История бренда Olafa – это практически беспрецедентный случай, когда провинциальный хендмейд вырос до масштабов страны. Семь лет назад это был маленький домашний бизнес: Елена Иванова выплавляла стеклянные бусины в подвале своего дома и продавала их на уличных ярмарках. Сегодня эти украшения носят знаменитости, отправляют на семь континентов (включая Антарктиду) и презентуют в Сколково.
Эта история успеха началась с обычного декрета. Десять лет назад иркутянка Елена Иванова – химик по образованию, сотрудница Института химии СО РАН – родила дочь, села дома и вместо реактивов начала экспериментировать с материалами для рукоделия. Букеты из конфет, мокрое валяние, вязаные игрушки, эпоксидная смола – в общем, перебрала многое, пока однажды не попала на мастер-класс по лэмпворку и не влюбилась в стекло.
— Первую бусину я выплавила сама в подвале нашего дома. Чем меня тогда привлек лэмпворк – он дает довольно быстрый результат. Сделал бусину, на завтра оценил результат, через день уже собрал украшение и продал его. Это гораздо быстрее, чем связать или свалять игрушку. Плюс когда работаешь со стеклом, никогда не знаешь, что получится в результате. В этом есть какое-то таинство.
Рынок «сбыта» украшений в то время был один – туристические ярмарки. Елена арендовала место на фестивале «Иркутский Арбат», ездила со своими изделиями в музей Тальцы на Байкале, а перед Новым годом выкупала квадратный метр в торговом центре.
— Во время одной из таких новогодних ярмарок я каждые два часа бегала в машину кормить сына (ему было два месяца), а мой муж Роман в это время сторожил украшения.
Кстати, бренд Olafa изначально возник как семейная мастерская: Елена выплавляла бусины из стекла, а Роман отливал латунную фурнитуру. Делали серьги, кольца, кулоны в своей фирменной манере: стекло, похожее на космос, в колоритной оправе из состаренной латуни. Мастерскую они оборудовали в цокольном этаже своего дома в Иркутске.
— Вообще Olafa в переводе со старославянского – это «подарок, награда». Мы говорим, что в каждое украшение мы вкладываем частичку свой души и энергетику Байкалу. Хоть мы и скептики, долю магии я не исключаю.
Со временем в команде появились новые люди: Дарья, которая отвечала за прием заказов и рассылку украшений (в то время все продажи ушли в онлайн), и Ольга – непревзойденный мастер по стеклу.
— Переломным моментом стал 2018 год, когда нужно было решить: либо я становлюсь крутым мастером по стеклу, езжу по городам и обучаю других, либо становлюсь предпринимателем и собираю вокруг себя команду мастеров. Я выбрала второе, – говорит Елена Иванова. – Долгое время я совмещала бизнес с работой в химическом институте. Но тогда поток заказов был меньше. Мы продавали на 300 тысяч рублей в месяц, у нас еще не было офиса или студии, мастера работали удаленно, а сборщик украшений приезжала мне домой и там вставляла бусины в оправы.
Во время пандемии, когда многие маленькие бизнесы «схлопнулись» в одночасье, украшения Olafa, напротив, выстрелили. Уже тогда бренд работал исключительно в онлайне. Львиная доля заказов отправлялась в западную часть России, страны Европы и Америку, ценители байкальских украшений находились по всему свету.
— В какой-то момент мы поняли, что наши украшения носят на шести континентах и возникла мысль: «Вот бы еще захватить Антарктиду». Тогда это казалось фантастикой, я даже не нашла там никаких почтовых пунктов. Зато нашла полярника среди знакомых. Сначала он отказался наотрез, мол, женщин в экспедиции нет, серьги нам не нужны... Тогда я предложила изготовить для него авторский ремень с латунной вставкой и изображением Антарктиды. Он согласился. В ноябре 2021 года он улетел в экспедицию, и связь пропала... Через четыре месяца прислал фотку – наш ремень Olafa на южном полюсе!
В 2023 году бренд Olafa стал резидентом Сколково. Для этого им потребовалось не просто создать украшения из стекла – потребовалось создать свое стекло. Если раньше все украшения изготавливались из муранского стекла (традиционный материал, который используют все мастера лэмпворк в мире), то теперь иркутяне заговорили про свое собственное углеродное стекло.
— В одном из музеев Иркутской области я увидела камень карборунд, который очень красиво переливался и на 99% состоял из углерода. Я подумала: «Вот же он! Элемент, который мы сможем внедрить в стекло и получить собственный материал». Благодаря этой инновационной истории мы и попали в «Сколково».
Правда, в 2022 году на региональном стартап-туре эксперты «Сколково» разнесли идею нового каменного стекла в пух и прах. В этом году Елена вернулась подготовленной: она привезла готовые украшения из углеродного стекла – и на этот раз вышло очень убедительно. Проект дошел до финала Startup Village в Москве и занял третье место в конкурсе CreativeTECH среди 69 проектов страны.
— Это история бренда, выращеннного на Байкале, который бы стал узнаваемым во всем мире. Сейчас во всем мире есть такая ассоциация со стеклм «Италия – остров Мурано – муранское стекло». А мы создаем новую связку: «Россия, Байкал, каменное стекло».
_________________________________________________________________________________
ГДЕ КУПИТЬ УКРАШЕНИЯ OLAFA?
- 📍 Москва, ул. Садовая-Сухаревская, 15, строение 1, этаж 1 (ст. метро Сухаревская и Цветной бульвар).
- 📍Иркутск, ул. Степана Разина, 19