Polaris Dawn: Первая в истории исследовательская частная миссия отправляется в космос

27 августа со стартового комплекса 39А в Космическом центре имени Кеннеди в штате Флорида запланирован запуск корабля «Крю Дрэгон» частной космической программы Polaris Dawn. Стартовое окно составит четыре часа. В экипаже четыре непрофессиональных астронавта: миллиардер и филантроп Джаред Айзекман, его коллега по компании Shift4 и бывший пилот ВВС США Скотт Потит, ведущий инструктор SpaceX по тренировкам экипажей кораблей «Крю Дрэгон» Сара Джиллис и сменный директор миссий в ЦУПе SpaceX Анна Менон.

Участники частной миссии впервые выйдут в открытый космос. Polaris Dawn финансирует американский миллиардер-филантроп Джаред Айзекман, который станет командиром миссии. Это его второй по счёту полёт. Впервые Айзекман принял участие в миссии Inspiration4 в 2021 году.

Три миссии в рамках программы Polaris Айзекмана направлены на дальнейшее частное освоение космоса и расширение научных исследований жизни в условиях микрогравитации.

Экипаж выйдет на высокоэллиптическую орбиту и поднимется на высоту около 1400 км, где проведёт ряд научных экспериментов. Астронавты Polaris Dawn окажутся дальше от Земли, чем кто-либо другой, с момента завершения миссий «Аполлон» в 1972 году.

Первоначально запуск Dawn планировался на 2022 год, но его неоднократно откладывали, поскольку SpaceX разрабатывала и испытывала новый скафандр EVA и модифицировала внутреннюю часть капсулы Dragon. Испытание скафандра состоится на третий день миссии. Визуально он похож на скафандры IVA для внутрикорабельной активности от SpaceX. В общей сложности выход в открытый космос должен длиться два часа, от разгерметизации кабины до повторного нагнетания давления, и в нём примут участие два члена экипажа Polaris Dawn. Миссия завершится через два дня приводнением на парашюте в одной из нескольких потенциальных зон посадки у побережья Флориды.