Йосемитский национальный парк славится своим прекрасным ландшафтом. На территории парка находятся гранитные скалы, реки, водопады, секвойные рощи. Парк расположен на западных склонах горного хребта Сьерра-Невада, штат Калифорния, США. В 1984 году получил статус «Всемирного наследия» под эгидой ЮНЕСКО.
Необычный водопад
Среди множества водопадов Йосемитского парка есть такие, которые текут лишь часть года. Один из таких сезонных водопадов – Лошадиный Хвост (Horsetail Fall). Среди туристов водопад также получил имя «Огненный» благодаря природной оптической иллюзии. Дело в том, что в середине февраля при определенных природных условиях лучи закатного солнца отражаются в водах водопада, окрашивая их в яркие оттенки желтого, оранжевого и красного. Это делает водопад похожим на ниспадающий жидкий огонь. Выглядит так, словно со скалы раскаленным каскадом срываются огненные потоки.
Когда появляется «огненный» поток
Полюбоваться на ослепительный «огнепад» ежегодно приезжают туристы со всего мира. Но чудо природы можно увидеть лишь при удачном совпадении нескольких условий. Во-первых, солнце расположено под нужным углом лишь дважды в год – в феврале и в октябре, но осенью оптическая иллюзия «не срабатывает», поскольку водопад почти полностью пересыхает. Во-вторых, ко «дню Х» водопад должен в достаточной мере напитаться талыми водами со скал. Это значит, что в зимний период должно выпасть довольно много снега, а к февралю температура должна повыситься настолько, чтобы растопить снежный покров. В-третьих, небо должно быть ясным, чтобы не закрывать солнечные лучи. Зимой погода в регионе нестабильна, пасмурный день за несколько минут может превратиться в ясный и солнечный. Так что тысячи туристов с замиранием сердца ожидают заката солнца, надеясь на удачное стечение всех обстоятельств. Ведь удивительный «огненный водопад» можно наблюдать всего несколько минут. Те, кому довелось стать очевидцем этого потрясающего явления, описывают его как нечто сверхъестественное и незабываемое.
О водопаде
Водопад Лошадиный Хвост расположен на восточном склоне горы Эль-Капитан. Общая высота водопада около 650 м. Он имеет два отдельных потока – западный и восточный. Восточный – чуть крупнее. Западный водопад падает с высоты 480 м, восточный - 470 м. Затем потоки объединяются и спускаются еще на 150 м к подножью скал. Самый удобный вид на водопад открывается с места для пикника Эль-Капитан, примерно в 1,7 милях от Йосемитского коттеджа у водопада на Нортсайд-Драйв.
История
Исследователи впервые прибыли в долину Йосемити в 1851 году и в последующие десятилетия активно изучали её природные достопримечательности, но «Огненный водопад» не упоминался ни в каких документах того времени.
Первую известную фотографию феномена сделал в 1973 году пейзажный фотограф Гален Роуэлл. Именно его снимок сделал «Огненный водопад» известным как среди фотографов, так и среди любителей красот Йосемитского национального парка. А всемирную славу этому потрясающему явлению принесло, конечно, появление цифровой фотографии и социальных сетей. Чем чаще люди делятся своими снимками «огненного потока», тем больше появляется желающих воочию увидеть уникальную природную иллюзию.
