Марина, проходя мимо зеркала в торговом центре, с удовлетворением отметила свою стройную фигуру, пышные тёмные волосы, собранные в хвост. Несмотря на невысокий рост, всего метр шестьдесят, она всегда выглядела выше, потому что привыкла держаться прямо, не сутулясь. К этому её приучала мать с самого раннего детства, внушая, что правильная осанка - это не только красиво, но и полезно для здоровья. Уже позже Марина поняла, как она была права, а в детстве её обычно раздражало, когда мать делала ей замечания — сиди прямо, не горбись. Да и занятия восточными единоборствами в старших классах, а потом и в институте, приучили её держать своё тело в спортивной форме.
Сегодня у неё день рождения, ей исполнилось 27 лет. Договорились с мужем отмечать его вдвоём на даче, вернее, в деревенском доме, который достался Степану от его бабушки. Муж уже неделю был в отпуске, а у Марины отпуск начинался только с понедельника, поэтому она жила в городской квартире, а Степан решил заняться мелким ремонтом дома. Марина обещала приехать в пятницу, то есть сегодня вечером после работы, а заодно купить кое-какие продукты.
Но на работе шеф устроил ей приятный сюрприз — утром, поздравив её с днём рождения, неожиданно сказал:
- Марина, у вас сегодня последний рабочий день перед отпуском и день рождения ещё, не буду вас нагружать новым проектом сейчас. Поезжайте домой и спокойно готовьтесь к приёму гостей.
Марина, не ожидавшая такого подарка от строгого шефа, очень обрадовалась, потому что теперь она могла спокойно, заехав в магазины, без этих вечерних пробок выехать из города и через час добраться до деревни, где ждал её Степан.
Она хотела позвонить мужу, но раздумала, решив сделать ему сюрприз. Улыбнулась, представив его удивлённое и радостное лицо.
Марина вспомнила, как три года назад она впервые увидела Степана. Она тогда выходила из магазина, держа в руках тяжёлые пакеты. Вдруг один пакет порвался, и всё содержимое рассыпалось по тротуару. Марина в растерянности встала — запасного пакета у неё не было, а её машина стояла довольно далеко от магазина.
Неожиданно она услышала:
- Давайте я вам помогу.
Марина оглянулась и увидела высокого молодого человека. Он стал собирать разбросанные продукты в пакет, приговаривая:
- Ничего страшного, сейчас всё соберём.
Он помог ей донести пакеты до её машины, потом, улыбнувшись, протянул руку:
- Степан.
Марина посмотрела на него снизу вверх:
- Марина.
А когда он попросил у неё телефон, она не смогла ему отказать, и не только потому, что он ей помог, а и от того, что Степан сразу ей понравился.
Через полгода они поженились, и он переехал в её однушку. А ещё через год они, продав старую квартиру, купили двухкомнатную.
Марина считала себя счастливой — всё в жизни у неё складывалось наилучшим образом — любимый и любящий муж, своя квартира в городе, хорошая работа. Когда Марина разговаривала по телефону с матерью, которая жила в далёком сибирском городе, и отвечала на вопросы матери, что у неё всё хорошо, мать радовалась за неё. Только иногда вздыхала и говорила, что не надо всем рассказывать, что у неё всё хорошо, а вдруг сглазят. Марина смеялась в ответ:
- Мам, ну что за предрассудки?!
- Ну, мало ли что... В жизни всякое бывает. Степан у тебя мужчина видный, наверное, девушки на него заглядываются.
- Знаешь, и на меня мужчины заглядываются, но это же ничего не значит. Стёпа у меня не такой — он человек семейный, ему бы после работы телевизор посмотреть, и летом в деревенском доме что-нибудь подремонтировать. Мам, не надо всех равнять на моего отца.
- Хорошо бы, если так. Ты извини меня, я просто беспокоюсь за тебя, - виновато оправдывалась мать.
Марина понимала мать. Её муж, отец Марины, ушёл из семьи, когда она была ещё маленькой. Правда, всегда помогал. А после окончания института сделал ей неожиданный подарок - купил однокомнатную квартиру в городе, где она училась. И хотя квартира была старая и совсем маленькая — с крошечной кухней и небольшой комнатой, но всё же это было своё жильё. Помог с ремонтом, привёз немудрёную мебель. А через год его не стало — инсульт.
Марина, пока они делали ремонт в квартире, неожиданно для себя подружилась с отцом. Оказалось, что отец - позитивный и умный человек, и что особенно ей нравилось в нём — у него было потрясающее чувство юмора. Тогда Маринка про себя подумала, что вот такие мужчины очень нравятся женщинам, и немудрено, что отец когда-то не устоял перед одной из них. Сейчас, сравнивая отца и своего мужа, понимала, что Степан, несмотря на приятную внешность и высокий рост, не производил на женщин такое впечатление, как отец. Говоря современным языком, отец был очень харизматичным человеком. И когда его не стало, Марина долго не могла привыкнуть к мысли, что отца уже нет. Корила себя за то, что избегала встреч с ним, не узнав его поближе.
Вспомнив всё это, она вздохнула:
- Не зря говорят, что имеем - не храним, потерявши — плачем.
С воспоминаниями об отце Марина и не заметила, как город остался позади. Ещё около часа езды, и справа покажется поворот к деревне Корнеевка, где и находился их деревенский дом.
Марина и Степан впервые решили провести отпуск в деревне, точнее, Степан настоял на этом — он захотел в этом году поменять свою старую машину на новую. Марина не возражала, потому что надо было выбирать — отпуск где-нибудь на море или новую машину. Да и в деревне Марине нравилось — тихо, спокойно, свежий воздух, лес рядом. После суматошной городской жизни особенно первую неделю деревня казалась раем, но потом однообразие и неспешность начинали надоедать, и они торопились обратно в город.
Марина повернула руль, и машина затряслась по разбитой бетонной дороге. До деревни надо было ехать чуть больше километра, их дом стоял первым на деревенской улице, почти сразу за небольшим лесочком. Марина поставила машину не у ворот, где уже стояла машина Степана, а справа у забора, под деревом в тени.
Достала пакеты, открыла калитку, ожидая увидеть Степана во дворе за работой. Но двор был пустой.
- Обедает, наверное, - подумала Марина, поднимаясь по высокому крыльцу на веранду.
Просторная веранда была гордостью Степана — он построил её сам, без всякого опыта в строительном деле. Марина каждый раз, как только он приезжали сюда, нахваливала его творение, а муж от этой похвалы сиял и радовался как ребёнок.
Марина прошла веранду, сени, которые Степан называл домашним предбанником, открыла дверь и остолбенела — на большой кровати, стоявшей у окна, лежали двое — Степан и какая-то женщина. Тяжёлые пакеты выпали из рук Марины и с громким стуком упали на пол. По полу покатились банки со сгущёнкой, которую очень любил Степан. От шума они оба проснулись. Степан, натягивая на голое тело одеяло, растерянно бормотал:
- Маришка, а ты чего так рано? Марина, это не то, что ты подумала...
Зато молодая женщина, нисколько не смущаясь своей наготы, встала с постели, потянулась и насмешливо проговорила:
- Стёпа, это именно то, о чём она подумала. А нечего было без стука входить в дом, мало ли чем мы тут занимаемся.
Марина, не помня себя, выскочила из дома, остановилась на веранде, не зная, что ей делать. Она уже хотела спуститься по ступенькам крыльца, как из дома вслед за ней торопливо вышла незнакомка.
- Давай гони обратно, нечего тебе тут делать. У нас со Степаном уже давно отношения, только он боялся тебе сказать, - выкрикнула она.
Марина повернулась к ней:
- Пока ещё он мой муж.
- Это пока, - засмеялась женщина, слегка подтолкнув Марину в спину. - Давай уезжай отсюда, уезжай!..
Марина, не успев встать на ступеньку крыльца, потеряла равновесие.
Последнее, что она видела и чувствовала, это мелькающие перед глазами крашеные доски крыльца и острую боль в затылке.
***
Продолжение следует...
Оглавление истории здесь: