Автомобильная компания Tatra прекратила выпуск легковых автомобилей ровно через 102 года после постройки первой модели Präsident. Последним типом была модель 700.
Четверть века спустя проект Tatra 700, закрывший эру классических легковых автомобилей, выпускаемых на старейшем чешском автозаводе, кажется экономическим нонсенсом. Это могли понять ответственные лица компании Kopřivnice, оценив продажи Tatra 613 в первой половине 1990-х годов. В 1995 году производство этой модели на дочернем заводе сократилось всего до 55 автомобилей. Это не составило и десятой части от того количества, которое было достигнуто в 1990 году.
В 1995 году руководство Tatra приняло решение прекратить производство легковых автомобилей в Пршиборе. Следующие заказанные единицы собирались в мастерских технического развития Tatra в Копрживнице.
В то время Tatra готовила новый тип авомобиля Tatra 700. Разработка началась в 1995 году, а рабочий прототип был готов всего за десять месяцев. Сегодня, когда на разработку новой модели или нового поколения того или иного типа автомобиля у именитых автопроизводителей уходит почти четыре года, это кажется чудом.
Однако на самом деле Tatra 700 была не новой моделью. Официальное производственное обозначение автомобиля было Tatra 613-4 Mi long Model 96. Это было связано с тем, что не хватало средств на проведение соответствующих испытаний по омологации нового типа.
Разработчики автомобиля сильно поспорили из-за названия, когда надо было публиковать о нем новость. Логично было бы, чтобы в начале числового обозначения стояла шестерка. Ведь так было на протяжении всего послевоенного периода. Кроме того, существовал риск столкнуться с юристами других марок, таких как BMW или Saab, если использовать цифры 7 или 9. Восьмерка была зарезервирована для грузовиков Tatra. Точку в споре поставил тогдашний генеральный директор Карел Бенеда. Он стукнул кулаком по столу и объявил, что новый автомобиль будет называться Tatra 700.
Автомобилю придал внешнюю форму известный британский дизайнер Джефф Уордл.
Торжественная премьера состоялась 9 апреля 1996 года в отеле Hilton в Праге.
Татра сразу же столкнулась с производственными проблемами. Например, спроектированное переднее крыло невозможно было обработать на существующем стане. Поэтому пришлось изготавливать его по частям, а затем сваривать. Заказчиков обескуражила невозможность заказать многие элементы оборудования. Например, система ABS или подушки безопасности. При этом годом ранее компания Škoda уже начала собирать их в популярную модель Felicia.
Вначале ценник автомобиля в стандартной версии составлял 1 466 000 крон. Но уже в сентябре автомобиль подешевел до 1 229 000 крон. Стандартное оснащение не было богатым. Например, приборная панель имела кожаную обшивку, а вот сиденья, дверные панели и другие части салона были текстильными. В стандартную комплектацию не входили кондиционер, автономное отопление, подогрев и электрические зеркала, а также тонированные стекла и легкосплавные диски.
Судя по записям, хранящимся в Музее легковых автомобилей в Копрживнице, зато список дополнительного оборудования был обширным. За что заказчику тогда приходилось выкладывать немалые суммы. Например, за полностью кожаный салон нужно было заплатить дополнительные 62 000 крон, за сиденья Recaro с электроприводом - 290 000 чешских крон, а видеопроигрыватель с цветным монитором устанавливался за 137 000 чешских крон. И это цены без НДС.
Несколько лет автомобиль пытались модернизировать. Были внесены серьезные изменения, но они так и не нашли отклик у заказчиков.
Последний официально выпущенный экземпляр достался покупателю в марте 1999 года. После этого в другом пражском гараже из запчастей собрали еще один семиместный автомобиль, но в официальной статистике автомобилей из Копршивнице он не значится.