Глава 1: "Зов звёзд"
Лиана сидела у окна своего корабля, и её взгляд был прикован к космосу, раскинувшемуся за иллюминатором. Тысячи звёзд мерцали в тёмной пустоте, каждая из которых скрывала свои миры и загадки. Но сегодня её мысли были далеко от бесконечных далей Вселенной. Она направлялась к Орэлису — планете, о которой мечтала с самого начала своей карьеры астроархеолога.
Орэлис был одной из тех планет, которые становились легендой среди исследователей. Мириады кристаллов, разбросанных по её поверхности, светились странным холодным светом, их энергетические свойства оставались загадкой даже для продвинутых технологий человечества. Однако древние руины, найденные на планете, были несомненным доказательством существования развитой цивилизации, исчезнувшей тысячи лет назад.
Доктор Эриан, её учитель и наставник, потратил годы на исследование планеты на расстоянии, изучая собранные обрывочные данные. Он считал, что Орэлис скрывает ключ к разгадке одной из самых древних тайн Галактики, и эта мысль захватила его так сильно, что даже после его смерти Лиана чувствовала его присутствие в каждом новом открытии, связанном с планетой.
Она отложила дневник Эриана на колени, задумавшись о его словах: "Каждая цивилизация оставляет свой след. Даже если кажется, что её больше нет, её память живёт — в артефактах, в структурах, в тех, кто верит в её существование."
Когда корабль вошёл в атмосферу Орэлиса, его стены слегка затряслись, и Лиана почувствовала, как сердце начало биться быстрее. Приближение к неизвестному всегда вызывало у неё одновременно страх и возбуждение. Она тщательно изучала каждый уголок Галактики, всегда в поисках новых знаний о забытых мирах. Но что-то в Орэлисе было особенным. Её интуиция подсказывала, что эта миссия окажется не такой, как другие.
Вскоре сквозь облака показалась поверхность планеты. Лиана затаила дыхание. Орэлис был ещё прекраснее, чем она себе представляла. Гигантские кристаллы, достигающие нескольких десятков метров в высоту, возвышались над пустошью, сияя от синевато-фиолетового света, словно гигантские, застывшие во времени, колонны. В лучах заходящего солнца они переливались, отражая свет, как тысячи зеркал.
«Прямо как во сне», — прошептала она, прежде чем активировать автопилот для посадки.
Когда корабль мягко опустился на землю, Лиана ещё на мгновение осталась внутри, закрыв глаза и прислушиваясь к звукам — мягкому жужжанию приборов и тихому шороху системы жизнеобеспечения. Но за этими привычными шумами чувствовалась напряжённая тишина планеты. Орэлис был словно живой, его присутствие окутывало её, как невидимая энергия.
Наконец, она глубоко вдохнула и вышла наружу. Воздух был прохладным и тяжёлым, с лёгким металлическим привкусом. Слегка наклонив голову, Лиана осмотрелась. Мягкий ветер шевелил редкую растительность, а в небе медленно кружили птицы странной формы, словно наблюдали за её появлением. Но самое поразительное — это кристаллы. Они окружали её со всех сторон, возвышаясь над поверхностью, как безмолвные часовые древнего мира. Их аура была ощутимой, как лёгкий электрический заряд, пробегающий по коже.
Лиана опустилась на колени рядом с ближайшим кристаллом и осторожно дотронулась до его поверхности. Кристалл был холодным, но от его прикосновения по телу пробежала волна странного тепла, словно он отвечал на её присутствие. Она выпрямилась и активировала свои приборы для сбора данных. Поток информации, который ей удалось получить, был... необычным. Кристаллы не просто являлись минералами — они вибрировали на частоте, которую нельзя было объяснить обычными физическими законами. Что-то внутри них пульсировало, и это что-то было древним.
«Это уже интереснее, чем я думала», — пробормотала Лиана себе под нос, сделав ещё несколько замеров.
Вдруг её взгляд упал на тёмный силуэт вдали. Она решила подойти ближе. С каждым шагом перед ней открывались новые детали: полуразрушенные стены, покрытые символами и иероглифами, которые были почти стерты временем, но всё ещё сохраняли свою форму. Лиана знала, что это были остатки древней цивилизации, следы которой она надеялась найти. Эти руины говорили о великом прошлом.
Осторожно пройдя мимо первых строений, она вошла в небольшое здание, наполовину погребённое под песком и растениями. Здесь всё ещё оставалась аура чего-то важного, словно воздух внутри был тяжелее, насыщеннее тайнами. Лиана активировала свои сенсоры, чтобы измерить энергетические потоки. Сканеры начали пищать — что-то было скрыто под землёй.
Её руки дрожали от возбуждения. Она опустилась на колени и начала аккуратно раскапывать участок. Сначала это были просто камни и пыль, но внезапно её пальцы наткнулись на гладкую поверхность — кристалл, но не такой, как те, что снаружи. Этот был меньше, но внутри него бурлила странная энергия. Лиана провела сканером над ним, и её приборы внезапно перегрузились от потока данных. Кристалл вспыхнул ярким светом, и в тот же миг весь мир вокруг неё исчез.
Она ощутила, как пространство вокруг начало вращаться, будто её втянуло в водоворот. Лиана пыталась закричать, но звука не было. Её тело охватила волна холода, и перед глазами пронёсся мрак. В следующий момент всё стихло.
Открыв глаза, она поняла, что больше не находится на Орэлисе. Всё вокруг было залито мягким, голубоватым светом, словно она оказалась в другом измерении. Пространство было пустым, но в центре стоял человек. Высокий, с темными волосами и проницательными глазами, одетый в одежду, которую она никогда раньше не видела.
Он смотрел прямо на неё, не двигаясь.
«Кто ты?» — её голос был слабым, словно её силы покинули.
«Я Каирн», — ответил он, медленно приближаясь к ней. «И я ждал тебя очень долго».
Глава 2: "Тайны прошлого"
Лиана замерла, её сердце бешено колотилось в груди. Каирн, незнакомец с проницательным взглядом, шагнул ближе, но его движения были мягкими, будто он боялся нарушить хрупкое равновесие между ними. Вокруг всё было странно спокойно: воздух вибрировал мягкими световыми волнами, словно их окружало нечто живое, пульсирующее невидимой энергией.
— Где я? — Голос Лианы прозвучал глухо, как будто пространство само гасило любые звуки.
Каирн остановился, его глаза светились мягким светом, отражая сияние кристаллов. Он выглядел чуждым и в то же время до странности знакомым. Лиана ощутила, что этот человек — или существо, что стояло перед ней, — был не простым жителем этого мира.
— Ты внутри одного из временных потоков, которые пересекают Орэлис, — ответил он тихо, как будто не хотел нарушать гармонию этого места. — Это не совсем параллельное измерение, но и не реальность, которую ты знаешь. Здесь, в кристаллах, застыли эоны времени.
Он протянул руку к одному из светящихся столбов, и кристалл отозвался, засветившись ещё ярче. Лиана почувствовала, как её голова закружилась, и она инстинктивно отступила назад, пытаясь сохранить равновесие.
— Эоны времени? — она с трудом переваривала услышанное. — Это невозможно. Мы не можем управлять временем. Никто не может.
Каирн улыбнулся — это была странная улыбка, грустная и вместе с тем полная понимания.
— Когда-то моя цивилизация тоже так считала, — его голос был спокоен, но в нём звучала некая усталость. — Но кристаллы Орэлиса — это не просто минералы. Они являются связующими узлами между временами. Мы использовали их для того, чтобы поддерживать равновесие между прошлым, настоящим и будущим. Но всё вышло из-под контроля.
Лиана почувствовала, как её сердце сжимается от невысказанной боли в его голосе.
— Ты… ты оттуда? Из той цивилизации? — Она с трудом находила слова, пытаясь связать услышанное с тем, что знала из истории. Цивилизация, существовавшая тысячи лет назад, исчезнувшая, но оставившая за собой эти загадочные кристаллы.
Каирн кивнул.
— Мы жили здесь тысячи лет назад, — тихо сказал он. — Наши технологии позволяли нам исследовать время, изучать его, изменять его течение. Но однажды кристаллы начали терять стабильность. Мы не были готовы к последствиям.
Лиана посмотрела на кристаллы вокруг, осознавая, что перед ней стоит не просто человек, а кто-то, переживший коллапс цивилизации, существовавшей задолго до её времени.
— Что с вами случилось? — прошептала она.
Каирн медленно опустил голову, как если бы воспоминания были слишком тяжёлыми.
— Мы утратили контроль над временем, — ответил он, едва заметно дрожащим голосом. — Когда кристаллы начали разрушаться, они создали временные пузыри, где время остановилось или стало течь не так, как должно. Я оказался в ловушке одного из таких пузырей. Для меня прошло лишь несколько лет. Но для твоего мира — эоны.
Его слова пронзили её сердце, оставив горький осадок. Лиана начала понимать, что эта планета, эти кристаллы — не просто объекты изучения. Это было место трагедии. Место, где застыли жизни, где время стало врагом.
— И ты ждал… — Она осеклась, не зная, как продолжить.
— Ждал того, кто сможет исправить наши ошибки, — сказал Каирн, его голос был мягким, но полным решимости. — И ты здесь не случайно, Лиана. Ты связана с этой планетой и с кристаллами. Я это почувствовал, когда ты впервые прикоснулась к ним.
Она замерла, услышав своё имя. Как он знал её? Лиана ощутила, как холодок пробежал по её коже. Она была здесь одна, никто не должен был знать её имени. Но Каирн сказал это так, будто знал её всю жизнь.
— Откуда ты знаешь моё имя? — её голос дрожал от напряжения.
— Кристаллы хранят воспоминания, — он провёл рукой по ближайшему кристаллу, и внутри того начали мелькать образы: звёзды, древние города, чужие лица. — Когда ты прикоснулась к ним, они открыли твою душу для меня. Я видел твоё прошлое, твои мечты. И именно поэтому я знаю, что ты сможешь помочь мне.
Лиана почувствовала, как её колени стали слабыми. Это было слишком. Вся её жизнь — её исследования, её мечты о древних мирах — привели её сюда. Она должна была найти ответы на вопросы, которые задавала себе всю жизнь. Но теперь, стоя перед этим человеком, которого она не могла объяснить никакими известными законами физики, она понимала, что её миссия была намного глубже.
— Ты думаешь, что я могу помочь? — спросила она, почти не веря своим словам.
Каирн посмотрел на неё с непоколебимой уверенностью.
— Ты можешь не просто помочь, — тихо сказал он. — Ты — наша последняя надежда. Ты единственная, кто может остановить разрушение времени. Если кристаллы продолжат терять стабильность, они разрушат не только Орэлис, но и окружающие миры. Ты должна восстановить равновесие.
Лиана чувствовала, как внутри неё закипает страх. Она была учёной, исследователем, а не героем. Как она могла исправить то, что разрушила целая цивилизация?
— Но как? — её голос сорвался. — Я не знаю, что делать.
Каирн подошёл ближе, его взгляд стал мягче.
— Ты узнаешь. Я буду рядом с тобой, — он протянул руку, и Лиана почувствовала, как его пальцы слегка коснулись её ладони. Его прикосновение было тёплым и удивительно реальным, несмотря на странное пространство, в котором они находились. — Я верю в тебя.
И в тот момент, когда их руки соприкоснулись, Лиана ощутила странный поток энергии. Она не могла это объяснить, но знала, что между ними установилась невидимая связь. Эта связь была глубже, чем просто сотрудничество или долг. Что-то в глубине её души отзывалось на его призыв.
— Мы должны идти, — сказал Каирн, отведя взгляд к горизонту, где мягкий свет кристаллов сливался с небом. — Время на Орэлисе нестабильно. И если мы не начнём действовать, может быть слишком поздно.
Лиана кивнула, хотя в её голове ещё роилась масса вопросов. Она не знала, что ждёт её впереди, но чувствовала, что её путь был предрешён.