Иван Сергеевич Тургенев в своей повести «Первая любовь» описал историю из своей жизни, ставшей одним из сильнейших потрясений в его юности. Прототипом главной героини повести - Зинаиды Засекиной была княжна Екатерина Львовна Шаховская.
Летом 1833 года семья Тургеневых сняла дом в Москве на Малой Калужской. Там Иван Тургенев впервые встретил Екатерину, жившую неподалеку.
Будущий писатель влюбился в девушку с первого взгляда и часто приходил к ней в гости. Ему было 16, а ей 19. Она писала стихи и уже публиковалась в литературных журналах.
Как же благоговел юный Тургенев перед ней, как мучился, как боялся признаться в своих чувствах! Однако вскоре выяснилось, что барышня очаровала не только будущего писателя, но и его отца Сергея Николаевича, которому она ответила взаимностью.
Так история о первой любви превратилась в историю о семейной драме. Мать писателя, женщина крутого нрава, девушку прокляла. Тургенев старший, расставшись с юной любовницей, вскоре умер. Ходили слухи, что он покончил жизнь самоубийством.
Семья Тургеневых долгие годы пыталась забыть эту историю, но не получилось.
Спустя почти 30 лет И.С. Тургенев написал повесть «Первая любовь», в которой рассказал историю о своей безответной любви .
"В "Первой любви" я изобразил своего отца. Меня многие за это осуждали, а в особенности за то, что я никогда это не скрывал. Но я полагаю, что дурного в этом ничего нет, скрывать мне нечего», - писал автор.
В книге все закончилось так-же печально, как и в жизни. Княжна Шаховская вышла замуж за мелкого чиновника, родила ребенка, а через 6 дней после родов скончалась. Её похоронили в Санкт-Петербурге на Волковском кладбище.
На небогатом надгробии выгравирована надпись: «Мой друг, как ужасно, как сладко любить. Весь мир так прекрасен, как лик совершенства».