центр материального мира] и живущих на ней богов. Обеспокоенные боги Индра [царь богов, повелитель небесного царства] и Вишну [один из верховных богов и индуизме, хранитель мироздания] спустились с горы, чтобы снять тяжкое бремя с сердца Нагасены.
Ожидая в пышном саду Ват Асокарен, Индра и Вишну, окруженные павлинами и ароматом жасмина, подошли к Нагасене, когда он вошел в сад. Увидев двух божеств, Нагасена упал на колени, склонив руки и лицо к земле. Индра попросил Нагасену встать и поделиться своими проблемами. Нагасена объяснил богам, что учение Будды должно быть передано всем и что необходимо создать вечное изображение Будды, через которое все смогли бы ему поклоняться и оказывать почтение.
Решив помочь Нагасене, Индра поручил Вишну отправиться на ужасную гору Велу и найти самый драгоценный из всех драгоценных камней, который будет использован для изображения Будды. Уставившись в землю, Вишну остался недвижим, казалось, игнорируя слова Индры. Терпение Индры быстро истощилось и он потребовал, чтобы Вишну выполнил его просьбу. Вишну упал на колени и рассказал Индре о своих страхах перед темными демонами, заполняющими склоны горы Велу. Говоря сдавленным от страха голосом, Вишну сказал Индре, что тот, кто попытается унести драгоценные камни с горы, будет превращен демонами в пар. Индра успокоил страхи Вишну и предложил отправиться на гору вместе. [В одной из версий легенды говорится: «демоны и великаны горы охраняют ее сокровища так же тщательно, как короли Сиама охраняют своих белых слонов», что, очевидно, более позднее дополнение, служащее своего рода обоснованием нахождения статуи в Сиаме].
Узнав Индру, демоны в миг перестают быть злыми и кланяются ему, спрашивая, как они могут быть полезны. Индра объясняет, что для создания образа Будды, который будет вдохновлять каждого, кто на него посмотрит, нужен самый драгоценный камень. Недовольные просьбой Индры, демоны отвечают, что они служат хранителями драгоценных камней для царя Ишвары, правителя, живущего высоко в Гималайских горах. Но демоны проговариваются, что самым драгоценным из всех камней является редкий кусок нефрита. После недолгих уговоров Индре и Вишну разрешают посмотреть на камень и те удивляются зеленому свечению, исходящему от него. Убежденный, что это нужный им камень, Индра спрашивает, может ли он передать камень Нагасене. В знак почтения к Будде демоны соглашаются отдать драгоценность.
Индра и Вишну вернулись с драгоценным камнем в сады Ват Асокарем и поднесли его Нагасене. В этот момент Индра почувствовал, что сердце Нагасены больше не обременено горем, снова стало лёгким и наполненным любовью. Пока Индра возвращался на гору Меру, Вишну остался с Нагасеной и воплотившись в скульптора он высек статую Будды.
Так светящийся кусок нефрита преобразился в сияющий образ Изумрудного Будды и был помещен в прекрасный новый храм с крышей из золота, куда стекались тысячи людей со всех уголков страны для поклонения. Эта популярная легенда служит историей рождения Изумрудного Будды.