Когда ты просыпаешься, не знаешь, что именно принесёт новый день. Меня зовут Жак, мне 35 лет, и живу я в небольшой деревушке на севере Франции. Уже несколько лет мы все живём как на пороховой бочке из-за наполеоновских войн.
Моя жизнь кузнеца уже давно перестала быть предсказуемой. Работы мало, ведь люди боятся вкладывать деньги в что-то новое. Часто солдаты, проходящие через деревню, включают меня в свои счёты. Им нужны подковы и мечи, и они редко платят за это.
Самое страшное происходит по ночам, когда приходят забирать людей на войну. Ты слышишь, как раздаётся топот по улицам, и не знаешь, дом ли твой будет следующим. Я боюсь за свою семью, за жену и детей. Мы прячем их в подвале, надеясь, что про нас забудут.
Постоянное чувство тревоги — это уже часть повседневности. Вроде привык, но всё равно каждый звук, каждый стук двери заставляет сердце замирать. Мы живём всего в нескольких километрах от поля боя и иногда слышим грохот выстрелов. Иногда даже видим, как деревни горят вдали. Это напоминание о том, что наша жизнь может измениться в любой момент.
Продуктов катастрофически не хватает. Иногда приходится идти в лес за грибами или на рыбалку, чтобы прокормить семью. Мы бережём каждый кусочек хлеба, потому что не знаем, когда сможем пополнить запасы. Всё подорожало, и даже те немногочисленные вещи, что можно купить, стоят целое состояние.
Но и самое трудное — это постоянный страх за своих близких. Моего старшего брата забрали на фронт три года назад, и с тех пор мы не получили вестей. Соседи тоже исчезают, кого-то забирают силой, кто-то уходит добровольно, думая, что на войне будет лучше. Никто не знает, вернутся они или нет.
Бывают дни, когда кажется, что всё потеряно. Но мы всё равно держимся друг за друга. Пытаемся находить радость в мелочах. Иногда кто-то приносит хорошую новость, приходит письмо от родных, которые всё ещё живы. Мы собираемся всей деревней, чтобы отметить такие моменты. Только так и можно жить дальше — поддерживая друг друга, делясь последней крошкой хлеба.
В таких условиях легко забыть, что когда-то жизнь была нормальной — с праздниками, работой и планами на будущее. Сейчас всё это кажется чем-то далеким и чужеродным. Но мы продолжаем верить, что когда-нибудь всё изменится к лучшему. Это и помогает не сдаваться.
В такие дни главное — не терять надежду и верить, что однажды война закончится и мы сможем вернуться к мирной жизни. И тогда, возможно, сможем снова чувствовать себя людьми, а не просто выжившими.