Вы когда-нибудь задумывались, зачем кузнечику огромный шип на задней стороне брюшка? Он с ним, будто самурай с катаной! Только вот сюрприз, почти все мечи и пики в мире насекомых — прерогатива женщин! А всё потому, что это интересное приспособление — яйцеклад.
Это особый вырост, который у разных насекомых может быть разного размера и разной формы. Очень интересный инструмент сформировался в ходе эволюции из зачатков конечностей. Независимо от вида своего хозяина, по функционалу яйцеклады мало чем друг от друга отличаются. По сути, это специальная трубка, которая прямо из брюшка выводит кладку яиц наружу. Наверное, самое лучшие сравнение будет с иглой от шприца, примерно похожая система.
Вопрос: зачем насекомые себе жизнь усложнили? Путь длиннее, сил нужно больше, чтобы яйца вытолкнуть. Ответ прост — не все умеют делать уютные безопасные гнёзда, чтобы скрыть будущих детей от хищных глаз. Но без защиты потомство просто так тоже оставить нельзя, поэтому некоторые насекомые выкручиваются по-своему. Не можешь строить — просто воткни яйца куда-нибудь поглубже!
Прыгающие товарищи запихивают яйца в землю. Кузнечики — на 1-2 сантиметра от поверхности, а саранча втыкает свое орудие на глубину до 10 см, чтобы уж точно никто не нашёл! Именно поэтому саранчу так трудно вытравить с полей. Их яйца не раскопать даже при вспашке.
Некоторые насекомые прячут своих деток внутри растений. Например, так делают представители семейства пилильщиков. У таких насекомых шип с зазубринами — почти что пила! Они распиливают стебель, чтобы вставить внутрь яйца. Так кладка останется в полной безопасности — никто не будет искать яйца внутри цветов! У цикад похожая история, но их яйцеклад куда жестче — насекомые делают кладку прямо в ствол дерева.
Есть яйцеклады тонкие и острые — для прокола, например, чьей-нибудь спины. Таковы осы-наездники. Они откладывают яйца прямо в тело другого насекомого, и подселенец потом жертву изнутри просто-напросто съедает. Оса-родительница, в зависимости от того, к какому виду относится, выбирает разных жертв и разные способы «внедрения». Некоторые просто садятся на спину к какой-нибудь незадачливой гусенице и делают своё грязное дело.
Но вот кому-то перед этим надо древесину «пробурить»! Представительницы ос-наездниц рода Мегарисса и Долихомитус суют яйцеклад прямо через ствол! Эти насекомые делают кладку внутрь личинок древесных жуков: усачей, златок. Почуять «колыбельку» они способны на глубине до 4 сантиметров. Чтобы до неё добраться, оса бурит дырку прочной и острой оболочкой яйцеклада.
Нащупав цель, она вставляет в дыру яйцеклад, который в несколько раз длиннее самого насекомого! Так её дети находятся под двойной защитой! Во-первых, им не угрожают внешние хищники. Мало кто будет долбить ствол дерева специально. Во-вторых, её малыши обеспечены едой на весь период роста. С голода они точно не погибнут! В плюсе остаются и люди с деревьями: осы-наездницы эффективно прореживают популяцию вредителей. Только вот самим паразитам от этого не больно радостно, ведь личинка, став нянькой для чужих деток, погибнет.