Есть такая традиция у отечественных магазинов разливного пива, да и не только – сортировать пиво не по стилям, а по иным параметрам: светлое/тёмное/нефильтрованное/ЭЛЬ! Со светлым и тёмным, а тем более не фильтрованным всё понятно, и я даже с этим немного смирился, но Эль выделять в отдельную категорию от пива… Вот тут давайте разберёмся и внесём толику ясности в этот туманный вопрос.
Чем же эль отличается от пива? В кратце – ничем. Эль – это лишь тип пива, а не какой-то неведомый напиток. Напрашивается резонный вопрос: что конкретно тогда такое эль?
Всё пиво – а пиво это «Сброженный отвар зерна» (В.В. Преловский) – можно разделить на три вида по типу брожения:
• Эль – пиво верхового брожения, то есть чтобы получить напиток, поднимающий настроение, сусло (охмелённый/неохмелённый отвар зерна) сбраживается при более высоких температурах, чем лагер: 15–25 (иногда и до 32) градусов Цельсия. Благодаря чему эль в большинстве случаев довольно быстро сбраживается и рождается более сложный вкус и аромат за счёт большого количества эфиров и прочих летучих соединений, нежели у большинства лагеров. Могут появиться фруктово-цветочные тона, нотки специй и не только!
• Лагер – пиво низового брожения, стало быть, чтобы получить поднимающий настроение напиток, сусло (см. выше) сбраживается как правило в низком температурном диапазоне: 8–15 градусов Цельсия. Тут сроки брожения и дображивания заметно увеличиваются, за счёт чего вкус и аромат получается максимально чёткий и ровный (при отсутствии жопорукости у пивовара, естественно), без обильного присутствия эфиров и фенолов, чётко прослеживается зерновой и хмелевой характер с небольшим дрожжевым тоном (хотя и тут есть исключения).
• Пиво гибридного брожения – то есть дрожжи (те самые микроскопические ребята, которые делают из сладкого сусла пиво!) могут быть лагерными, но сбраживаться при элевых температурах, и наоборот. Такая вот забавная штука – пивоварение! Дрожжи – это вообще забавные ребята, стоящие отдельного разговора.
Это я очень грубо всё пиво поделил, иначе этот текст был бы бесконечным.
Так вот! Среди этих трёх типов брожения существует бесчисленное количество пивных стилей – да у каждого сорта пива тоже бывает свой стиль, пиво – тот ещё модник! Причём, в каждом пивном стиле ещё куча подстилей, определяющих характер, вкус, аромат, ингредиенты для производства этого модного напитка. В общем, пиво – это очень многогранный напиток, я бы даже сказал необъятный, и разделение на: светлое/тёмное, фильтрованное/не фильтрованное, пиво/эль – не совсем корректно.
Раньше действительно в западной Европе различали эль (ale) и пиво (bier, позже beer), ибо эль там варили без хмеля, а пиво с хмелем, но это было оооочень давно – лет так 500 назад, но времена меняются, теперь и эль и лагер варятся с хмелем, и это прекрасно!
Кстати, распространённое заблуждение, что эль был исключительно детищем английского пивоварения – несколько ошибочно. В Скандинавии, Прибалтике и даже на Руси были аналогичные напитки, подобно английскому элю, назывались даже похоже: Ale (англ.), øl (норв.), öl (исл.), alus (лат.), õlu (эст.), olut (фин.), ол (сев.рус).
Итак, эль: в этом понятии заключено огромное количество наивкуснейшего пива, так что не пугайтесь этого слова и открывайте для себя новые горизонты!