Снег падал мелкими хлопьями, укрывая город в белой пелене. Мы с Петром сидели в кафе, ожидая встречи с клиентом. Командировка была не самой приятной – затянутая и скучная, но зато оплачивалась неплохо.
– Слушай, – сказал я, глядя на снег, который медленно таял у подоконника, – слышал про заброшенную турбазу неподалеку? Говорят, там призраки водятся.
Петр поднял брови. – Призраки? Да ты что!
– Ну, так говорят местные. Странная история, вроде бы раньше там отдыхали богатые люди, а потом все резко закрылось. Никто не знает почему.
– А ты веришь в привидения? – спросил он с усмешкой.
– Не знаю, но интересно было бы посмотреть.
Мы оба знали, что это глупое развлечение для скучной командировки. Но мысль о заброшенном месте, окутанном тайной и легендами, манила нас.
На следующий день мы нашли турбазу. Она стояла на опушке леса, полузакрытая густой растительностью. Здания были старыми, обветшалыми, с разбитыми окнами и покосившимися крышами.
– Ну что, – сказал я Петру, – будем ли мы храбрецами или трусами?
Петр вздохнул. – Ладно, давай посмотрим. Но если там будет кто-то кроме нас, бежим!
Мы вошли в одно из ближайших зданий. Внутри было темно и сыро. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом плесени и застоявшейся воды.
В глубине здания мы увидели небольшую сторожку. В ней сидел старый сгорбленный мужчина с седой бородой и злыми глазами. Он посмотрел на нас с подозрением.
– Вы что тут делаете? – спросил он хриплым голосом.
Мы рассказали ему о нашей случайной находке и любопытстве к истории турбазы. Мужчина усмехнулся.
– Любопытные вы, – сказал он. – Но будьте осторожны. Это место не для слабых сердец. Говорят, здесь призраки бродят.
Он рассказал нам несколько жутких историй о людях, которые пропали на турбазе, о странных звуках и видениях, которые видели посетители.
– Я сам видел её, – сказал он, глядя на нас своими злыми глазами. – Зеленую крысу с тяжелой цепью…
Он описал нам картину, которая висела в одной из комнат турбазы: зеленая крыса с огромными клыками и железным ядром на конце цепи.
– Говорят, она приносит несчастье всем, кто смотрит на нее слишком долго, – закончил он свою историю.
Мы были впечатлены его рассказом. Напряжение в воздухе было ощутимо. Но мы не могли уйти без того, чтобы хотя бы посмотреть на эту жуткую картину.
– Можно мы останемся на ночь, – попросил я сторожа. – Дайте нам один из домиков.
Сторож кивнул. – Как хотите, здесь давно никого не было..
Мы выбрали самый отдаленный домик и заперлись внутри. В большой комнате висела та самая картина с зеленой крысой. Она была нарисована в реалистичном стиле, настолько, что казалось, она может ожить в любой момент.
Мы плотно поужинали с горячительными напитками, пытаясь развеять страх и напряжение. Но чем больше мы пили, тем сильнее чувствовалось присутствие чего-то незримого.
– Ты чувствуешь это? – спросил я Петра, когда он вдруг замер на полу.
– Да, – ответил он, голос дрожал. – Что-то здесь не так…
Еще немного посидев мы разошлись спать по комнатам. Я лежал на кровати, пытаясь заснуть, но почему-то мысли о зеленой крысе и рассказах сторожа крутились в моей голове, в какой то момент я провалился в сон, потом что то меня разбудило, я услышал странный шум из другой комнаты. Это был тихий шелест, как будто кто-то ходил по полу. Я замер, прислушиваясь. Шум повторялся.
Я встал с кровати и осторожно подошел к двери. Сердце колотилось в груди. Я медленно повернул ручку и открыл дверь. В коридоре было темно. Я включил фонарик.
Зайдя в комнату Петра все вроде было тихо и спокойно. Он мирно лежал на кровати, подойдя ближе я с ужасом обнаружил, что его лицо было искажено страхом. Его глаза были широко раскрыты, под ним была кровь, лицо было обглодано до костей, а тело покрыто мелкими царапинами и укусами.
Я бросился к нему, пытаясь понять, что случилось. Но он уже не дышал. Его тело было холодным, как лед.
Вдруг я услышал шелест за моей спиной. Я обернулся, но никого не увидел. Только картина с зеленой крысой висела на стене, словно она улыбалась мне своими леденящими глазами.
Я выбежал из домика, не обращая внимания на скованность в ногах и страх, который охватывал меня. Подбежав к зданию где был сторож я обнаружил, что сторожка была пустой. Мужчина исчез, как будто его никогда не было, все было в пыли и паутине.. Я выбежал из здания, меня охватил дикий ужас, я бежал сквозь лес, слыша за собой шелест травы и листвы как будто мелкие твари преследовали меня. Я знал, что мне нужно спастись из этого проклятого места, от этой жуткой зеленой крысы и ее призрачных гиен..