Знаете, сколько материалов посвящено России в хоккейном разделе самой популярной газеты Финляндии Ilta-Sanomat вечером 24 августа? Два — самых верхних, а еще один расположился в глубине. То есть для финских журналистов российская тема является безоговорочно главной, и нет сомнений в том, что северный сосед России постоянно смотрит через забор.
«А вы знали, что формально Россия все еще участвует в Олимпийском хоккейном турнире?» — с таким заголовком обратился к читателям автор другого издания Iltalehti Веса Парвиайнен. Он с удивлением выяснил, что сборная России по хоккею до сих пор не изгнана с Олимпиады-2026, хотя, казалось бы, наших спортсменов запретили сейчас уже везде.
«Хоккей станет центром внимания для всех олимпийской зимой 2026 года, когда на Играх можно будет увидеть лучших игроков НХЛ. Последний раз игроков НХЛ видели на олимпийском льду зимой 2014 года в Сочи. На олимпийский турнир попадут 12 стран, 9 из которых уже попали в предварительные группы. Обращаем внимание на то, что к этому причастна и Россия. Хотя она исключена из международных соревнований вместе с Беларусью решением Международной федерации хоккея. Формально русские — все еще участник Олимпиады», — удивляется автор.
Мысль о том, что россияне где-то еще могут вполне легально участвовать, очевидно, сильно беспокоит финскую аудиторию.
За разъяснениями обратились к финскому хоккейному начальству — мол, как это так, что русским не запретили Олимпиаду? Председатель Федерации хоккея Финляндии Хейкки Хиетанен уточнил, что решение об участии России и Беларуси в Олимпийских играх 2026 года пока не принято.
«Решения по новому сезону принимаются весной и зимой. До этих пор никаких запретов не может быть вынесено», — сказал Хиетанен. Таким образом, окончательного вердикта по участию сборной России стоит ждать не раньше чем через полгода.
Но финскую публику, видимо, не устраивает столь долгое ожидание — она хочет сказать «но пасаран» уже сейчас. Олимпийская квалификация пройдет в конце августа — начале сентября в Словакии, Дании и Латвии. Победители трех отборочных групп отправятся на Олимпиаду. Если Россию не пустят, то нужно будет определить четвертую команду, которая попадет на Игры.
«Это будет указано в том же решении. Как будет выбрана дополнительная команда, пока неясно», — сказал тот же Хиетанен, как будто вопрос о запрете уже давно решен.
Вариантов здесь не так много: могут взять команду, исходя из рейтинга, или же лучшего из проигравших в квалификации.
Так что все сборные, участвующие в квалификационном этапе на Олимпиаду-2026, находятся в интересной ситуации. У них нет информации о том, сколько команд смогут попасть на Олимпийские игры и какое место может принести заветную путевку.
Участники олимпийской квалификации:
Группа D: Словакия, Казахстан, Австрия, Венгрия.
Группа Е: Латвия, Франция, Словения, Украина.
Группа F: Дания, Норвегия, Великобритания, Япония.
Возможный запрет на участие сборной России сделает состав окончательных групп на турнир в Милане и без того неровным. Например, группа А уже сформирована — там сыграют Канада, Швеция, Швейцария и хозяева итальянцы. В группе В — Финляндия, Германия и Чехия. В группе С сейчас числятся США и Россия. В случае отсутствия наших американцы будут играть с «квалифаерами», что может дать США преимущество.
Очевидно, финны нервничают из-за своих шансов на олимпийском турнире, вспоминая недавний провал на чемпионате мира, который привел к отставке главного тренера Ялонена. Он теперь — наставник сборной Италии и будет стараться сделать так, чтобы хозяева турнира не ударили в грязь лицом.
«Пока что двери открыты», — сказал глава финской хоккейной федерации.
Осталось только понять, для кого.