Игорь сидел в своем кабинете, погружённый в финансовые отчёты компании. День выдался трудным, и его виски уже начал сдавливать постоянный гул головной боли. Телефон вибрировал, сигнализируя о новом сообщении. Смахнув экран, Игорь увидел знакомое имя — Наталья.
— "Опять она", — подумал он и, стиснув зубы, открыл сообщение.
"Игорь, нам нужно поговорить о повышении алиментов. Марина растет, и её потребности увеличиваются. Ты же не хочешь, чтобы она ни в чём не нуждалась?"
Игорь почувствовал, как его терпение тает, словно лед на солнце. Он попытался сконцентрироваться на работе, но мысли о бывшей жене и её нескончаемых требованиях не давали покоя.
"Сколько же можно?! Ведь я уже и так плачу больше, чем достаточно," — мысленно возмущался Игорь, но вслух произнёс только: "Эх..."
Татьяна, его нынешняя жена, заглянула в кабинет, увидев его напряжённое лицо.
— Всё в порядке? — спросила она, едва скрывая беспокойство.
— Да, конечно, просто работа. Как обычно, — Игорь попытался выдавить из себя улыбку, но это ему явно не удалось.
— Наталья опять что-то хочет? — Татьяна знала, что эти сообщения не сулят ничего хорошего для их семьи.
Игорь кивнул, раздражённо закрывая телефон.
— Она всегда хочет больше. Игорь, может, мы могли бы поговорить с ней? Как-то всё это обсудить? — осторожно предложила Татьяна.
— О чём тут говорить? Она просто хочет больше денег, и всё. Мы уже обсудили всё сто раз, — Игорь был на грани срыва. Он чувствовал, как давление со всех сторон постепенно разрушает его.
Татьяна понимала, что лучше сейчас не настаивать, но её это беспокоило. Чем дальше, тем больше он отдалялся от неё. Она чувствовала, что теряет его.
Следующее утро началось с ещё одного неприятного разговора. Татьяна сидела на кухне с чашкой кофе, когда её брат Александр зашёл, как всегда, без стука.
— Привет, Танька! — он улыбнулся, но в его глазах был какой-то скрытый намёк. — А где Игорь? Мне нужно с ним кое-что обсудить.
Татьяна вздохнула. Она уже догадалась, о чём пойдёт речь.
— Он на работе. Но могу догадаться, что ты хочешь спросить, — ответила она, пытаясь быть терпеливой.
— Да ладно тебе, Тань. Это всего лишь небольшой заём. На этот раз всё будет по-другому, обещаю, — Александр сел напротив, пытаясь поймать её взгляд.
— Саша, ты же понимаешь, что Игорь не в восторге от твоих постоянных просьб. Он не бесконечный источник денег, — Татьяна попыталась донести до него серьёзность ситуации.
— Ну вот, началось. Я думал, что семья должна поддерживать друг друга, а не считать копейки, — в голосе Александра прозвучал явный упрёк.
— Семья, конечно, должна поддерживать, но не постоянно, — Татьяна устало потёрла виски. — Я поговорю с Игорем, но не обещаю, что он согласится.
Александр лишь пожал плечами.
— Да ладно, поговори с ним, он же понимающий человек. К тому же, неужели ему трудно немного помочь мне? — он старался произнести это как можно непринуждённее, но тревога в его голосе была заметна.
Татьяна не ответила. Она понимала, что снова окажется между молотом и наковальней — между братом и мужем.
Людмила, мать Татьяны, приехала неожиданно. Её критический взгляд с порога дал понять, что разговор предстоит непростой. Она села на диван, оглядела дом и тяжело вздохнула.
— Ну и как у вас дела? — спросила она, прекрасно зная, что в семье не всё гладко.
Татьяна попыталась отшутиться.
— Да всё нормально, мам. Просто обычные семейные дела.
Людмила окинула её подозрительным взглядом.
— Обычные? Ты ведь выглядишь измученной. Ты когда-нибудь думала о том, чтобы вернуться на работу? Ты же была такой умницей, когда-то...
— Мам, я давно это оставила. Я занимаюсь домом, детьми... Это тоже работа, — попыталась оправдаться Татьяна.
— Работа? Не смеши меня. Это не работа, это... Как ты там говорила? "Семейные обязанности". Но разве это всё, на что ты способна? — Людмила не могла сдержать своего разочарования. — А Игорь? Он ведь никогда не дома. Ты думаешь, он так о вас заботится?
Татьяна закусила губу, сдерживая слёзы.
— Он работает для нас, мам. Чтобы у нас было всё, что нужно.
— А ты? Ты просто сидишь и ждёшь, пока он всё сделает? Это не жизнь, это зависимость, — Людмила произнесла это с такой уверенностью, что Татьяна почувствовала себя ещё более беспомощной.
Игорь пришёл домой поздно вечером, чувствуя себя выжатым, как лимон. Его ждали новости — как хорошие, так и плохие. Хорошая новость была в том, что компания заключила важный контракт, который обеспечит их на несколько лет вперёд. Плохая новость — это то, что он знал: разговор с Татьяной будет сложным.
— Игорь, нам нужно поговорить, — Татьяна встретила его у порога с напряжённым выражением лица.
— Опять? Ну что ещё случилось? — он вздохнул, зная, что сейчас начнётся очередной спор.
— Это Саша. Он просит ещё денег. Я понимаю, что это уже перебор, но он же мой брат... — Татьяна пыталась смягчить ситуацию, но её голос предательски дрожал.
— Твой брат опять влезает в долги, а я должен вытаскивать его из этого болота? — Игорь был готов взорваться. — Почему я должен это делать? Он взрослый мужик, пусть сам решает свои проблемы!
— Я знаю, что тебе это не нравится, но он обещал всё вернуть... — Татьяна чувствовала себя виноватой, но не могла оставить брата в беде.
— Да? А сколько раз он уже обещал? Может, хватит? Я устал быть кошельком для всех вас! — Игорь повысил голос, не в силах сдерживать своё раздражение.
В этот момент вмешалась Людмила, появившаяся, как всегда, в самый неподходящий момент.
— Вот и показывается твоя истинная сущность, Игорь. Настоящий муж должен поддерживать семью, а не жаловаться на деньги. Ты думаешь только о себе, — её слова были как нож в сердце Игорю.
Он не мог больше молчать.
— А может, ты, Татьяна, наконец, пойдёшь на работу, а не будешь сидеть у меня на шее? Может, тогда твоему брату не придётся постоянно просить у меня деньги? — сарказм в его голосе был невыносим.
Татьяна почувствовала, как её терпение лопнуло. Её лицо покраснело от злости.
— Ты думаешь, что я не понимаю, как это тяжело? Ты думаешь, что я сижу здесь, не делая ничего? А кто занимается детьми, домом, твоей мамой? Это всё тоже работа, и я делаю её для нас обоих!
Игорь только рассмеялся, но его смех был лишён радости.
— Это работа? Ты сидишь дома, пока я с утра до ночи вкалываю, чтобы у нас было всё. Но ты даже не замечаешь этого. Всё, что ты видишь, — это то, что я не даю твоему брату деньги на очередную глупость.
— Глупость? Ты даже не понимаешь, что Александр пытается начать свой бизнес. Он хочет быть независимым, а ты лишь мешаешь ему, — Татьяна уже не могла сдерживать слёзы.
— Независимым? Ха! Ты называешь это независимостью? — Игорь не мог поверить своим ушам. — Может, начнём с того, чтобы ты сама стала независимой?
После того как эмоции утихли, Татьяна задумалась. Она понимала, что Игорь прав — она действительно зависима от него, и это её тяготило. В глубине души она знала, что ей нужно изменить свою жизнь, но не знала, с чего начать.
— Игорь, — однажды вечером начала она, когда они снова остались вдвоём, — я подумала над твоими словами. Я хочу выйти на работу.
Игорь поднял взгляд, удивлённый таким заявлением.
— Ты серьёзно? — в его голосе не было сарказма, только лёгкое недоверие.
— Да. Я понимаю, что слишком долго была в тени, и теперь хочу изменить это. Я не хочу больше чувствовать себя зависимой и беспомощной, — её голос был твёрд и решителен.
— Хорошо, — медленно кивнул Игорь, всё ещё обдумывая её слова. — Но это не значит, что я перестану заботиться о нас. Просто хочу, чтобы ты тоже была частью этого процесса.
— Я знаю. И я готова быть частью этого, — ответила Татьяна, чувствуя, как тяжесть уходит с её плеч.
Татьяна нашла работу в одной из местных компаний. Она начала с малого, но с каждым днём её уверенность росла. Её новая жизнь дала ей чувство цели и свободы, которой ей так не хватало.
Игорь тоже изменился. Он стал больше времени проводить с семьёй, хотя работа всё ещё оставалась важной частью его жизни. Они с Татьяной начали лучше понимать друг друга, несмотря на все трудности.
Но трещина в их отношениях всё же осталась. Иногда, когда они оставались вдвоём, напряжение снова всплывало на поверхность. Они оба понимали, что их брак уже не будет прежним, но ещё не знали, смогут ли они восстановить утраченную близость или их совместная жизнь станет лишь формальностью ради видимости семьи.
Каждый новый день приносил новые испытания и новые возможности. Их будущее зависело от того, смогут ли они вместе преодолеть эти трудности или предпочтут разойтись, оставив позади прошлое.