Короткая история. Короткий рассказ. Рассказ о любви. Школьная любовь. Воспоминания о школе. История любви. История из жизни.
- Катька? Сидорова?
Я обернулась на свое имя и увидела полноватого мужчину лет 40. Его голос был мне знаком, однако не могла вспомнить, где слышала его раньше.
Я улыбнулась, но слегка пожала плечами, давая понять, что не узнала его.
- Артем. – он выдержал паузу. – Артем Баранов. Одноклассник твой.
Мужчина широко улыбался, как будто был искренне рад меня увидеть через столько лет.
- Точно! Прости! Память девичья. – я махнула рукой, пытаясь отшутиться.
Он же сделал шаг мне навстречу и распахнул руки для объятий. Мне даже стало как-то неловко. Я никогда не испытывала такого восторга от встречи с одноклассниками. У меня конечно была пара школьных подруг, с которыми я до сих пор общалась, да и с мужем училась в одном классе, но судьбой других одноклассников я и не думала интересоваться.
Но все же слегка его приобняла и похлопала по плечу из вежливости.
- Знаешь, а ты совсем не изменилась!
- Скажешь тоже… Двадцать лет прошло… - я натянуто улыбнулась дешевому комплименту. – Тебя я вот вообще не узнала.
- Богатым буду! – рассмеялся Артем. – Хотя куда еще богаче?
Его шутка рассмешила только его самого. Никогда не понимала людей, которые так кичатся своими деньгами.
Я присмотрелась к его внешнему виду повнимательнее, хотя и не имела привычки оценивать стоимость вещей и аксессуаров у других. Однако даже не зная брендов и их ценности, я смогла понять, что одевался он не в дешевых магазинах, да и вкус в одежде у него был.
- А ты сильно спешишь? Может по кофе?
Такая настойчивость была излишней на мой взгляд. Я посмотрела на часы на запястье, давая понять, что у меня не так много свободного времени.
- Я бы с радостью, но мне еще дома ужин готовить. Дети скоро со школы придут.
- Да ладно. Сто лет не виделись! – не унимался Артем. – Давай на пол часика. Да и кафе прямо здесь. А я тебя потом до дома подвезу!
- Нет необходимости. Я рядом живу. – пробубнила я.
- Тем более! – он взял меня под локоть и потащил в сторону кофейни.
В любом другом случае я бы просто высвободила руку и послала бы человека далеко и надолго. Однако его искренность меня даже удивляла. Может он действительно на столько рад меня видеть. Если же сейчас начнется пустое обсуждения сплетен про одноклассников или хвастовство, как шикарно сложилась его жизнь, я просто найду предлог уйти и не буду тратить время.
- Черный кофе и чизкейк. – сделал он заказ официантке. – Ты что будешь?
- Давайте то же самое. – мне было лень просматривать меню.
- Постойте! А у вас нет заварных эклеров? Но только не с этим дурацким белым кремом, а с нормальным масляным? – он жестикулировал рукой официантке пытаясь правильно объяснить, что именно он от нее хочет.
Девушка отрицательно кивнула.
- Жаль. – выдохнул Артем. – Я помню, как ты их в школе любила. Ты их все еще любишь?
Я была удивлена такими познаниями.
- Ну сейчас такие уже не найдешь. – пожала я плечами.
- Это точно. Раньше выпечка была совсем другой. Натуральнее что ли. – он сделал задумчивый вид, как будто копался в своей памяти. – Помнишь магазинчик напротив школы? Мы еще все туда постоянно бегали на большой перемене.
Я кивнула. Я и правда помнила тот магазин и какие длинные там были постоянно очереди.
- Там пекли такие вкусные булочки с творогом и вареньем. – при этом воспоминании он даже поджал губы, как будто до сих пор помнил их вкус. – А ты ужасно не любила творог, и мы с Пашкой тебе постоянно приносили эклеры.
В памяти сразу всплыли эти эклеры. Я действительно их очень любила, но давно не вспоминала об этом. Вот только почему Артем так хорошо помнит эти детали, а я о нем практически ничего не помню?
Нам принесли кофе и чизкейки.
- Так, а как у тебя жизнь сложилась? – Артем внимательно посмотрел на меня. – Муж? Дети? Работа? Хотя за детей ты уже сказала. Двое?
Я утвердительно кивнула и сделала глоток. Не любила черный кофе, но почему-то не подумала об этом, когда делала заказ.
- Я замужем. За Сашкой Беликовым.
- Серьезно? – Артем удивился. – За тем мелким? Он еще до середины доски с трудом доставал.
- Ну сейчас то он вырос. – я слегка смутилась.
- Это уже радует. – рассмеялся он. – Помню, как мы его в школе гоняли постоянно. А он бегал к учительнице на нас жаловаться.
- А это твои единственные воспоминания о нем?
Мне стало даже немного обидно за мужа. Он конечно не отличался в школе ни физическими данными, ни красотой, однако был отличником и участвовал во многих школьных олимпиадах.
- Нет, ну я помню, что он умником был. Я у него домашку постоянно списывал. Так и пригодилась ему его медаль в жизни? Кем он сейчас работает?
Это было очередное неуместное замечание. Почему-то троечники, добившиеся чего-то в жизни, вечно попрекали отличников, сидящих на маленьких окладах. Якобы их школьные оценки были бесполезными.
- Ты не подумай. – Артем сразу осекся, понимая, что вопрос мог прозвучать не уместно. – Я не хочу твоего мужа принизить. Просто спросил. Я понимаю, что в наше время не так просто найти работу, ну или бизнес свой выстроить. Все выживаем как можем.
Его лицо было вполне серьезным, поэтому я поверила его словам. Он действительно не хотел обидеть меня.
- Он работает бухгалтером в транспортной компании. Должность средняя и зарплата тоже, но нам хватает. Я работаю менеджером в строительной фирме. Все как у всех.
Я сделала вид, что его вопросы меня ничуть не задели. Я на самом деле была вполне довольна нашей жизнью и никому не завидовала. Долгов у нас не было, откладывать на отпуск получалось и этого было вполне достаточно.
- Знаешь, а ты и правда ничуть не изменилась… - Артем пристально на меня посмотрел и о чем-то на мгновение задумался.
- Ты о чем?
- Нет, ну внешне мы все конечно повзрослели. Я вон даже разъелся. – Он улыбнулся, опуская глаза на чуть выпирающий живот. – А вот глаза у тебя все те же.
Его голос был не громким, а слова вполне серьезными.
У меня сложилось впечатление, что Артем уж слишком хорошо меня помнит.
- Только не говори, что был влюблен в меня в школе. – на конец не выдержала я. Мне только этой школьной лирики не хватало этим вечером.
- Так говоришь, как будто не знала. – он усмехнулся и слегка качнул головой как бы отрицая это.
Я не пользовалась популярностью в школе и ухажеров у меня не было. Поэтому вряд ли бы я забыла такую информацию, если бы знала.
Я слегка улыбнулась, но поджала губы. А затем качнула головой. Было даже как-то неловко.
- Серьезно? – лицо Артема исказилось в удивлении, а глаза чуть округлились. Затем последовал смех, как будто мое признание было настолько нелепым. – А я все голову ломал, почему ты мне даже не ответила!
- А что ты сделал? Ты мне признался, что ли? – теперь мне действительно стало интересно. Неужели у меня и правда был поклонник в школе? Это конечно мою жизнь никак не изменит, но может немного улучшит мои воспоминания о тех годах.
- Да как же? – он улыбался и смотрел на меня. Он рефлекторно поднял открытую ладонь в воздух как будто хотел мне на что-то указать. – Я целый год, весь девятый класс, подкидывал тебе шоколадки в рюкзак.
Теперь глаза стали округляться у меня.
- А перед выпуском набрался с духом и написал на обороте последней шоколадки, что люблю тебя.
Его смешок в этот момент был даже немного истерическим, как будто именно это признание изменило всю его жизнь. Ну или могло изменить, если бы я на него ответила.
Я выдохнула и отвела глаза. В моей голове сейчас сложился пазл давно минувших дней. Я сама не заметила, как улыбнулась. Воспоминания всплывали одно за другим, и я как будто достала очередную шоколадку из рюкзака, но только уже с именем отправителя.
- Так это был ты? – теперь я указала на него открытой ладонью, желая получить ответ.
- Ну да. А кто же еще?
- Ну так… А я думала… Господи, как не ловко… - я продолжала улыбаться, но прикрыла глаза ладонью, потому что была смущена.
- Так, а что ты думала? – улыбка с лица Артема стала медленно исчезать. Наверное, для него это было действительно важно.
- Ну я думала, что это Сашка мне их подкидывал. – я продолжала улыбаться, но была как никогда похожа на дуру. – Он же протянул мне ту самую шоколадку. А там «Я люблю тебя» и подпись «А.Б.»
- А под «А.Б.» ты поняла Александр Беликов?
- Ну да… Сошлось же…
Глаза Артема опустились, а лицо стало пасмурным. От его жизнерадостности не осталось ни следа.
- Мы же после этого и стали встречаться. Два года в старших классах. В институт вместе поступили. Поженились.
Я вдруг тоже стала серьезной. И мне почему-то даже стало грустно. Я сразу поняла чувства Артема. Каково было пятнадцатилетнему мальчишке носить в себе столько времени чувства, набраться смелости для признания и даже не получить ответ. Это наверняка была его первая любовь. А я, даже не подозревая об этом, разбила ему сердце. А теперь еще и выясняется, что все его старания и ухаживания были приписаны другому, который благодаря этому стал моим мужем.
- Ну да. Я же после девятого класса ушел. Больше тебя не видел. И про вас с Сашкой тоже ничего не знал. – Артем пристально рассматривал в руках салфетку. Потом он поднял взгляд на меня и попытался улыбнуться. – Ну получается я вас свел! А вы меня даже на свадьбу не пригласили!
Его попытка разрядить обстановку была безуспешной, однако я попыталась ему подыграть и улыбнулась.
- Нужно как-нибудь тебя в гости пригласить. – попыталась я ответить ему нарочитой вежливостью.
- Это вряд ли… - Артем вновь опустил глаза. Нажав на кнопку телефона, он посмотрел на время. – Я, наверное, тебя ужасно задержал. Тебе же еще ужин готовить.
- Да. Точно…
Я закивала головой и встала с места. Артем последовал моему примеру. Он кинул на стол тысячную купюру и махнул официантке.
До выхода из заведения мы дошли вместе, однако у входа замешкались.
- Ну что ж. Был рад встрече. – он посмотрел на меня и по-доброму улыбнулся. – Правда рад.
Я кивнула и улыбнулась в ответ.
- Думаю в следующий раз я точно тебя узнаю.
- Не сомневаюсь.
Артем рассмеялся и слегка коснулся моего плеча в знак прощания. После этого он направился в сторону своей машины.
Я не стала смотреть ему вслед, потому что он наверняка обернется, и медленно зашагала в сторону дома.
На душе было как-то тоскливо. Не то что бы я жалела о том, как сложилась моя жизнь или об упущенных возможностях, просто было грустно. Подумать только, как одна плитка шоколада с признанием смогла определить мою судьбу.
Может она просто выпала из рюкзака и Сашка ее подобрал? Вряд ли он подстроил это намерено. А что было бы если бы я все-таки сразу узнала, что это Артем? Встречались бы мы? Поженились бы? А были бы мы счастливы вместе?
Это, конечно, сейчас уже не важно. Однако эта история заставляет задуматься о том, как малейшее недоразумение может в корне все изменить.