Его звали Брюс Макларен. Все, кто его знали, отмечают его простоту и добродушие, а также неугасимую энергию и харизму. «Если бы Брюс однажды утром пришел в гараж и предложил отправиться в поход через пустыню Сахара, мы бы немедленно бросили все дела и пошли за ним», — вспоминает Хоуден Гэнли, работавший с Маклареном до начала собственной карьеры в автоспорте.
Стремление к успеху
Брюс всегда проявлял невероятную настойчивость и целеустремленность, искренне веря в свою способность достигать поставленных целей. Он родился 30 августа 1937 года в Окленде и с девяти лет боролся с болезнью Пертеса (заболеванием тазобедренного сустава), которая на три года приковала его к постели. Судьба испытала его на прочность, не позволяя играть с друзьями и посещать школу, но все эти трудности помогли ему осознать, что нужно делать, чтобы достичь жизненного успеха и осуществить свою мечту. Из-за болезни одна нога оказалась длиннее другой, и Брюс постоянно прихрамывал, но он точно знал, что его призвание — автоспорт.
Во время реабилитации он занимался с репетитором, часами изучая книги по инженерии и автомобильной технике, а также обсуждая гонки и свою любовь к автомобилям с отцом, у которого была автомастерская. В 12 лет Брюсу наконец разрешили ходить самостоятельно.
Макларен всегда искал способы усовершенствовать любые механизмы и автомобили, которые попадали к нему в руки. В детстве он разобрал свой велосипед, убрав все лишнее, чтобы увеличить скорость. Позже он переключился на автомобили, глубоко изучая их конструкции и принцип работы. В подростковом возрасте он доработал свой скромный Austin Seven Ulster, на котором оттачивал навыки вождения на импровизированном треке.
Стремление к совершенству оставалось с Брюсом на протяжении всей его карьеры, особенно когда он строил гоночные автомобили. Он всегда находил способы улучшить управляемость, увеличить скорость или повысить безопасность машин. Брюс Макларен говорил: «Независимо от того, насколько хорошо управляется автомобиль, он не будет идеальным, так как уже в следующем году появятся более быстрые модели. Поэтому лучше всего внести изменения и протестировать их». Эти слова лучше всего отражают его новаторский подход в создании гоночных болидов.
Ранние годы в «Формуле-1»
В начале своей гоночной карьеры Брюс принимал участие в соревнованиях по подъему на холм и клубных гонках в родном Окленде и его окрестностях. Никогда не боясь рисковать, в 1958 году, в возрасте 21 года, он покидает Новую Зеландию и отправляется в Европу в поисках своей мечты о гонках.
Тогда его заметил Джек Брэбэм, который пригласил Брюса в команду Cooper. На Гран-при Германии в августе 1958 года Макларен дебютировал в «Формуле-1». Хотя он финишировал пятым, очков не получил, так как выступал на машине младшей «Формулы-2».
В декабре 1959 года, в возрасте 22 лет, Макларен одержал свою первую победу на Гран-при США в Себринге, став самым молодым победителем гонки в истории «Формулы-1». Это достижение оказалось непревзойденным до Гран-при Венгрии 2003 года, когда Фернандо Алонсо побил этот рекорд, а затем и Себастьян Феттель и Макс Ферстаппен.
За команду Cooper Макларен выиграл еще две гонки: Гран-при Аргентины в 1960 году и Гран-при Монако в 1962 году. Самым успешным сезоном для него стал 1960 год, когда он занял второе место в чемпионате, уступив лишь своему напарнику Джеку Брэбэму.
McLaren: дебют в «Формуле-1» и первая победа
Добившись успеха как гонщик, Брюс в какой-то момент решил, что ему мало просто управлять автомобилем, и решился на смелый шаг. В 1963 году, в возрасте 26 лет, он основал собственную гоночную команду — Bruce McLaren Motor Racing. Гонщик решил рискнуть и не повторить прежние неудачи, став руководителем своей команды.
Изначально проект задумывался для участия в Тасманской серии, проходившей в Новой Зеландии и Австралии. Набравшись опыта в этом чемпионате и соревнуясь в гонках спорткаров, Брюс вскоре устремился к своей главной цели — дебюту в «Формуле-1». Он собрал команду единомышленников, наняв талантливых менеджеров, дизайнеров и механиков с нужными знаниями и опытом. Среди них оказался и Робин Херд, инженер-авиаконструктор, который работал над шасси первой машины McLaren для «Формулы-1».
В мае 1966 года Брюс Макларен дебютировал в «Формуле-1» на Гран-при Монако, управляя болидом M2B, однако его первый опыт оказался неудачным из-за поломки мотора Ford V8. Первые очки команда получила на Гран-при Великобритании, заменив двигатель на Serenissima V8. Ситуация улучшилась в 1968 году, когда Макларен установил мотор Cosworth DFV на новый болид M7A, что позволило команде одержать первые победы, включая три triumphа в том же сезоне.
И если первые два сезона у McLaren не было конкурентоспособного двигателя, то в 1968 году Брюс исправил ситуацию — на новый болид M7A был установлен мотор Cosworth DFV. Успех в гонках не заставил себя долго ждать — счет победам McLaren ее основатель открыл на четвертом этапе сезона в Спа, на Гран-при Бельгии. Вскоре последовали еще две победы, которые одержал напарник Брюса по команде Денни Халм (также родом из Новой Зеландии): он пришел первым к финишу на Гран-при Италии и Канады 1968 года. Для Макларена же его единственная победа за свою команду стала четвертой и последней в карьере гонщика.
Не «Формулой» единой
Брюс Макларен был любимцем команды, активно участвуя в гонках и работе. Кроме того, он проявлял интерес к гонкам на спортивных автомобилях, выиграв «24 часа Ле-Мана» в 1966 году. Его мечта о создании дорожного спорткара привела к разработке прототипа M6GT, но массовое производство так и не состоялось.
«Жизнь измеряется достижениями, а не только годами»
В начале 1970 года Макларен намеревался завершить карьеру гонщика, чтобы сосредоточиться на управлении командой. Однако 2 июня 1970 года он tragически погиб в аварии во время тестирования нового болида для серии Can-Am. Несмотря на его смерть, команда продолжила выступления и достигла новых успехов, включая чемпионский титул в 1974 году.
Гибель Макларена в Гудвуде могла означать конец компании, носившей его имя. Но собранная им команда, несмотря на шок и потрясение, сделала так, как поступил бы сам Брюс, — снова вывела McLaren на старт гонок, достигнув в итоге еще больших высот. В 1974 году коллектив отметил сразу два крупных успеха, выиграв знаменитую гонку «500 миль Индианаполиса» (победителем стал Джонни Рутерфорд за рулем M16C/D) и свой первый чемпионат мира.
Чемпионский титул команде принес бразилец Эмерсон Фиттипальди, который в 1972 году победил в чемпионате в составе Lotus. И это стало началом уже совсем другой истории, которая привела McLaren к двадцати чемпионским титулам в «Формуле-1» (8 побед в Кубке конструкторов и 12 в личном зачете).
«Я очень уважал Брюса как человека. У него было огромное терпение и большая уверенность в себе. Возможно, эта уверенность не всегда была обоснованной, но она была непоколебимой, и это нам очень помогло в трудные времена, с которыми мы столкнулись», — вспоминал американец Тедди Майер, деловой партнер Макларена, возглавивший команду после гибели новозеландца.
А напоследок приведем известные слова новозеландца, отражающие его собственный взгляд на вещи: «Делать что-то не просто хорошо, а еще лучше, очень важно, и умереть в попытке превзойти самого себя не является безрассудством. Если не реализовывать свои способности, значит, прожить жизнь впустую. Я считаю, что жизнь измеряется достижениями, а не только годами». Для него самого эти слова оказались верными. Брюс Макларен трагически погиб, занимаясь тем, что любил больше всего, — испытанием и преодолением пределов возможного своих гоночных автомобилей.
«Формула-1» вместе с VOKA и Onlíner. Сезон-2022
После летнего перерыва Ferrari и Red Bull готовы к продолжению схватки за титул, хотя уже почти никто не сомневается в том, что в конце года свое второе чемпионское звание оформит Макс Ферстаппен. В Венгрии гонщик Red Bull победил уже восьмой раз в этом сезоне — и это несмотря на старт с десятого места и разворот в гонке! Болиды Ferrari хоть и быстры, но почти во всех гонках у команды возникают проблемы — то с надежностью, то со стратегией. Вот и в Венгрии неверная стратегия пит-стопов обернулась в гонке лишь четвертым местом для Карлоса Сайнса и шестым для Шарля Леклера, хотя стартовали они со второй и третьей позиций.
В квалификации свой первый поул в карьере завоевал Джордж Расселл на Mercedes, но в гонке он финишировал на третьем месте, пропустив вперед напарника Льюиса Хэмилтона и Макса Ферстаппена. В итоге перед стартом Гран-при Бельгии Леклер уступает Максу уже 80 очков — шансы на титул, учитывая уровень выступлений лидера Red Bull, у монегаска быстро тают. Хотя сомнений в том, что Шарль после отпуска набрался сил и рвется в бой, нет.
Большой летний перерыв выдался богатым на новости — скучать болельщикам если и пришлось, то не сильно. Еще накануне Гран-при Венгрии гонщик Aston Martin Себастьян Феттель неожиданно объявил об отставке — четырехкратный чемпион мира повесит шлем на гвоздь по окончании нынешнего сезона. А его место в британской команде займет Фернандо Алонсо, чего тоже никто не предвидел — до этого испанец заявлял о своей верности Alpine.
В McLaren тем временем, недовольные выступлением в гонках Даниэля Риккардо, решили отказаться от услуг австралийца, расторгнув с ним контракт на 2023 год. Не исключено, что в следующем сезоне Риккардо заменит его соотечественник, молодой Оскар Пиастри. Сам Даниэль хочет остаться в «Формуле-1», хотя пока и не знает, в какой команде (по слухам, сезон 2023 года гонщик и вовсе пропустит).
Перед началом уик-энда в Спа, где в это воскресенье пройдет Гран-при Бельгии, 14-й этап сезона, Audi подтвердила свой приход в чемпионат в 2026 году. Заявление немецкой компании последовало вскоре после того, как FIA утвердила регламент на новые силовые установки — в сезоне 2026 года «Формула-1» по-прежнему будет использовать 1,6-литровые турбо-V6, но они станут эффективнее и будут работать на экологичном синтетическом топливе. В гибридном довеске не будет мотор-генератора MGU-H, а мощность электродвигателя увеличится до 350 кВт. Разработкой силовой установки для «Формулы-1» займется отделение Audi Sport в своем новом комплексе в Нойбурге, что в окрестностях Ингольштадта.
О том, какая из команд получит двигатели Audi, будет объявлено ближе к концу года. Кроме того, в скором времени о запуске своей программы в «Формуле-1» должна заявить и Porsche.