Одним из основных мест, посещаемых туристами в Кабардино-Балкарской республике, помимо национального парка "Приэльбрусье", Чегемских водопадов в одноимённом ущелье и колоритного Нальчика является, расположившийся по обоим склонам Черекского ущелья, археолого-туристический комплекс "Верхняя Балкария".
Сегодняшнее село Верхняя Балкария - это результат объединения нескольких, как минимум, тысячелетних сёл Балкарии - региона Северного Кавказа населённого балкарцами, и формирования единого поселения после трагичных событий середины XX века.
О поселениях расположенных в этих местах, самые ранние письменные источники - XVII века, упоминают уже как о довольно древних. Но с приходом XX века начинается новая история старинных селений. Объединённые в три села при советской власти, Верхняя Балкария сформировалась как единый населённый пункт в 1957 году, при возвращении, после более чем десятилетнего отсутствия, балкарцев на Родину.
Принудительная депортация произошла после событий ноября 1942 года. Во время вывода войск из окружения немецкой армии, 11 стрелковая дивизия направлявшаяся в сторону Грузии через территорию Верхней Балкарии, подверглась нападению вооружённых бандформирований поддавшихся немецкой пропаганде и включавших в свой состав бывших партийных деятелей. Командирский состав дивизии был убит, бандгруппами захвачено зенитное орудие. В течение месяца продолжалась операция НКВД по ликвидации преступных сообществ. Под подозрение попадали не только участники банд, но и члены их семей...
За период 1942-1943 года за участие в антисоветской деятельности арестовано более 1000 человек. Вследствие принятого в 1944 году решения о выселении балкарцев, в Центральную Азию было депортировано более 37 000 человек из более чем 40 000-ного населения Балкарии (часть балкарцев сражалась на фронтах Великой Отечественной войны).
После принятия указа о возвращении репрессированных народов в 1956 году, жители, возможно, вследствие определённых запретов на заселение гористой местности, либо же, опираясь на приобретённый опыт ведения хозяйства на равнине, не стали восстанавливать брошенные дома, раскиданные по склонам ущелья. Наоборот, материал для строительства новых домов разбирался из покинутых ранее жилищ. Тем не менее, даже спустя время, старинные поселения сохранили свои очертания.
Самыми заметными и самыми известными строениями оставленных людьми аулов, являются старинные родовые башни и крепости, разной степени сохранности.
Башня Абаевых, устремлённая вверх на целых 17 метров, являлась и как оборонительным сооружением, так и местом проживания таубия (князя) и его семьи. Несмотря на, примерно, 400-летний возраст строения, на башне и сегодня прослеживаются интересные архитектурные решения. Окна и входные проёмы, по сведениям некоторых источников, имеют нехарактерные для фортификационных строений того времени, стрельчатую форму. Впрочем, это уже совсем другая история, эта толика неизвестности, добавляет атмосферу таинственности этим древним постройкам.
После, практически, полувекового запустения, горные аулы вновь стали объектом притяжения, в этот раз совсем другого направления. Живописные руины, на фоне не менее живописных гор, становятся частью археолого-туристского комплекса «Верхняя Балкария». Что и придаёт возможность сохраниться не только в памяти, покинутым, но не забытым поселениям.
На этом всё, до новых статей, а если вы дошли до этой строки то, спасибо за прочтение!