Они стали самой популярной группой в мире, но без полуразрушенного здания в Ливерпуле, удачной ставки на скачках и амбициозной мечты одной женщины The Beatles, возможно, никогда бы не появились на свет
Ханна Эл-Олтман для The Guardian/энциклопедия Beatles
Casbah Coffee Club, принадлежащий матери первого барабанщика группы Пита Беста — это то место, где все началось для Fab Four. Она купила здание, выиграв на бегах, и предоставила Quarrymen — группе-предшественнице The Beatles — постоянное место для выступлений.
А теперь то, что когда-то было лучшим семейным домом в Западном Дерби, превратилось в апартаменты для отдыха, которые сдают в аренду на Airbnb поклонникам Beatles со всего мира.
«Я впервые увидел это здание, когда меня привела его посмотреть моя мать Мона, и, честно говоря, оно было похоже на замок Дракулы», — говорит 82-летний Пит Бест.
«Оно заросло, это был старый Консервативный клуб Уэст-Дерби, который пустовал много лет, но Мона влюбилась в него и захотела получить».
Втайне от своей семьи Мона Бест заложила все свои драгоценности и поставила ставку на то, что лошадь Never Say Die, аутсайдер с коэффициентом 33-1, под управлением тогда еще начинающего жокея Лестера Пигготта, победит в Эпсомском дерби 1954 года.
Пит Бест вспоминает, как смотрел скачки со своей семьей: «И когда лошадь победила и проскакала мимо финишного столба, она внезапно вскочила и начала кричать: "Я выиграла дом, я выиграла дом, я выиграла дом!"» «Только тогда она рассказала нам, что сделала» — говорит он.
Моне Бест удалось не только вернуть здание к жизни, но и изменить ход музыкальной истории, когда в 1959 году она решила открыть в подвале музыкальное заведение — Casbah Coffee Club.
Она пригласила постоянную группу — Les Stewart Quartet — с Джорджем Харрисоном среди участников. Но музыканты разбежались, прежде чем у них появился шанс там выступить.
«Джордж просто повернулся и сказал: "Я между прочим знаю пару ребят, которым ничего делать"», — говорит Пит Бест. — «Ими оказались Джон Леннон и Пол Маккартни».
Группа стала называться Quarrymen и выступила на этой площадке 13 раз (за гонорар в 3 фунта стерлингов на двоих), а когда они позже вернулись из Германии уже как Beatles, они отыграли там более 40 раз.
Немного истории Casbah
Идея создания клуба возникла у Моны после просмотра телерепортажа о кофейне 2i's Coffee Bar в лондонском Сохо, где выступало несколько исполнителей, 29 августа 1959 года она открыла в своём подвале клуб, чтобы ее сыновья, их друзья и другие молодые люди могли встречаться и слушать популярную музыку того времени, в отличие от Cavern Club, который в то время придерживался политики проводить только джазовые концерты. Мона взимала полкроны в год за членство, чтобы "оградить свою публику от нежелательных элементов", и подавала прохладительные напитки, закуски, пирожные и кофе из эспрессо-машины, которой в то время не было ни в одном клубе. Пластинки проигрывались на маленьком проигрывателе Dansette, который усиливал их через небольшой динамик.
Мона позвала на открытие Les Stewart Quartet с Харрисоном на гитаре, но после ссоры Стюарта с Кеном Брауном их выступление отменили. Стюарт был рассержен тем, что Браун пропустил репетицию, потому что помогал Моне украшать клуб. Поскольку 300 членских билетов уже были проданы, Харрисон сказал, что у него есть два друга в группе Quarrymen, которые будут играть вместо них. Когда Леннон, Маккартни и Харрисон пришли договариваться, Мона согласилась, но сказала, что сначала ей нужно закончить украшать клуб. Все четверо взялись за кисти и помогли ей закончить роспись стен пауками, драконами, радугой и звездами, но поскольку Леннон был близорук, он перепутал глянцевую краску с эмульсионной, которая долго сохла в темном сыром подвале. Синтия Пауэлл, впоследствии жена Леннона, нарисовала на стене его силуэт, который сохранился до сих пор.
Группа Quarrymen дала серию из семи субботних концертов в Casbah по 15 шиллингов за каждый, начиная с 29 августа по октябрь 1959 г., с участием Леннона, Маккартни, Харрисона и Брауна, но без барабанщика и только с одним микрофоном, подключенным к небольшой аудиосистеме клуба. На концерт в день открытия пришло около 300 местных подростков, но поскольку в подвале не было кондиционера, а все танцевали, температура поднялась до такой степени, что стало трудно дышать. После успеха первого вечера Мона дала Quarrymen постоянную прописку и платила всей группе по 3 фунта за вечер. Каждую последующую субботу на улице выстраивались очереди, что было выгодно хозяйк с финансовой точки зрения, поскольку она брала за вход один шиллинг сверх ежегодного членского взноса. Поскольку усилителя не было, Леннон позже убедил Мону пригласить молодого гитариста-любителя по имени Гарри, чтобы тот сыграл короткий сет перед Quarrymen, но это было сделано только для того, чтобы они могли использовать его 40-ваттный усилитель.
Пит Бест учился в Collegiate Grammar School, когда решил, что хочет играть в музыкальной группе, поэтому Мона купила ему барабанную установку на музыкальном отделе универмага Blacklers, и Бест создал свою собственную группу Black Jacks, которая позже играла в Casbah. Чез Ньюби присоединился к ним, как и Кен Браун, но только после того, как покинул Quarrymen. Причиной ухода Брауна из группы стало то, что он явился на седьмой субботний вечер пребывания Quarrymen в Casbah с гриппом, и Мона приказала ему подняться наверх в комнату Беста, чтобы полежать. Это стало причиной сильной ссоры с остальными участниками группы, когда Мона пришла заплатить им, так как они хотели, чтобы деньги Брауна были разделены между ними тремя, поскольку Браун не выступала. Мона отказала, и тогда Quarrymen в гневе отменили свое выступление и ушли.
Колин Мэнли из Remo Four также был приглашен выступить в клубе, который в то время был единственным местом, где могли играть молодые любительские группы. Позже в клубе выступали другие артисты и группы, такие как Цилла Блэк, Rory Storm and The Hurricanes, Searchers и Gerry & the Pacemakers. Black Jacks стали постоянной группой в Casbah, хотя Quarrymen иногда играли там снова и часто посещали его. Именно в клубе Casbah Леннон и Маккартни убедили Стюарта Сатклиффа купить Höfner 500/5 — известную в Европе как President Bass — на деньги, выигранные им на художественной выставке Джона Мурса. Несмотря на то, что список членов клуба впоследствии перевалил за тысячу, Мона закрыла клуб 24 июня 1962 года, а The Beatles стали последней группой, выступившей в клубе.
Теперь это здание является одним из важнейших в истории британской музыки, и поклонники Beatles со всего мира имеют возможность провести ночь в здании, где зародилась история их кумиров.
Цены на номера начинаются от 150 фунтов стерлингов за ночь, их уже забронировали из Канады, США и Шотландии, а также из Англии.
Casbah закрылся в 1962 году, но позже снова открылся как туристическая достопримечательность. Семья Бест также управляет музеем Beatles в центре города.
«В музее побывали представители всех национальностей, существующих на свете», — сказал Пит Бест.
Идея открыть гостишку пришла от младшего брата Пита, Роуга, 62 года, сына Моны Бест и тур-менеджера Beatles Нила Аспинелла. Он родился в комнате, которая сейчас известна как «Апартаменты Маккартни», и работал шесть дней в неделю в течение трех с половиной лет, чтобы воплотить свою идею в жизнь.
«Я стал не просто руководителем на объекте, но и частью рабочей силы», — сказал Роаг Бест. — «Я прошел путь от штукатурки в глазах и гвоздя в ноге, до бруса, бьющего меня по голове — так что теперь я полноценный строитель».
«Я родился в номере Маккартни и был представлен Джону, Полу и Джорджу, которые заходили в тот вечер, они играли в Cavern. Так что одними из первых людей, которых я когда-либо видел в мире, были The Beatles».
Также есть номера, названные в честь Леннона, Маккартни и первого бас-гитариста The Beatles Стюарта Сатклиффа, который покинул группу, чтобы остаться в Гамбурге и заняться карьерой художника, а также, конечно же, Пита Беста.
Комнаты украшены небольшим количеством памятных вещей The Beatles: на стенах висят фотографии, постеры и гитары.
Однако нет номера, названного в честь Ринго Старра, который заменил Пита Беста в качестве барабанщика группы. Однако, по словам Пита, никакой вражды в этом нет.
«Я до сих пор не знаю причину, но меня это нисколько не беспокоит», — сказал он. — «Что касается меня, то это произошло 60 с лишним лет назад, и я прожил свою жизнь, у меня была замечательная жизнь. (Ну как же, не знает он... — ред.)
«Поначалу это вызвало у меня душевную боль и негодование, но таков шоу-бизнес».
Роуг Бест добавил: «Все, что мы делаем, направлено на то, чтобы быть аутентичными, и Beatles, которые выступали и развлекались здесь, были Джон, Пол, Джордж, Пит и Стюарт. Ринго никогда не был членом клуба, когда он тут бывал».
Одними из первых гостей, остановившихся в отремонтированных номерах, которые занимают верхние этажи здания, стали Эвелин Уэзерстон, 62 года, медсестра психиатрического отделения, и ее партнер Энди Риз, 62 года, декоратор, из Глазго.
«Мы большие поклонники Beatles», — сказал Уэзерстон. — «Мы уже бывали в Casbah, и история Casbah — это нечто особенное… тот факт, что теперь здесь можно остановиться, очень волнителен, поэтому мы стремились приехать как можно скорее».
Для семьи Бест ремонт стал делом всей души, и они рады видеть, как наследие Моны продолжает жить.
«Я думаю, она была бы в восторге», — сказал Пит Бест. — «У нее была мечта… она принесла музыку детям Мерсисайда».
«Я думаю, если бы она была здесь сегодня — а она наблюдает за нами сверху, я вам это скажу сейчас — она бы очень гордилась тем наследием, которое осталось, и тем наследием, которое мы строим».
Роаг Бест добавил: «Моя мама была бы на седьмом небе от счастья, увидев, как сейчас выглядит эта недвижимость. Так что приятно заставить ее гордиться, ведь всегда хочется, чтобы мама гордилась».