Затерянный в лазури Карибского моря остров Тортуга – крохотный клочок суши, навеки запечатленный в нашем воображении как обитель пиратов, флибустьеров и буканьеров. Кинематограф и литература создали образ Тортуги как вольной республики, где царили свобода, равноправие, братство и безграничные возможности для обогащения. Пиратские флаги над тавернами портового городка, сундуки с золотом, реки рома, звон шпаг, дерзкие капитаны с отчаянными командами и их царственно-прекрасные подруги – кто же не мечтал хоть на миг окунуться в этот мир, полный опасностей, приключений и романтики?
Однако реальная история Тортуги гораздо сложнее и интереснее выдуманных сюжетов. Она напоминает увлекательнейший роман, где переплелись самые разные сюжетные ходы: отчаянная храбрость и гнусная жестокость, благородство и вероломство, любовь и предательство. В ней есть место и для героических подвигов, и для беспросветной повседневности, для триумфальных побед и для сокрушительных поражений. Эта история — убедительный пример того, как в определённый исторический период пиратство могло быть не только тормозом прогресса, но и стимулом к развитию торговли и колонизации. Именно флибустьерство сыграло немаловажную роль в формировании того облика Карибского региона, который мы знаем сегодня.
Испанцы, стремившиеся закрепиться в Новом Свете, быстро оценили удобное стратегическое положение Тортуги. Остров, лежащий у северной оконечности Эспаньолы (Гаити), был идеальным местом для контроля над важнейшим морским путем из Европы в испанские колонии Центральной Америки. Поэтому в начале XVII века испанцы основали на Тортуге небольшое поселение. Его жители занимались главным образом добычей соли, которую в огромных количествах вывозили в Европу, где она ценилась на вес золота.
Однако спокойная, размеренная жизнь испанских колонистов была нарушена в 1630 году. Могущественная испанская эскадра, посланная для подавления французских и английских поселений на острове Сент-Кристофер, выполнила свою задачу с блеском. Не в силах противостоять испанской армаде, англичане и французы покинули остров, однако часть из них, главным образом флибустьеры, устремилась на север, к Тортуге, где им не раз уже случалось бывать.
Так на "Дикой Земле" – именно так называли Тортугу ее первые обитатели — появилось новое население. Оно было не столь многочисленно, как испанское, зато гораздо более боевито. И очень скоро мирный остров превратился в "пиратское гнездо", став отправной точкой для многих лихих морских авантюр флибустьеров.
Настоящий расцвет "пиратского гнезда" приходится на 1640–1680 годы. В историю флибустьерства это время вошло под названием "золотой век". Тортуга превратилась в главную пиратскую базу Карибского моря, своего рода пиратскую столицу, притягивавшую авантюристов и отчаянных головорезов со всей Европы. Французы и англичане, голландцы и португальцы, итальянцы и немцы, ирландцы и шотландцы, не говоря уже о беглых рабах и каторжниках — все они устремлялись на остров, охваченные жаждой лёгкой наживы, стремлением вырваться из пучины нищеты и бесправия, сбросить с себя оковы законов и условностей Старого Света.
На Тортуге их ждала свобода, понимаемая ими довольно своеобразно. Здесь каждый был сам себе хозяин, и единственным законом была сила. Пиратские капитаны избирались командой, и не редкостью были случаи, когда недовольные действиями своего предводителя пираты смещали его и избирали на его место другого, более удачливого или жестокого.
Для ведения "промысла" пираты заключали своеобразные договоры — так называемые "фартовые грамоты", где подробнейшим образом оговаривались все детали совместной деятельности: от размеров компенсации за потерянную в бою руку или ногу до доли добычи, причитавшейся капитану и каждому члену его команды. Таким образом, пиратские шайки, действуя на началах своего рода акционерного общества, объявляли войну всем и вся. Их целью была не только добыча, но и уничтожение испанского могущества в Карибском море.
Тортуга стала крупнейшим центром нелегальной торговли. Сюда стекались сокровища, награбленные у испанцев: золото и серебро, драгоценные камни, пряности, ткани, предметы роскоши. Купцы и спекулянты со всей Европы и Америки устремлялись на Тортугу, чтобы скупить краденый товар за бесценок и затем перепродать его втридорога.
В портовом городке Бас-Тер, основном "перевалочном пункте" для "флибустьерского товара", царила атмосфера безудержного веселья. Деньги, добытые риском и кровью, текли рекой, и пираты спускали их с той же лёгкостью, с какой их получали. Таверны и притоны были переполнены пьяными флибустьерами, которые проматывали свои состояния за несколько дней, а то и за несколько часов. Игра шла день и ночь, драки и убийства были в порядке вещей. Временами, дабы развлечься, эти "джентльмены удачи", охваченные дикой яростью, устраивали на берегу целые бои. И эти "праздники" неизменно заканчивались немыслимыми оргиями.
Стратегически важное положение Тортуги, ставшей “яблоком раздора” в Карибском море, не могло не вызвать беспокойства у испанских властей, которые считали весь регион своей вотчиной. Понимая, что флибустьеры представляют серьёзную угрозу их колониальному могуществу, испанцы решили покончить с “пиратским гнездом”.
В 1638 году, выждав, покуда большая часть флибустьеров отправится на “промысел”, испанский десант высадился на Тортуге и без труда захватил остров. Все жители были либо убиты, либо изгнаны. А их жилища преданы огню.
Однако испанцы недолго торжествовали победу. Уже в 1639 году англичане, воспользовавшись неурядицами в испанской администрации, высадили на Тортуге десант и выбили испанцев, основав там собственную колонию.
Французы, ревностно оберегавшие свои интересы в Карибском море, решили вернуть себе утраченный остров. В 1640 году бывший флибустьер, а теперь капер на королевской службе, Франсуа Левассер, во главе небольшого отряда захватил Тортугу, и остров вновь стал французским.
Однако испанцы не смирились с потерей Тортуги и в 1654 году вновь овладели островом. Но уже через пять лет, в декабре 1659 года, хитроумной военной уловкой, бывший флибустьер Жереми дю Россе захватил Скальный Форт и выбил испанцев с Тортуги.
На сей раз французы решили навсегда закрепить за собой стратегически важный остров. На пост губернатора был назначен Бертран д’Ожерон, человек незаурядных способностей и энергии. Он понимал, что покончить с пиратством силовыми методами невозможно, и предпочёл действовать иначе. Д’Ожерон начал активно развивать легальную торговлю и поощрял флибустьеров заниматься сельским хозяйством. Чтобы утихомирить дикие нравы, он организовал доставку на остров женщин из Франции. Благодаря его усилиям Тортуга стала постепенно превращаться из "пиратского гнезда" в процветающую французскую колонию, хотя и сохраняла на какое-то время своеобразный "пиратский дух", который ощущался в атмосфере острова ещё много лет спустя.
Утрехтский мир, подписанный в 1713 году, положил конец войне за Испанское наследство и одновременно завершил “золотой век” флибустьерства. В соответствии с этим договором, официально признавшим раздел владений Нового Света, Франция обязалась прекратить каперство и пиратство в Карибском море. Острова Тортуга и Сан-Доминго, объединённые в одну колонию, отныне должны были стать мирными и законопослушными.
Французское правительство стало ужесточать контроль над жизнью колонии. На Тортугу стали присылать губернаторов с самыми строгими инструкциями относительно искоренения пиратства. Король Людовик XIV, который прежде закрывал глаза на бесчинства флибустьеров (если они не слишком переходили границы и аккуратно отчисляли в казну долю добычи), теперь решительно осуждал их деятельность, тем более что во Франции начался расцвет легальной заокеанской торговли.
Тортуга, лишившись своего главного преимущества — возможности безнаказанно грабить испанские суда, начала быстро приходить в упадок. Флибустьеры, которых правительство пыталось обратить в законопослушных граждан, покидали остров и устремлялись на английскую Ямайку или голландский Кюрасао. Торговля замерла, а вместе с ней исчезли и те "прелести" жизни, ради которых сюда стекались авантюристы со всей Европы. "Золотой век" Тортуги закончился, и остров превратился в тихую, сонную провинцию, живущую теперь уже совсем другими интересами.
Конечно, уход флибустьеров значительно уменьшил приток в казну "пиратского золота". Однако их деятельность оказала немалое влияние на формирование того облика Карибского региона, который мы знаем сегодня.
Именно флибустьеры стали первопроходцами многих территорий, где впоследствии возникли европейские колонии. Они не только проложили морские пути, но и подробно изучили побережья, гавани и бухты, открыли удобные места для стоянок, основали торговые фактории. Их знание местных условий и обычаев, их опыт общения с туземцами и испанцами не раз обращались на пользу европейским колонистам.
И хотя основным занятием флибустьеров был грабёж, сами они, проматывая свою добычу, вольно или невольно способствовали развитию торговли, кораблестроения и плантационного хозяйства в Карибском море. Немалое число бывших пиратов, остепенившись, стали купцами, плантаторами, судовладельцами.
Наконец, нельзя не сказать о том, что флибустьерство, несмотря на всю его жестокость, вошло в мировую культуру как романтический миф. Образ вольной пиратской республики, населённой отважными и благородными разбойниками, продолжает жить и сегодня, подпитывая наши мечты о свободе, приключениях и несметных сокровищах.
Если статья понравилась, подписывайтесь на канал! Вас ждет еще много интересных историй!
Ставьте лайки — это помогает развитию канала!