Марина нервно поглядывала на часы, суетясь по кухне. Свекры обещали приехать с минуты на минуту, а она еще не успела закончить с уборкой. Семимесячная Алиса мирно посапывала в кроватке, и молодая мама надеялась, что малышка не проснется до приезда гостей.
"Ну где же Сережа?" – подумала Марина, вытирая пыль с книжных полок. Муж обещал вернуться пораньше с работы, чтобы помочь с подготовкой, но, как всегда, опаздывал.
Внезапно в прихожей раздался звонок.
Открыв дверь, она натянула улыбку: – Здравствуйте!
Татьяна Владимировна, пышная дама с идеальной укладкой, чмокнула невестку в щеку:
– Мариночка, золотце! Как же вы тут?
Николай Петрович, громко сопя, втащил огромные сумки:
– Танюх, ты что, весь дом решила перевезти?
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась свекровь. – Я там вкусненького набрала.
Марина мысленно застонала, опять куча ненужных вещей.
– А где наша крошка? – заворковала Татьяна Владимировна.
– Спит еще, – ответила Марина, провожая гостей в гостиную.
Усевшись за стол, свекровь тут же принялась хозяйничать:
– Так, чай я сама разолью. Мариш, у тебя печёнка есть? А то я захватила...
Из комнаты послышался плач, Марина извинилась и поспешила в детскую. Вернувшись с Алисой на руках, она заметила, как глаза Татьяны Владимировны загорелись.
– Дай-ка мне мою внученьку! – потянулась свекровь к ребенку.
Марина неохотно передала дочь, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
– Ох, худенькая какая, – покачала головой Татьяна Владимировна. – Вы ее нормально кормите?
– Конечно, – ответила Марина, стараясь сдержать раздражение. – У нас все по графику.
– График? – фыркнула свекровь. – В наше время никаких графиков не было, кормили, когда ребенок просил. И ничего, выросли здоровыми.
Николай Петрович попытался сменить тему:
– А что врачи говорят? Все хорошо с малышкой?
– Да, все отлично, – ответила Марина. – Педиатр говорит, что развитие идет по плану.
– Ну-ну, – скептически протянула Татьяна Владимировна. – А я вот думаю, что-то ребенку не хватает. Может, витаминов каких?
Марина почувствовала, как внутри закипает гнев.
– У нас все необходимое есть, не волнуйтесь.
– Да я же о хорошем пекусь! – воскликнула свекровь. – Вот мы Сережу и Колю...
– Танюш, – мягко прервал жену Николай Петрович, – давай лучше чаю попьем.
Напряжение за столом нарастало. Татьяна Владимировна, держа Алису на коленях, то и дело бросала критические взгляды на невестку. Марина изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но каждое замечание свекрови било по ее самолюбию.
– Ой, а что это у нас такое вкусненькое? – вдруг оживилась Татьяна Владимировна, заметив торт на столе. – Давай-ка, Алисонька, попробуем.
Марина мгновенно напряглась.
– Татьяна Владимировна, не надо! Алисе еще рано...
Но свекровь, словно не слыша, уже поднесла ложечку с кремом к губам малышки.
– Татьяна Владимировна, пожалуйста, не надо! – повторила Марина громче, вскакивая с места.
– Да ладно тебе, Мариночка, – отмахнулась свекровь. – Ничего с ней не случится от кусочка торта.
– Я же сказала – нет! – Марина резко выхватила дочь из рук свекрови.
Татьяна Владимировна застыла с ложкой в руке, ошеломленно глядя на невестку.
– Что ты себе позволяешь?
– А что вы себе позволяете? – вспылила Марина. – Я мать, и я решаю, чем кормить свою дочь!
– Да как ты смеешь? – задохнулась от возмущения Татьяна Владимировна. – Я двоих сыновей вырастила, а ты мне указываешь?
Николай Петрович попытался вмешаться:
– Девочки, давайте не будем...
Но было поздно. Конфликт, назревавший весь вечер, наконец разразился в полную силу.
– Вырастили? – язвительно воскликнула Марина. – И что, теперь вы эксперт по всем детям на свете?
Татьяна Владимировна побагровела от гнева.
– Да как ты смеешь? Ты даже не представляешь, через что нам пришлось пройти!
– А вы не представляете, как растить ребенка сейчас! – парировала Марина. – Времена изменились, методы тоже!
– Ах вот как? – свекровь поднялась, воинственно уперев руки в бока. – Значит, мы теперь отсталые? Может, нам вообще уйти и не мешать вашему современному воспитанию?
Николай Петрович попытался успокоить жену:
– Таня, давай не будем горячиться...
– Нет уж, дорогой, – отрезала Татьяна Владимировна. – Пусть договаривает! Видимо, мы тут лишние!
Марина, прижимая к себе заплакавшую Алису, чувствовала, как внутри все кипит от обиды и злости.
– Я не это имела в виду! Но почему вы не можете уважать мои решения как матери?
– Потому что твои решения – глупость! – выпалила свекровь. – Ребенок голодный, худой, а ты со своими графиками носишься!
– Алиса абсолютно здорова! – возразила Марина. – А вот ваши методы устарели и опасны!
– Опасны? – Татьяна Владимировна схватилась за сердце. – Ты слышишь, Коля? Оказывается, мы чуть детей не угробили своим воспитанием!
Николай Петрович, видя, что ситуация выходит из-под контроля, встал между женщинами.
– Так, стоп! Давайте все успокоимся и...
Но его прервал звук открывающейся входной двери. На пороге появился Сергей, муж Марины и сын Татьяны Владимировны и Николая Петровича. Он оторопело уставился на разгневанных женщин и плачущего ребенка.
– Ёлки-палки, что тут у вас? – Сергей обвел взглядом раскрасневшиеся лица родных.
Татьяна Владимировна подскочила к сыну:
– Сереженька, вразуми свою жену! Она меня чуть ли не ведьмой выставила!
Марина фыркнула:
– Ага, конечно. Расскажите ещё, как я вас пыталась отравить.
– А что, недалеко от истины! – парировала свекровь.
Сергей потер виски:
– Так, стоп. Кто-нибудь нормально объяснит, что стряслось?
Николай Петрович хмыкнул:
– Да вот, из-за торта сыр-бор.
– Из-за торта? – Сергей недоуменно уставился на отца.
– Твоя мать решила накормить Алису тортом, – процедила Марина.
– Чего?! – Сергей резко повернулся к матери. – Мам, ты чего удумала? Ей же только семь месяцев!
Татьяна Владимировна всплеснула руками:
– Господи, да что вы все как с цепи сорвались? Подумаешь, кусочек...
– Подумаешь?! – взвилась Марина. – А если у неё аллергия? Или живот прихватит?
Татьяна Владимировна побагровела:
– Знаешь что, деточка? Я двоих сыновей вырастила, и ничего, живы-здоровы!
– Ага, повезло просто, – буркнула Марина.
– Что ты сказала?! – свекровь подскочила, как ужаленная. – Да как ты смеешь?
Сергей встал между ними:
– Мама, успокойся!
– И не подумаю! – Татьяну Владимировну трясло от возмущения. – Она меня учить вздумала! Да я...я...
– Что вы? – с вызовом спросила Марина. – Снова попытаетесь накормить ребенка всякой ерундой?
– Маринка, остынь! – Сергей схватил жену за плечи.
Татьяна Владимировна побелела как мел:
– Всё. С меня хватит. Коля, мы уходим.
– Тань, ну ты чего... – попытался урезонить жену Николай Петрович.
– Я сказала – уходим! – отрезала Татьяна Владимировна. – И можете больше нас не ждать. Ноги моей здесь не будет!
Она рванула в прихожую, на ходу бросив:
– Я, значит, плохая бабушка? Ну и воспитывайте сами свою девочку!
Хлопнула входная дверь. В квартире повисла гнетущая тишина.
Сергей тяжело вздохнул и посмотрел на Марину:
– Ну и что это было?
Марина, прижимая к себе Алису, опустилась на диван:
– Твоя мама просто не слушает! Я же сказала – нельзя!
– А ты могла бы и помягче, – покачал головой Сергей. – Они же хотели как лучше.
– Как лучше? – фыркнула Марина. – Угробить ребенка – это как лучше?
Сергей сел рядом с ней:
– Перестань драматизировать. Надо найти общий язык.
– С твоей мамой? Да она же танк! – воскликнула Марина.
– А ты, значит, ангел во плоти? – парировал Сергей.
Они замолчали, глядя друг на друга. Вдруг Алиса захныкала, и оба родителя невольно улыбнулись.
– Ладно, – сказала Марина. – Что будем делать?
Сергей обнял жену за плечи:
– Для начала дадим всем остыть. Потом я поговорю с родителями.
Марина кивнула:
– А я... наверное, должна извиниться. Немного.
– И я тоже извинюсь за резкость, – добавил Сергей. – Знаешь, может, нам стоит установить какие-то правила для визитов?
– Например? – спросила Марина.
– Ну, скажем, никакой несогласованной еды для Алисы, – предложил Сергей. – И уважение к нашим методам воспитания.
Марина задумалась:
– А мы, в свою очередь, будем прислушиваться к их советам. Иногда.
Они рассмеялись, и напряжение начало спадать.
– Слушай, а ведь мы справились, – вдруг сказала Марина. – Ну, в смысле, не разругались вдрызг.
Сергей улыбнулся:
– Точно. Прогресс налицо. В следующий раз, глядишь, обойдемся без воплей и хлопанья дверьми.
Марина прижалась к мужу:
– Знаешь, я ведь понимаю, что твоя мама любит Алису. Просто...
– Просто вам обеим нужно научиться уступать, – закончил за нее Сергей. – Мы справимся.
Они посмотрели на мирно посапывающую дочку. Впереди их ждало еще много непростых разговоров и компромиссов. Но сегодня они поняли главное – их семья сильнее любых разногласий.
Месяц спустя.
- Мама, ну зачем столько сумок?
- Это вам гостинцы.
Прошёл месяц после последнего неудачного визита. Татьяна Владимировна и Марина за этот месяц помирились. В этот раз свекровь приехала одна без мужа.
- Татьяна Владимировна, вы посидите пока с Алисой на кухне, а мы ваши вещи разберём.
- Хорошо Мариночка!
Через десять минут невестка пришла на кухню.
- Что вы делаете? - закричала что есть силы Марина.
Свекровь в это время пыталась запихнуть Алисе жареную котлету, которую она привезла с собой и предварительно разжевала.