Леонардо да Винчи родился 15 апреля 1452 года в небольшом поселении Анкиано, которое находится вблизи города Винчи в регионе Тоскана. В это время город Винчи был частью Флорентийской республики. Анкиано — это крохотная деревня, расположенная среди живописных холмов Тосканы, примерно в 3 км от самого города Винчи. Место его рождения было весьма скромным: небольшой каменный дом, окруженный оливковыми рощами и виноградниками. Дом, где родился Леонардо, сохраняется до сих пор и стал музеем, посвященным его жизни и творчеству. Леонардо был незаконнорожденным ребенком нотариуса Пьеро да Винчи и крестьянки Катерины. Отец был из зажиточной семьи и занимался юридической практикой, что обеспечило семье определенный социальный статус, мать Леонардо происходила из низших слоев общества. Родители Леонардо не были женаты друг на друге, что в то время было довольно обычным явлением. Хотя Леонардо был рожден вне брака, его отец признал его, и мальчик вырос в доме отца. Вскоре после рождения Леона