От поддельных произведений искусства до поддельных мумий и даже поддельных костей орангутанга — археологические мистификации обманывают ученых и будоражат воображение общественности — до тех пор, пока виновные не вынуждены признаться.
Когда дело доходит до раскопок древних истоков человечества или разгадки тайны исчезнувшей американской колонии , люди хотят верить. И это делает их легкой добычей для археологических мистификаций. Шутники сфабриковали артефакты «викингов», «доисторические» человеческие останки и «библейские» реликвии, которые пускают пыль в глаза общественности. Вот несколько из этих наглых обманов, которые остаются печально известными даже сегодня.
Склеп Джеймса
Этот известняковый ящик появился в Израиле в 2002 году, по словам его владельца, коллекционера древностей Одеда Голана, который утверждал, что это был оссуарий (хранилище для костей) брата Иисуса Иакова. Сам оссуарий датируется I веком, но израильский суд постановил, что надпись на нем — «Иаков, сын Иосифа, брат Иисуса» — была современной подделкой, которую состарили добавлением раствора мела. Тем не менее, этот предмет продолжает появляться в библейских музейных экспозициях.
Череп Калавераса
В феврале 1866 года золотоискатели в Калифорнии нашли человеческий череп , погребенный под слоем лавы возрастом в миллион лет. Он попал в руки государственного геолога, который сказал, что череп представляет собой старейшее известное человеческое существо, и что люди не сильно эволюционировали за миллион лет, что понравилось сторонникам креационизма. Однако тесты, проведенные в Гарварде, показали, что череп был недавнего индейского происхождения. Один из первых шахтеров позже признался, что подбросил череп в шахту.
Этрусские терракотовые воины
Музей Метрополитен несколько раз грабила семья Рикарди, занимающаяся подделкой произведений искусства. В период с 1915 по 1918 год семья продала музею три большие статуи, которые, по их утверждениям, были этрусскими : одну под названием « Старый воин», другую под названием «Колоссальная голова» , которая, по мнению экспертов, была частью 7-метровой (23-футовой) статуи; и «Большой воин» , которую музей купил за 40 000 долларов (809 000 долларов в сегодняшних ценах). Только в 1960 году тесты показали наличие марганца — ингредиента, не использовавшегося этрусками, — в глазури статуй. Затем выступил скульптор, который был замешан в подделках, и подписал признание, что все эти части были подделками .
Пилтдаунский человек
В 1912 году археолог-любитель Чарльз Доусон связался с Национальным историческим музеем в Лондоне, чтобы сообщить о своей находке странного черепа недалеко от деревни Пилтдаун в Восточном Суссексе, Англия. Хранитель геологии музея Артур Смит Вудворд присоединился к Доусону на месте раскопок, и они обнаружили дополнительные кости и инструменты, которые Смит Вудворд позже идентифицировал как принадлежащие ранее неизвестному предку человека, жившему 500 000 лет назад — предполагаемому « недостающему звену » в эволюционной траектории от обезьяны к человеку. Однако, начиная с 1949 года, ученые использовали новые технологии для определения возраста артефактов и пришли к выводу, что черепу не могло быть более 50 000 лет, в то время как челюстная кость даже не была человеческой. Она принадлежала виду обезьяны — вероятно, орангутангу — и ее зубы были подпилены, чтобы выглядеть менее обезьяньими. Мистификатор так и не был идентифицирован .
Персидская мумия
В 2000 году пакистанские власти объявили об обнаружении мумии в регионе Белуджистан. Она сопровождалась предметами, которые идентифицировали тело как Родугуне, дочери царя Ксеркса I Персидского, жившего в V веке до н. э. «Персидская принцесса» была выставлена в Национальном музее Пакистана в ноябре 2000 года, но исследования в конечном итоге показали, что гробу было около 250 лет, циновке под телом было не более 5 лет, а женщина умерла всего два года назад. Затем было начато расследование убийства, но личность женщины так и не была подтверждена. Тело было захоронено в 2008 году.
Тиара Сайтаферна
Лувр купил этот королевский артефакт в 1896 году , потому что кураторы считали, что он принадлежал скифскому царю Сайтаферну. Эксперты музея заявили, что его происхождение относится к концу III века до н. э. или началу II века до н. э., но довольно много историков искусства оспорили эти даты . Оказалось, что искусный ювелир был нанят для изготовления тиары для друга-археолога. Ювелир был настолько хорош, что она прошла проверку. Музей был крайне смущен, когда узнал правду, и скрыл тиару от публики на долгие годы.
Кукла-мумия из Миссисипи
В 1920-х годах Департамент архивов и истории Миссисипи купил коллекцию артефактов коренных американцев, в которую входила явно анахроничная египетская мумия . В 1969 году студент-медик попросил музей предоставить ему человеческие останки для изучения, и музей разрешил ему осмотреть мумию. Он обнаружил, что она в основном была сделана из папье-маше, с несколькими костями ребер животных, добавленными для придания ей аутентичности. «Мумия-фиктивная» остается популярной, когда ее выставляют в Капитолии штата.
Кардиффский гигант
Этот 10-футовый, предположительно окаменевший человек был обнаружен в 1869 году рабочими, копавшими колодец в Кардиффе, штат Нью-Йорк. На самом деле гигант был изготовлен из гипсового блока и отправлен на ферму в Кардиффе, где он пролежал в земле год, прежде чем его нашли строители колодца. PT Barnum предложил купить его, но получил отказ, поэтому он построил свой собственный и заявил, что его собственный был настоящим, а Кардиффский гигант был подделкой. Оба они были доказаны как поддельные в 1870 году.
Реликвии Мичигана
Житель Мичигана Джеймс Скотфорд нашел первую из так называемых Мичиганских реликвий , шкатулку с неопределенно религиозными символами, в поле в 1890 году. В течение следующих трех десятилетий более 3000 артефактов, включая инструменты, чашки, таблички и статуэтки, были обнаружены в 16 округах штата. Хотя современные ученые почти сразу же опровергли эти предметы как древние, Скотфорд и государственный секретарь Мичигана Дэниел Сопер продолжали проводить широко разрекламированные раскопки и приглашали представителей общественности присоединиться к ним. Неизменно участники находили больше предполагаемых реликвий. Однако в 1911 году падчерица Скотфорда сообщила прессе, что она была свидетелем того, как он делал реликвии, что окончательно развеяло теории заговора, окружающие эти предметы. Коллекция остается в Музее антропологической археологии Мичиганского университета.
Небесный рунный камень
Колоссальная каменная плита с надписью, похожей на символы викингов , найденная недалеко от города Хевенер, штат Оклахома, привлекла внимание общественности в 1923 году, когда один гражданин написал в Смитсоновский институт с просьбой предоставить информацию о ней. Учреждение заявило, что надписи были рунами, что породило десятилетия спекуляций о поселенцах-викингах на Среднем Западе за столетия до того, как Лейф Эриксон высадился на побережье Ньюфаундленда . Некоторые ученые предположили, что камень представляет собой пограничный знак и датируется периодом от 100 до 700 г. н. э., основываясь на типе надписи. Однако в 2015 году шведский ученый осмотрел объект и определил, что он определенно не имеет происхождения викингов, основываясь на четких следах инструментов, которые были бы выветрены и сглажены временем, если бы камень был вырезан более тысячелетия назад. Он также отметил, что никакие другие археологические свидетельства не указывают на присутствие викингов в Озарксе.
Читайте больше увлекательных историй об археологии:
В австрийском винном погребе обнаружены кости шерстистого мамонта