На работе, конечно, все заметили, что Ира постоянно ходит грустная и часто достает из кармана телефон, с надеждой глядя на темный экран.
- Эх, жалко нашу Ирочку,- вздохнула Анна Николаевна,- Совсем девка извелась. Давно за ней ухажер на машине не заезжал.
- А мне он сразу не понравился,- надула губки Аллочка,- Еще в тот раз, когда они в обнимку около нашего ателье стояли. Он весь такой холеный, сразу видно, что женат. И куда только Ирка смотрит?
- Ну, это не нам решать,- вмешалась в разговор Мария Антоновна,- Мы то, по молодости тоже дров наломали.
- А что это вы в своей молодости натворили?- полюбопытствовала Алла,- Расскажите нам, пожалуйста.
- Ладно, пока Григория Степановича нет, можно и рассказать,- согласилась Мария Антоновна,- Жила я в то время в маленькой деревне. Отца своего я не помнила, говорили, что он вроде, под телегу с лошадью попал, а мама часто болела. Так как жили мы бедно и тяжело, то решила я после восьмого класса пойти в училище, чтобы побыстрее начать помогать матери деньгами.
Поступила, значит, я, в швейное училище, а над ним шефствовала воинская часть, которая располагалась неподалеку. Однажды у нас в училище был вечер с танцами и пришли к нам солдаты во главе с молоденьким симпатичным лейтенантом. Стоят они в сторонке, подойти к нам, девчатам, стесняются. Тогда моя подруга, Надя и говорит:
- А пойдем, Машка, пригласим сами ребят танцевать, а то они так и не решатся.
Я посмотрела по сторонам , выбрала для себя высокого, светловолосого солдатика и направилась к нему. Оказалось, что Надя тоже выбрала именно его, но он, все же согласился танцевать со мной. Потанцевали мы с ним, познакомились, звали его Николай Соколов.
Стали с той поры мы с Николаем встречаться, правда не часто, как бы хотелось: то у него служба, то я ездила домой, помогать матери по хозяйству.
Однажды Надька уговорила меня, чтобы я сходила с ней в ту часть, к знакомому солдату. Я согласилась, в надежде, что увижу своего Николая. Подошли мы с ней к КПП, а там уже стояли две девушки. Когда я назвала дежурному фамилию Николая, то те девушки рассмеялись. Я поняла, что они тоже пришли к нему.
Наконец, Коля вышел и эти девицы устремились к нему, но он, взглянув на меня, шепнул им что- то и они отошли в сторону, словно ждали кого-то другого. А мне стало так обидно, по щекам текли слезы, я повернулась и пошла в другую сторону. Николай окликнул меня, но я не обернулась.
Он несколько раз звонил мне, но я не подходила к телефону. А потом все же решилась и взяла трубку. Мне по- прежнему было так обидно, что я ему сказала, чтобы он мне больше не звонил, потому что выхожу замуж. Больше звонков от него не было.
Я действительно скоро вышла замуж, родила детей. Но Николая никогда не забывала и очень жалела, что тогда не выслушала его. Может, действительно, те девушки были просто его знакомыми. Даже фото у меня его не осталось. Он мне все обещал подарить, да так и не успел.
Как же хочется узнать сейчас хоть что нибудь про него,- вздохнула Мария Антоновна,- Помнит ли он эту историю любви, которая хорошо начиналась и так нелепо оборвалась по моей глупости. Так что, наша Ирочка, сама разберется.
Чтобы унять непрекращающуюся тоску по Андрею, Ирина поступила на вечернее отделение Института легкой промышленности на факультет «Технологии и проектирования текстильных изделий». Теперь после работы она ездила в институт и возвращалась домой поздно вечером. У нее хватало сил, чтобы немного поужинать и лечь спать. Зато, благодаря усталости, у нее практически не оставалось времени на грусть-тоску. А по выходным она занималась домашними делами, гуляла с Юлькой и готовилась к лекциям.
Андрей часто звонил, обещал приехать, но неотложные дела постоянно мешали ему встретиться с Ириной. А она, вместо того, чтобы принимать ухаживания других мужчин, которые, кстати, проявляли к ней внимание, занималась исключительно работой, домой и учебой и…, по прежнему, ждала Андрея.
Зинаида Кузьминична, несколько раз объясняла дочери, что молодость не вечна, что лучшие года уходят и надо как то устраивать свою жизнь. Ирина соглашалась с матерью, но продолжала верно ждать встречи с любимым мужчиной.
Когда Юлька закончила четвертый класс, она с одноклассниками отправилась на экскурсию в Санкт Петербург. Одной из сопровождающих, вызвалась быть Зинаида Кузьминична, во-первых, она давно мечтала побывать в этом замечательном городе , а во-вторых, ей было гораздо спокойней, когда внучка будет находиться под ее личным присмотром. Добравшись на поезде до Московского вокзала и разместившись в небольшой гостинице, все отправились на экскурсионном автобусе осматривать город. Невский проспект, Дворцовая площадь, Исаакиевский собор, Медный всадник – все это вызывало искреннее восхищение не только у ребят, но и у сопровождающих их взрослых.
На следующий день они отправились в Петергоф, чтобы посмотреть на знаменитые фонтаны и погулять по Дворцово-парковому ансамблю , расположенному на южном берегу Финского залива. Больше всего ребятам понравились забавные фонтаны- шутихи. Это были, скорее всего, не фонтаны, а большие брызгалки, которые неожиданно срабатывали, приводя в восторг попавших под струи детей, да и некоторых взрослых тоже. «Водяная дорога», «Елочки», «Дубок», «Зонтик», «Скамейки» - всюду побывали школьники и вымокли, буквально до нитки. Хорошо, что погода была очень хорошая, светило яркое солнце, поэтому одежда на ребятах высохла очень быстро.
Вернувшись в гостиницу и поужинав, все разошлись по своим комнатам и отдыхали после утомительной прогулки по Петергофу. Убедившись, что Юлька уснула, Зинаида Кузьминична накинула кофту и вышла на улицу, чтобы немного побродить и полюбоваться прекрасным городом.
Немного устав, она присела за столик в уличном кафе, заказала себе пирожное и зеленый чай. Она наслаждалась сладким десертом и смотрела на проходящих мимо людей. Особенно ее удивляли молодые люди, которые были одеты в нелепую, по ее мнению, одежду, которая подходила, разве что, для цирка.
- Зина! Макарова!- Зинаида Кузьминична вздрогнула, услышав рядом с собой зычный мужской голос.
Она подняла глаза и увидела рядом со столиком высокого седовласого мужчину, который с улыбкой смотрел на нее. Лицо у него было знакомое, но вот, кто он на самом деле, Зинаида Кузьминична угадать пока не могла.
- Неужели ты не узнаешь меня? - воскликнул он, - Это же я, Петька Колесников, мы с тобой в школе в одном классе с тобой учились.
- Батюшки, Петенька, - всплеснула руками женщина, вставая со стула,- Как же ты изменился, тебя и не узнать.
- А я вот тебя сразу узнал,- сказал мужчина, присаживаясь с ней рядом на стул,- Ты нисколько не изменилась. Такая же красавица.
- Да уж , конечно, - кокетливо возмутилась Зинаида Кузьминична,- Как же ты меня узнал? Ведь столько лет прошло.
- Если честно, то не сразу. Я сидел, вон за тем столиком ,– он указал в дальний угол кафе, - И все наблюдал за тобой. Твой профиль мне показался очень знакомым. Ты не замечала, а в школе я часто на тебя смотрел с соседнего ряда. Ты всегда сидела с прямой спиной и гордым профилем, вот и сейчас не изменила своим привычкам.
Мужчина смотрел на Зинаиду Кузьминичну и радовался встрече, которая произошла спустя много лет.
- А как ты оказалась в Питере?- спросил он у нее.
- С внучкой приехала на экскурсию, давно хотела побывать в этом городе.
- У тебя уже внучка есть?- изумился Петр.
- И дочка, и внучка. Кстати, теперь я не Макарова, а Ковалева.
- Значит ты все- таки вышла замуж за Сашку Ковалева?- огорчился мужчина,- Ну, и как он поживает?
- Не знаю, - вздохнула женщина,- Мы с ним развелись сразу же после рождения Иринки.
- Вот! – воскликнул Петр, - Я же тебе говорил, что не надо было с ним встречаться, не зря его бил. И все из-за тебя. Вот вышла бы за меня замуж, и все было бы у нас хорошо. Ты же знала, что я любил тебя.
- Да что уж теперь поделаешь, Петенька, все в прошлом, время назад не вернешь. А как ты живешь? Жена, дети?
Петр опустил голову и тяжело вздохнул.
- Один я, Зиночка, совсем один. Детишек, Бог не дал, а супружница моя, умерла несколько лет назад.
- Извини, я не знала, - Зинаида Кузьминична погладила мужчину по руке,- А здесь как очутился?
- Я живу неподалеку, - он махнул рукой в сторону домов, - А вечерами люблю посидеть в кафе, выпить чашечку чая, пообщаться с людьми. И одиночество, вроде, уходит.
- Извини, Петя, но мне пора, - Зинаида Кузьминична поднялась со стула,- А то Юлька проснется и может испугаться, что меня нет рядом.
- Можно, я тебя провожу? – Петр подхватил женщину под руку.
Они шли вдоль старинных домов, вспоминая свои школьные годы, одноклассников, наслаждаясь вечерней прохладой. Возле входа в гостиницу немного задержались, сожалея, что приходится прощаться.
- А какая на завтра у вас программа? – поинтересовался Петр.
- По плану у нас посещение зоопарка и Зоологического музея на Университетской набережной, - немного подумав, ответила Зинаида Кузьминична.
- То есть, вечер у вас свободен? – оживился мужчина.
- В принципе, да. Мы хотели с Юлькой просто прогуляться вдоль Невы.
- А как вы смотрите на то, чтобы я заехал за вами вечером и показал ночной город во всем его великолепии?- предложил Петр.
- А это возможно?- обрадовалась Зинаида.
- Ну, конечно! Я же сам это предложил. Тогда договорились, завтра в семь вечера я за вами заезжаю, - он наклонился и поцеловал Зинаиде руку.
Она засмущалась, быстро поднялась по ступенькам и, махнув рукой, скрылась за дверью. Петр еще немного постоял рядом с гостиницей, затем развернулся и бодро пошагал в сторону своего дома. В этот вечер он не чувствовал себя одиноким, радуясь встрече с бывшей одноклассницей и своей первой любовью.
Лежа в кровати, Зинаида Кузьминична вспоминала, как Петя Колесников всюду следовал за ней после школы, носил ее портфель, давал списывать домашнее задание по алгебре, которую Зина не любила и не понимала. А когда Зиночка Макарова стала встречаться с Сашкой, то Петя беспощадно дрался с ним, стараясь отвадить от любимой девушки. Но, у Зины, словно розовые очки были надеты на глазах, она беззаветно любила Сашку, прощала ему все обиды. Петя, увидев, что бессилен, что- либо сделать в этой ситуации, уехал в другой город, чтобы поступать в Морское училище, он с детства грезил морями и океанами.
«Кстати, надо завтра спросить, сбылась ли мечта Петра Колесникова стать моряком»,- подумала Зинаида Кузьминична и , перевернувшись на другой бок, наконец- то, заснула, под шум дождя, который шел за окном.