«Я думаю, что для нас как для индустрии должен наступить момент «пришествия к Иисусу», чтобы сказать: «Что мы делаем?»».
Я уже около часа беседую с режиссером Тиной Мейбри о ее новом фильме «The Supremes at Earl's All-You-Can-Eat» и, более того, о состоянии черного кино, когда она говорит это.
Это справедливый диагноз, даже с точки зрения зрителя.
За несколько недель до нашей беседы я посмотрел последний фильм Мейбри и не мог прийти в себя от того, насколько он похож на реликт. Это история о трех чернокожих женщинах, называющих себя «The Supremes» (без отношения к музыкальной группе), чья дружба длится десятилетия, начиная с 1960-х годов в Индиане. На протяжении всего этого они переживают все аспекты жизни: личные конфликты, триумфы, душераздирающий смех и чертовски вкусную еду. Это довольно простая концепция, не отличающаяся особой необычностью.
Но она вернула меня к уютным фильмам и сериалам о дружбе чернокожих женщин, таким как «Женщины из Брюстер Плейс» 1989 года и «В ожидании выдоха» 1995 года. Эти и подобные им фильмы отправляли чернокожих женщин в масштабные путешествия, за которых невозможно было не болеть, даже когда они вызывали желание кричать на экран, смеяться или плакать. Для чернокожих женщин они напоминали наши собственные семьи и друзей, даже несмотря на то, что такие великие актеры, как Опра Уинфри или Анджела Бассетт, помогли осветить их истории, взятые из литературных источников.
«The Supremes» тоже может похвастаться подобными вещами, ведь у него есть своя звездная сила в лице Санаи Лэтэн, Узо Адубы и Аунджану Эллис-Тейлор, а источником послужил роман-бестселлер 2013 года Эдварда Келси Мура.
Нельзя сказать, что такой тип повествования не существует до сих пор. Но подобных фильмов очень мало, и многие из них даже не увидели свет. Одна из причин, по мнению Мейбри, заключается в том, что Голливуд тратит больше ресурсов на блокбастеры и гораздо меньше на то, что индустрия, как это ни прискорбно, считает нишевым, например независимое черное кино.
«Вы все еще можете делать деньги, а мы все еще можем делать искусство», - сказал Мейбри, дав исчерпывающую, но честную оценку Голливуду. «Эти две вещи не обязательно должны перечеркивать друг друга, и все не обязательно должно быть фильмом Marvel. Просто не обязательно».
Не поймите ее неправильно: она не осуждает «Дэдпула и Росомаху» или существование кинематографической вселенной Marvel. Она говорит о здоровом балансе между этими и другими фильмами. Даже ее 19-летний поклонник «Марвел» в восторге от этого.
Она сказала: «Я считаю, что они перенасытили рынок», - рассказывает Мейбри. «В то время ей было 18. Она говорит: «Ну, я все равно схожу, потому что я вложилась... Но она хочет видеть и другие вещи».
46-летняя Мейбри потратила большую часть своей карьеры на то, чтобы разнообразить рынок хорошими историями. Один взгляд на постеры на стене за ее спиной в офисе в Лос-Анджелесе доказывает это. «История американской девочки: Мелоди 1963», „Проклятая Миссисипи“ и „Королева Юга“ - все фильмы и сериалы, над которыми работала режиссер, рассказывают о воображении чернокожих, жестокости, наркомании и безжалостной женщине, возглавляющей мексиканский картель.
«Мы сами должны это сделать», - говорит Мейбри. «И дело не в том, что у нас нет множества режиссеров, которые могли бы это сделать, и талантов, которые могли бы это сделать. Просто у нас нет денег и дистрибуции. И если мы получим эти две вещи, мы сможем это сделать. Но нам не хватает этих двух вещей, и нам нужна помощь в этом».
Вопрос маркетинга - важный. Мабри перечисляет такие фильмы, как «Любовь Джонса» 1997 года, «Лирика Джейсона» 1994 года и «Я тебя достану» 1988 года, которые, как и «The Supremes», кажутся антиквариатом. В ту эпоху чернокожие фильмы, казалось, получали больше поддержки со стороны студий, а чернокожие зрители знали об их существовании и были в восторге от них. Сегодня у них мало аналогов.
«Они не выходят, и не говорите мне, что на них нет аудитории», - продолжает Мейбри. «Иногда это может быть лень маркетинга, который не знает, как достучаться до людей».
В качестве примера режиссер приводит любимую романтическую драму 2000 года «Любовь и баскетбол», написанную и поставленную ее наставницей Джиной Принс-Байтвуд, которая также сделала первоначальную адаптацию для группы «The Supremes», а затем передала ее Мейбри, которая вскоре создала свою собственную версию.
Я помню, как впервые увидела трейлер к «Любви и баскетболу», прежде чем посмотреть сам фильм», - говорит Мейбри. «Джина первой признает, что это был не тот трейлер к фильму. Они просто сказали: «Ну, если вы видите черные лица, вы все пойдете на него». Это было не так».
В итоге фильм занял второе место в прокате и заработал более 8 миллионов долларов за уик-энд. Тем не менее, посмотрев трейлер впервые с 2000 года, я понял, о чем говорит Мейбри. Хотя трейлер в целом отражает темы платонической и романтической любви и спортивных амбиций, в нем нет ни одного нюанса, благодаря которому фильм получил столь высокую оценку - особенно среди чернокожих - все эти годы спустя.
«Например, прическа людей», - говорит Мейбри. «Я не могу сказать, сколько раз мне приходилось спорить с персонажем, который засыпал на экране. И они не хотели, чтобы у персонажа были завязаны волосы. Я говорила: «Нет такой черной женщины, которая ложится спать, не завязав волосы»».
Только после того, как Мейбри, учившаяся тогда на юридическом факультете, зашла в «Блокбастер» и увидела «Любовь и баскетбол» на кассете VHS, она наконец решила его посмотреть. Почему? Из-за обложки фильма.
«Обложки очень важны», - размышляет она. Я прочитала на обороте и сказала: «Почему бы и нет? Я не хочу готовиться к этому LSAT». И тут бац - вся жизнь изменилась. Но если бы я полагалась на этот трейлер, это не стало бы тем, что изменило мою жизнь».
Хотя сегодня Мейбри не задумывается о том, как убедительный трейлер и обложка могут помочь продать фильм, подобная деловая хватка была далека от ее ума, когда 23 года назад она впервые покинула родительский дом в Тьюпело, штат Миссисипи, и поступила в киношколу Университета Южной Калифорнии.
Точнее, «26 мая 2001 года». Как и много раз за время нашего разговора, Мэбри погружается в прошлое, когда рассказывает мне об этой дате. В этот день она давно планировала поступить в киношколу. Она еще даже не получила ответ из Калифорнийского университета, когда уже решила собрать вещи и отправиться на запад.
«Я поехала сюда с отцом через всю страну», - вспоминает она. «У меня есть квартира, которую я нашла в Интернете, - студия в Кореатауне за 900 баксов в месяц. У меня есть неоплачиваемая стажировка. У меня есть 200 баксов в кармане, которые я копила с тех пор, как закончила обучение на замену».
Она поставила на себя, и это многое говорит о непоколебимом стремлении Мейбри. Пока она ждала письма с просьбой принять ее в колледж, она устроилась на работу в «Омаха Стейкс» - и ее продажи тоже были довольно высокими. «Вы знаете, здесь плотоядные», - говорит она мне с легким сарказмом.
Но вскоре она с головой погрузилась в учебу в Калифорнийском университете, изучая все, что только можно, о кинематографе и борясь за то, чтобы позволить себе каждый дорогой семестр. Хотя она описывает киношколу как «безупречную», есть одна вещь, которая, по ее словам, могла бы ей пригодиться.
«Я всегда буду говорить, что в USC меня научили снимать фантастический фильм, но они не научили меня продавать себя и этот фильм», - призналась она.
Это немного неожиданное откровение, учитывая, что на протяжении всего нашего разговора она, казалось, вполне комфортно рассказывала о себе и своем процессе создания фильма.
«Я зануда и иногда стеснительная», - продолжила Мейбри на своем южном языке. «Я не знаю, как выйти на улицу и заговорить с людьми, как мне нужно выходить на улицу и говорить, кроме как открывать рот, когда я просто живу в деревне».
Она усмехнулась, но ее комментарий заставил меня задуматься о маркетинге и о том, что «The Supremes at Earl's All-You-Can-Eat» не достигли такого же уровня фанфар, как многие из их белых аналогов.
И это не обязательно связано с действиями Мейбри. Она рекламирует фильм в социальных сетях и только что вернулась с показа на кинофестивале на Винограднике Марты и с выступления на конференции NABJ, когда мы сели поговорить. Но не прошло и двух месяцев, как в сети появился трейлер фильма «The Supremes», который застал многих врасплох, потому что мало кто слышал об этой картине и сразу же был в восторге от нее.
Кроме того, некоторые пользователи социальных сетей были разочарованы тем, что фильм выйдет только в потоковом режиме на Hulu и не попадет в кинотеатры. Я задался вопросом, не связано ли это с недостатком маркетинговых усилий или другими бедами индустрии - их так много, включая те, на которые Мейбри уже сетовал вместе со мной.
Вроде того.
«Когда я только приступил к работе над фильмом, он должен был выйти в прокат», - начал объяснять Мейбри. «Но в то же время я получил этот фильм в каком? 2018 году? У нас была целая пандемия и забастовка между ними».
Справедливое замечание. Она и ее команда снимали фильм в 2022 году, когда с масками и другими мерами предосторожности все еще было туговато. Тем не менее, они полностью планировали премьеру в кинотеатрах. Но шестимесячная забастовка сценаристов повергла всю индустрию в смятение.
«Мы все смотрим на новый ландшафт и не знаем, на что смотрим», - вспоминает Мейбри. «Мы не знаем, куда мы идем. И в таком подходе все еще очень страшно».
По словам Мейбри, ситуация естественным образом изменилась.
Однако фанаты опасаются, что фильм не заработает столько же денег, сколько заработал бы, выйдя в прокат, особенно в то время, когда активно обсуждается снижение посещаемости кинотеатров. Это особенно актуально для фильмов о чернокожих, которые и так непропорционально сильно ущемлены в бюджетах индустрии.
Режиссер кивает, когда я упоминаю об этом, но смотрит на это немного иначе, когда речь заходит о «The Supremes».
Она пытается представить себе большую аудиторию на своем новом фильме. «Я из Тупело, штат Миссисипи», - говорит она, отмечая, что ее родной город не является крупным рынком и что фильм, скорее всего, будет идти в ограниченном количестве кинотеатров. «Я не могу поехать в Джексон, штат Миссисипи. Скорее всего, его там не будет. Это в трех часах езды. Скорее всего, это будет Чикаго. Это в 16 часах езды от моего дома».
«Когда вы иногда выходите в ограниченный прокат, вы упускаете многих людей, которые идут в кинотеатрах», - добавила она.
Потом вы смотрите на эти цифры и думаете: «Почему они не такие большие?». Ну, мы не знаем о его существовании, мы не живем там и не можем туда попасть».
И вот так Мейбри мыслит как маркетолог.
«Я думаю, что плюсы потокового вещания - я стараюсь не смотреть на это как на «О, Боже, мы не театральные, и это больно, и это кинжал» - в том, что, посмотрите, сколько еще домов мы сможем посетить».
Мейбри рассчитывает, что фильм посмотрят «сотни миллионов» телеэкранов с подпиской на Hulu, в том числе и в Тьюпело. Идея сделать фильм событием - или, как она это описывает, собрать вместе бабушку, друзей из церкви и съемочную группу - это часть того, что побудило ее снять фильм в первую очередь.
Она думает о «Суперсемейках» в своей собственной жизни. Подруги, которые были у нее с 12 лет, и те, с кем она познакомилась в Калифорнийском университете 23 года назад и с которыми у нее образовалась «сестринская дружба». Их любовь друг к другу, по ее словам, затрагивает каждый аспект повествования фильма.
«Я хотела просто посмотреть на то, как выглядит дружба», - говорит Мейбри. «Ведь именно такие отношения иногда переживают наши романтические отношения, нашу профессию и других членов семьи, которые у нас есть».
Они - те, кто удерживает нас, - продолжил режиссер, - кто сохраняет нашу верность друг другу, кто обличит вас в дерьме, но и поднимет вас на ноги. Когда твоя чашка пересыхает, они - главные, кто приходит убедиться, что она полна. А если у тебя в чашке трещина, они придут с клеем, чтобы ее склеить».
В качестве источников вдохновения при адаптации фильма она указала такие фильмы, как «Жареные зеленые помидоры» 1991 года, «Стальные магнолии» 1989 года и, конечно же, «В ожидании выдоха». «Обычно я никому об этом не рассказываю, - призналась она потом.
Но это довольно очевидное влияние, особенно если вы смотрели эти версии прекрасной и порой непростой дружбы. И если вы проведете хотя бы час, как я, с Мейбри, которая, кажется, не может удержаться от того, чтобы с тоской вспоминать именно это время в кино.
«Для меня было важно взглянуть на ту эпоху кинематографа, которая была совершенно раскачана - количество фильмов, которые мы выпускали», - говорит режиссер. «Сегодня, к сожалению, у нас нет такого канона фильмов по разным причинам. Но я хотел, чтобы у нас было что-то ностальгическое».
Все это справедливо и для истории «The Supremes at Earl's All-You-Can-Eat», и для Барбары Джин, Клариссы и Одетт, героинь, стоящих в ее центре. Они любящие, уморительные, имеющие дело с собственным багажом, а иногда и с беспорядком.
Но самое поразительное, что это честное изображение черной дружбы. И знакомое таким образом, что некоторые могут испытать дискомфорт. Мейбри предвидит это.
«Грязь, которую мы заметаем под ковер, истории, которые мы не рассказываем», - говорит она. «Истории, которые попадают в серые тона, потому что жизнь не бывает черно-белой. Вот к чему я люблю склоняться».
В центре истории «The Supremes» - то, что мы не часто обсуждаем: неверность, отложенные мечты, зависимость и жестокое обращение в черной семье. Мэбри, кажется, понимает, что не все конфликты связаны с расой или расовой травмой, даже в эпоху 60-х, с которой начинается история «The Supremes».
«Чтобы иметь возможность рассказать историю, в которой не все сводится к травме», - говорит она, размышляя о своих собственных мотивах адаптации „The Supremes“.
«А также, когда у нас есть травма, всегда ли наши истории рассказываются как истории жертв белой антагонистической формы, которая ведет всю нашу сюжетную линию, диктуя нам, что делать?» спросила Мейбри. «Каждое решение принимается из-за этого белого антагониста. И нет, это не так».
Действительно, некоторые из самых известных фильмов о чернокожих в значительной степени связаны с конфликтом с белыми - и многие из них сняты белыми режиссерами. На ум приходят «Зеленая книга», «Помощь» и «Слепая сторона». И слишком многие игнорируют тот факт, что многие чернокожие люди также имеют дело с травмами в наших собственных сообществах и жизнях.
Мейбри уже давно исследует этот последний момент в своих фильмах, включая автобиографические «Проклятые Миссисипи» и «Превосходные». Травмы поколений, проблемы со здоровьем, разбитые сердца и личные достижения, мечты о карьере - вот лишь некоторые из вещей, которые ее интересуют. «Мелочи» жизни чернокожих, как она это описывает, - вот что ее вдохновляет.
«Когда я взрослая, то, что происходило в моем детстве, с моими родителями или повторялось одно и то же, не имеет никакого отношения к расе», - говорит режиссер. «Как, впрочем, и в финансовом, социально-экономическом смысле. Мы можем это обсудить. Но давайте просто перейдем на этот уровень».
По сути, она обрабатывает эти более мелкие детали здоровым способом. «Я несу с собой эту травму», - продолжает Мейбри. «Но я приношу и хорошее. И любовь тоже - во все отношения, которые у меня есть. И как же мне удается собрать вокруг себя людей, которых я люблю, моих «Супрем»?»
Справедливости ради стоит отметить, что «The Supremes» все еще опирается на расовые реалии в каждом периоде, который он изображает. Просто это не основная идея сюжета. Например, роман подростка Барбары Джин (Тати Габриэль) с молодым белым мужчиной (Райан Пэйнтер).
«Это не то, что пульсирует на протяжении всего фильма», - говорит Мейбри. Это реальность: «Да, если вы собираетесь завести межрасовые отношения в 60-е годы, у вас будут проблемы».
В нашем с Мейбри разговоре речь шла о таких сложных и человечных фильмах, как «Баю Евы» 1997 года, «Имитация жизни» 1934 года и «Парни не плачут» 1999 года; о фильмах, которые, по ее словам, ее мама, начинающий актер во времена Джима Кроу, обсуждала с ней часами.
«Именно тогда я начала понимать, что действительно люблю кино», - с тоской говорит Мейбри. «Мы сидели и смотрели старые фильмы. Она рассказывала мне о фильмах, которые смотрели [ее мать и тети], где им приходилось сидеть на балконе, потому что это был сегрегированный кинотеатр. Они могли цитировать его».
Тогда же она начала понимать, что некоторые фильмы не обязательно должны быть потрясающими или лучшими на свете. Они просто должны были настолько впитаться в ее кожу, что она не могла от них оторваться.
«Совсем не обязательно быть шедевром», - говорит Мейбри. «Но оно должно остаться с вами».
Таких фильмов уже не так много, особенно в современную эпоху «только вибрации», когда посыл зачастую играет более важную роль, чем характеристика или сюжет.
«Я думаю о стольких фильмах, которые я буквально забыл, что смотрел. Не должно быть так, чтобы все эти старые фильмы ужасов 90-х или 80-х оставались со мной дольше, чем что-то, вышедшее в 2010 году, что должно было быть действительно хорошим, получило номинацию на «Оскар» или что-то в этом роде».
Только вспоминая этот разговор с Мейбри спустя несколько дней после его окончания, я начал размышлять о том, какой именно фильм 2010 года она могла иметь в виду. Ремейк «True Grit»? «Слепая сторона»? «Королевская речь»? Это мог быть любой из них.
У «The Supremes at Earl's All-You-Can-Eat», однако, нет такой проблемы. Глубокое понимание сложных переживаний чернокожих женщин, а также любовь, которая так явно была в него вложена, делают его гораздо более трудным для забывания.
Благодарю тебя за внимание к моим материалам!
Обязательно подписывайся. Это поможет мне и дальше поставлять тебе качественный и оригинальный контент.