Осенью 1944 года наступление Красной армии перекинулось на территорию Европы. Несмотря на опустошение и разруху, которые принесла война, многое из увиденного вызвало у советских солдат настоящий шок. Совершенно другими, чужими были устои быта, нравы и качество жизни.
Чужие и дикие нравы
Непривычными для советских граждан были нравы жителей Западной Европы. Фронтовик Кузнецов назвал странным обычай европейцев целовать женщине руку. Генерал-майор Петр Печерица вспоминал, что во время одного из приемов иностранные дамы подавали нашим военачальникам руку для поцелуя, а они, следуя своим традициям, пожимали их.
"И у меня так получилось: мне для поцелуя, а я вниз тяну. И смех, и грех!!! Смотрел и думал – я бы даже нашим труженицам тыла не целовал бы, а крепко пожал бы руку за все их хорошие дела"
Так же, по словам многих ветеранов, в немецких жилищах все было пропитано духом мещанства - изысканные вазочки, кружевные тюли и скатерти. Это вызывало у советских бойцов брезгливость и презрение. Особенно бросались в глаза коллекции порнографических фото в домах местных жителей. Для наших бойцов это было дикостью.
Предметы быта Европы были совершенно незнакомы нашим людям, либо были большим дефицитом в СССР, что говорило о совершенно разных уровнях жизни
Больше всего в уровне жизни за границей советских солдат поражало то, что в деревенских домах Европы была красивая деревянная мебель, много утвари, а печи топили угольными брикетами. Солдаты удивлялись, что в Германии вдоль дорог было пронумеровано каждое деревце и стояли столбы телеграфной связи, на улицах городов было множество разнообразных магазинов. За гранью понимания были и сельские туалеты, выложенные кафелем.
Наши фронтовики с удовольствием везли для своих жен немецкое женское белье разных фасонов и цветов, таких вещей в наших магазинах было не найти. Необычной вещью для бойцов стала зубная паста, которая впечатляла разнообразием ароматов. В советском союзе зубы чистили древесным углём или зубным порошком, а первая зубная паста появилась только в 1950 году.
Один из фронтовиков увидел в австрийском доме стеклянные банки для консервации, которые можно было использовать повторно, а закрывались они крышками с резиновыми прокладками. У нас стеклянной тары еще не было, овощи продавали прямо из бочек. Красноармеец Баруздин впервые увидел солнцезащитные очки на женщинах в Будапеште и был очень удивлен их существованию.
В Чехословакии наших бойцов встретили очень радушно. Военным нравились необычные мягкие вагоны чешских поездов, пивоваренные и автомобильные заводы. Чешские города впечатляли ровными асфальтированными дорогами и коттеджами с черепичными крышами, развитая система электро- и газоснабжения, а также карандаши «Кохинор» и радиоприемники.
Отношение красноармейцев к немецким детям потрясло их матерей
Елизавета Штайм, прятавшаяся с тремя детьми в подвале, вспоминала:
"Неожиданно туда зашли четыре красноармейца. Они нас не тронули, а маленькому Вернеру даже дали кусок хлеба и пачку печенья. Я не верила своим глазам"
Красноармейцы не могли быть равнодушны к детям. Они привыкли видеть смерть на войне, но дети вызывали в наших солдатах тёплые чувства:
"При окружении Берлина нас поразило поведение немецких детей. Они выбегали из-за придорожных деревьев или кустов к остановившимся машинам и начинали петь на русском языке наши песни, “Катюшу”, другие и даже “Интернационал”. Наши солдаты бросали им с машин шоколад, консервы, а то и хлеб. Они хватали добычу и убегали обратно, скрываясь в придорожных зарослях. Безусловно, их направляли взрослые"
Участник штурма Берлина Иван Перфильев рассказывал:
"Пришлось в кромешной тьме, почти вплавь, вытаскивать немецких детишек, женщин, стариков из затопленного фашистами подвального помещения. Не могли мы, советские люди, смотреть на гибель детей”
Советский солдат Николай Масалов спас немецкую девочку во время штурма Берлина в апреле 1945 года. 30 апреля 1945 года участник Сталинградской битвы и сражения на Курской дуге сержант Масалов во время боя в нескольких километрах от рейхстага на улице, примыкавшей к "Ландверканалу", услышал детский крик. Двинувшись ему навстречу, солдат обнаружил в полуразрушенном здании трехлетнюю девочку и, прикрывая ее своим телом, под пулями вынес малышку в безопасное место.
Это отношение к детям запечатлено в памятнике воину-освободителю в берлинском Трептов-парке
"Лёгкость" и раскрепощенность Европейских женщин
Недоумение у красноармейцев вызывала «лёгкость» в поведении европейских дам. К примеру, венгерская девушка перед свадьбой, чтобы набраться опыта, могла иметь интимную связь со многими мужчинами, если родители давали на это согласие. "У нас кошку в завязанном мешке не покупают", – заявляли венгры.
В румынской Констанце красноармейцы впервые узнали, что такое бордели и свободная любовь. У них в голове не укладывалось, как в цивилизованной Европе можно было купить человека, пусть и на время.
Сержант А. Родин, из любопытства, посетил публичный дом в Будапеште, где его часть стояла какое-то время после окончания войны.
"После ухода возникло отвратительное, постыдное ощущение лжи и фальши, из головы не шла картина явного, откровенного притворства женщины. Интересно, что подобный неприятный осадок от посещения публичного дома остался не только у меня, юнца, воспитанного к тому же на принципах типа не давать поцелуя без любви, но и у большинства наших солдат, с кем приходилось беседовать"
Через некоторое время сержант Родин беседовал с местной девушкой, которая знала русский язык. Он признался ей, что в Будапеште ему понравилось, но только вот смущают публичные дома. Девушка хотела узнать причину и советский солдат ответил, что это противоестественно и дико, когда женщина берет деньги и следом за этим, тут же начинает любить. Немного подумав, будапештка согласилась и сказала: "Ты прав: брать деньги вперёд некрасиво"
Наибольшее впечатление на победителей произвела покорность и расчетливость немок. В одном из немецких городов наши солдаты разместились в домах. Немного позже к ним пришла фрау, которая заявила, что является ответственной по кварталу, и собрала 20 немецких женщин для сексуального обслуживания русских солдат.
Реакция наших офицеров была гневной и матерной. Немку прогнали, вместе с ее готовым к обслуживанию "отрядом". Немецкая покорность была не понятна, от них ждали диверсий и партизанской войны.
"Для этой нации порядок превыше всего. Если ты победитель - то они на задних лапках, причем осознанно и не по принуждению. Вот такая психология"
В местечке Арендсфельд, где только что расположились красноармейцы, явилась небольшая толпа женщин с детьми. Они просили зарегистрировать оставшихся жителей, но, пока не было комендатуры, сделать это было нельзя. Им предложили занять подвал дома, в котором разместились наши солдаты, чтобы там дождаться властей. Фрау Фридрих - самая старшая из женщин, сказала, что они понимают маленькие потребности солдат и готовы выделить им нескольких женщин помоложе. С фрау Фридрих никто не стал продолжать разговор.
В подавляющем числе советские бойцы не прибегали к услугам проституток, не только по соображениям морали, но и из-за гигиенических причин, боясь подцепить какую-нибудь заразу.