Очередное лето подходило к концу. Саша радовалась, что сейчас не нужно совмещать работу и обучение в колледже. Во время учебного года девушке приходилось очень нелегко.
— Завтра на смену приходи пораньше, нужно подготовить отчеты. – Начальница Саши иногда поручала ей подобные задания. – Доплата за дополнительные часы будет.
— Хорошо, я приду, — неестественно быстро ответила девушка. Последние два года Саша имела некоторые проблемы с деньгами. Они начались после смерти отца.
Родители Саши поженились в восемнадцать и сразу после свадьбы обзавелись ребенком. Из— за финансовых трудностей молодая семья временно жила с бабушкой, которая вскоре съехала в однокомнатную квартиру.
— Я требую ключи, — беспристрастным тоном произнесла бабушка.
Ирина, мать Александры, даже рот открыть не успела, как все вещи оказались за дверью. Свекровь всегда скверно относилась к женщине, а после кончины сына вообще обозлилась.
— Нам некуда идти. – Голос Иры дрожал от непонимания и горя.
— Это уже не мои проблемы. – Последняя фраза, сказанная бабушкой, хорошо отпечаталась в памяти Саши.
Теперь платить за обучение было нечем, да что там обучение, даже на еду не хватало. Саша попросила куратора устроить ее на работу по специальности. Училась девушка на программиста.
Компания, в которой начала работать Александра, не славилась чем— то необычным. Простая организация по разработке мелких компьютерных приложений. Но все— таки кое— что зацепило девушку.
— Здравствуйте, меня зовут Игорь Николаевич, я руководитель вашего отдела. – Глубокий низкий голос захватывал дух. Мужчина с темными волосами и кошачьими зелеными глазами, будто насквозь пронизывал своим взглядом. Ему было около тридцати.
Неудивительно, что спустя несколько недель Саша начала тайно встречаться с этим притягательным человеком. Всю идиллию портило одно но – у него была невеста.
— Это будет брак по расчету. Моим родителям выгодна такая сделка, потому что у семьи невесты крупное состояние. Никакая любовь не интересует их. – Слова Игоря звучали вполне убедительно, и Саша поверила. Она просто не могла не доверять его гипнотическим глазам.
Спустя год отношений и успешно полученный диплом Александру повысили до должности мелкого начальника. Игорь красиво ухаживал: дарил цветы, украшения и внимание. Последнего явно недоставало его будущей жене, которая поверила в искреннюю любовь. Пока Кристина, так ее звали, не догадывалась о существовании какой— то женщины на стороне.
— Ты же понимаешь, что у меня нет к ней чувств. – Игорь вновь повторял эти слова, как некую молитву, в которую сам хотел поверить. Сашу не очень волновало существование Кристины, девушке подходили тайные отношения. Тем более недавно Игорь открыл на имя Александры счет, на который регулярно поступали деньги.
Однажды случился один из самых страшных снов девушки – беременность. Саша совершенно не хотела ребенка, зная горький опыт матери.
— Игорь, тебе срочно нужно приехать. – Саша жила в квартире, которую снял ее возлюбленный.
— Что— то случилось? – В голосе слышалось беспокойство.
— Да. – На этом короткий разговор закончился.
Через десять минут в дверь постучали. Саша не успела вытереть горячие слезы и перевести дыхание. Впустив Игоря на порог, девушка выпалила, словно боясь чего— то:
— Я жду ребенка. – От слов, произнесенных вслух, осознание еще больнее закололо в груди.
Мужчина обнял Сашу и погладил по растрепанным волосам:
— Мы сохраним беременность. – Бархатный голос Игоря заполнил все пространство. В глазах Саши застыла смесь злости и замешательства.
— Но я не хочу детей.
Игорь серьезно посмотрел на девушку, давая понять, что его решение неоспоримо.
— Только пока я не смогу уверенно признать его. Это разрушит мою репутацию. Тем более у меня скоро свадьба.
Конечно, торжество было не в честь союза с Сашей.
— Зачем тебе ребенок, который формально не будет твоим? – Мужчина озадачил девушку.
— Я боюсь, что в браке без любви у меня вообще не будет детей. Я обеспечу вас всем необходимым. – Немая мольба читалась в словах Игоря.
Спустя несколько недель мужчина купил Саше квартиру с новым ремонтом. Девушка никогда не жила в таких условиях: дорогой деревянный пол, пастельные тона и ковры из натурального меха. Квартира имела две спальни, гостиную и огромную кухню. Детская с трепетом была обставлена всем необходимым.
Только вот отношение Игоря поменялось. Когда он смотрел на Сашу, страдающую от любого запаха и постоянных рвотных позывов, в глазах не было прежней любви. День за днем мужчина спрашивал только про здоровье ребенка. Игоря не было даже во время важного УЗИ, на котором Саша узнала пол ребенка.
— У тебя будет дочь. – Девушка не знала, что Игорь почувствовал в этот момент.
— Я очень рад. – Сухой тон голоса доказывал обратное.
На следующий день мужчина сообщил, что их отношения для него закончены. Для Александры такое решение не стало новостью – многое вело к плачевному исходу. Однако в душе все равно клокотала злость и обида. Она будет растить дочь для Игоря, а он просто женится на другой девушке?
Также мужчина объявил о скорой и неминуемой свадьбе. Дата назначена на третье декабря. Наверное, холод не заботил жениха и невесту. Может, они отпразднуют торжество на тропических островах? Саша не хотела думать об этом.
Чувства сбились в упругий ком в горле. Отвращение к не рожденной дочери и ее отцу навевали ужасные мысли о будущем. Неужели молодой Александре придется отказаться от любимой работы ради заботы о нежеланном ребенке?
Мать девушки не знала о беременности. Саша хотела поставить Ирину перед фактом, когда девочка уже родится.
Двадцать первого мая на свет появилась Вера. Имя достаточно символичное, ведь это все, что осталось у Саши.
— Ты стал отцом. – Уставшая девушка из последних сил напечатала сообщение. Игорь лишь прочитал его, ничего не ответив. Возможно, мужчина проводил время с новоиспеченной женой.
На выписку через три дня пришла только мама Саши. Она слегка удивилась, когда узнала о Вере. Неожиданно во время выхода из роддома к крыльцу подъехала большая черная машина. Задняя дверь открылась, и за ней показался Игорь.
— Я должен увидеть свою дочь. – Саша посмотрела на белый конверт в руках. Густые темные волосы малышки скрывала шапочка. Как ребенок может быть так похож на отца?
Следующие восемь лет Александру радовала лишь стабильность. Игорь полностью обеспечивал потребности Веры, хоть никогда больше ее и не видел. С каждым днем маленькая копия Игоря приобретала его черты: милые ямочки на щеках, пронзительные зеленые глаза. Саша не смогла бы забыть бывшего возлюбленного, даже если бы очень захотела. Со временем девушка привыкла к статусу матери и полюбила собственную дочь. Невинный ребенок ни в чем не виноват.
Близилось тридцатилетие Саши. Недавно она узнала, что нелюбимая злобная бабушка проявила заботу к ней – завещала квартиру. Ирина не теряла ни секунды и переехала в предоставленное жилье. Александра была не против – почему нет, если у девушки уже есть хорошая квартира?
В один октябрьский день раздался звонок.
— Слушаю. Говори быстрее, я на работе. – Саша крайне разозлилась, когда ее потревожили.
— У тебя скоро будет брат. – Мама девушки сказала это таким будничным тоном, словно приглашает на обед.
В голове Александры роилась масса вопросов: Кто отец? Чем она думала? Ирине недавно исполнилось сорок восемь и здоровье уже явно не то. И вообще, в этой семье принято огорошивать такими новостями, скрывая до последнего?
— Как так получилось? – не пряча раздражения, спросила Саша.
— У нас любовь! Толя мой начальник. Он женат, но к жене давно нет чувств.
Александра закатила глаза. Видимо, отношения с начальством у них тоже семейное. По голосу Ирины, девушка поняла, что маму не вразумить. И кто она такая, чтобы это делать? У нее самой дочь от женатого мужчины.
— Как ты собираешься содержать ребенка? Тебе придется уйти в декрет.
— Толя поможет.
Саша знала, что немного таких добропорядочных мужчин, как Игорь. Бывший возлюбленный девушки обеспечил ее и дочь квартирой, деньгами на проживание. Неизвестно, каким окажется этот Толя. Но матери Саша возражать не стала – Ирина взрослая женщина со своей головой на плечах.
Что и следовало ожидать, спустя год после рождения Ильи, маминого сына, Толя технично пропал.
— Он меня предал, – плакала Ирина. Саша не упрекала мать, а лишь пыталась успокоить плачущего брата. – Я это так не оставлю. Пойду к его жене.
В ту же минуту Ира умылась и направилась на прошлое место работы, откуда ее уволили под натиском Анатолия. Там женщина взяла номер жены и немедленно позвонила.
— Здравствуйте. Это Ирина. У вашего мужа есть ребенок на стороне.
Толя не смог выкрутиться и придумать отговорку на этот раз. Его жена быстро развелась с ним, а Ира записала мужчину как отца в свидетельстве о рождении Ильи. Поэтому Анатолию предстояло делить свою зарплату на три части – алименты двум детям от брака и одному внебрачному сыну.
Саша добросовестно содержала мать на собственную зарплату первые три года после рождения Илюши, но Ирина не очень хотела выходить на работу. Причины находила разные: немолодой возраст, маленький ребенок или что— то подобное. Конечно, у Александры была возможность помочь матери, но ровно через семь лет обеспечение со стороны Игоря закончится и с деньгами станет туго.
— Он может забрать квартиру, поэтому сейчас я откладываю как можно больше накоплений на свою собственность. Я итак уступила тебе жилье, доставшееся от бабушки.
Ирина даже слушать не хотела. Ежемесячный маникюр и походы в кофейню говорили, что Саша явно не урезает бюджет.
Однако Александра не была намерена это терпеть. В один прекрасный день девушка оставила на счете мамы небольшую сумму и в сообщениях написала:
— У тебя два варианта: либо ты найдешь работу и эти деньги просто помогут прожить первый месяц, либо это последняя крупная сумма, которую ты увидишь на своем балансе.
Девушка не хотела ставить маме условия или ультиматумы, но понимала, что это единственный выход. Такой эксперимент закончился хорошо – Ирина взяла себя в руки и получила хорошее место в компании. Позже она сердечно благодарила дочь, что помогла ей собраться.
Саша еще долгие годы корила себя за поступки прошлого. Но теперь у нее была благодарная и хорошо воспитанная Вера, дающая смысл жизни.