Известный британский гейм-дизайнер Питер Молинье показал свою новую грядущую видеоигру под названием Masters of Albion.
В мире видеоигр Молинье известен не меньше, чем Сид Мейер, хотя его репутация далеко не такая безоблачная. Питер с ранних лет в игровой индустрии показывал себя предпринимателем, умеющим извлекать доход из ожиданий и надежд лояльных фанатов, при этом не считая нужным исполнять все их пожелания.
В 1982-м году свою карьеру Молинье начал с продажи дискет с играми. Хотя покупателю могла быть не нужна сама дискета, но при наличии на ней игры он охотнее ее покупал. Первым проектом создателя стал текстовый бизнес-симулятор The Entrepreneur. Он даже тогда шутил: "В 1980-х можно назвать игру Космический Пузырь против Марса" и продать 50 миллионов копий, а я пытался сотворить нечто серьезное".
Первую игру Молинье заказали по объявлению в журнале два человека, одним из которых могла быть его мать, как он сам утверждал. Позднее идеи The Entrepreneur всплывут еще в проекте Fable II.
Провал не разочаровал молодого дизайнера. На время он ушел из игровой индустрии и занялся поставками печеной фасоли на Ближний Восток. Параллельно ему удалось неплохо подработать программистом. С приятелем на эти деньги они открыли студию Bullfrog в 1987-м году. Первые ее заказами были порты чужих игр на Amiga. Сам он придумал игру Populous - симулятор божественной сущности стал краеугольным камнем всего последующего творчества Молинье.
В 1989-м году Populous стал настоящим хитом. Продажи превысили 4 млн. копий. В 1995-м студию Молинье купил крупный издатель Electronic Arts. Под ее патронажем он сделал не менее известный проект Dungeon Keeper, но строгая деловая атмосфера и "присвоение" лавров простых работяг на бренд корпорации злили Питера, и в 1997-м он покинул EA, чтобы опять основать свою студию - Lionhead.
Не слушая советов друзей, Молинье тогда написал электронное письмо шефу, сказав, что уходит делать свой бизнес. У него мгновенно аннулировали пропуск в офис, опасаясь, что он прихватит с собой других знакомых программистов компании. В проекте Dungeon Keeper нужно было на себя взять роль злодея и уничтожать героев, отправляемых на зачистку любимого подземелья, управляя миньонами. Питер попросил позволить ему доработать Dungeon Keeper, согласившись сделать это из дома за свой счет.
В 2004-м году Bullfrog стала EA UK, а Молинье потратил 6 млн. долл. США личных сбережений на рискованный проект Black & White - еще один симулятор божественной сущности. Он даже забыл старые разногласия и предложил EA выпустить проект как издателю. В 2001-м релиз Black & White состоялся, опять увеличив армию поклонников Молинье.
В 2006-м году его компанию выкупила Microsoft. К нему пошли огромные бюджеты и новая высокая должность с большой зарплатой. Для Microsoft он продюсировал пять частей сказочной серии Fable, через EA он издал сиквел Black & White 2. Последняя была, кстати, неплохой игрой. Управляя жизнями простых человечков в симуляторе божественной сущности, разумеется, Молинье предложил игрокам вырастить свое существо-аватар в виде обезьяны, льва, тигра, черепахи или коровы. В зависимости от поступков монстра, он становился добрым (белым) или злым (черным), увеличиваясь с ростом опыта до гигантских размеров, помогая жителям в решении их проблем или добавляя им новых.
Black & White 2 и дополнение к ней вышли в 2005-2006 годах. Примерно после этого уже пришлось работать на Microsoft более активно, но он успел еще сделать необычную игру The Movies в 2005-м, за права на которую боролись сразу гиганты Sega и Activision. В ней игроки управляли своей киностудией и снимали веселые фильмы. Проект популярен до сих пор, несмотря на безнадежно устаревшую графику. Удивительно, что автор так и не соизволил сделать сиквел.
6 лет работы на Microsoft обогатили Молинье, но радости ему не принесли, и в 2012-м он уходит из компании, начав работать в студии 22cans, основанной его другом Тимом Рэнсом. Здесь-то карьера дизайнера и покатилась по наклонной, и сам он стал замешан в не очень честных денежных схемах, хотя и не позволяющих прямо назвать его мошенником.
В 2012-м году Молинье анонсирует разработку новой игры Godus для всех платформ. От доверчивых пользователей краудфандинга он привлекает на ее создание около 700 тыс. долл. США, но финальный продукт содержит много невыполненных общений и, вообще, далек от представлений тех, кто переводил ему деньги.
Репутация дизайнера катится на дно, а некоторые журналисты чуть было не называют его аферистом, на что он очень обижается, напоминая, что в игру Black & White вложил свои собственные 6 миллионов долларов США. Ответной позицией создателя стало то, что "игры - дело непредсказуемое. Никто не знает, что получится в итоге, но на их создание нужны деньги". Он говорил, что привлекает их как умеет, и спонсоры должны иметь в виду, что результат усилий может получиться так себе. При этом дизайнер подчеркивает, что, если продукт вышел и запускается, то никакого обмана нет, а есть просто неудачный продукт.
Создателю до сих пор не удалось вернуться к Black & White, сделать ремейк The Movies, его негативная репутация усилилась после попытки размещать в играх NFT-токены, но теперь он, наконец, решил заняться прежней рабтой.
В новой игре Masters of Albion, которая разворачивается почти в той же географии, где Fable, вроде бы не будет новомодных фишек по сбору средств, и основную часть бюджета он оплатил из своего кармана, который, впрочем, наполнил в прошлые годы доверчивостью фанатов.
Через технологии блокчейна несколько лет назад к тому же он опять насобирал у них в прошлые годы аж 50 миллионов долларов в web3-игре Legacy, получив прозвище "патологического лжеца", хотя никто из спонсоров не винит себя в содеянном, т.к. именно они за реальные деньги покупали игровые объекты, которые вполне логично не стали стоить много больше, чем было за них заплачено, а, напротив, обвалились в цене.
Masters of Albion на удивление оказывается... симулятором божественной сущности! Вероятно, для Молинье где-то там поблизости приготовят отдельный котел, но на этот раз - Сущности доброй, сражающейся с темными силами.
Игра делится на две составляющие - дневную и ночную. Первая реализована в формате градостроительной стратегии. Нужно будет добывать ресурсы, поставлять продукцию виртуальным человечкам, зарабатывая деньги и прокачивая магические навыки.
Незатейливый сюжет рассказывает о королях и волшебниках, а также о нашествии сил Зла на мирные земли. Силы эти вновь пробудились и готовы уничтожить поселения маленьких жителей. Только волшебник-Создатель может достойно им противостоять в своей любимой столице Окридж, чем и придется заняться, выполняя квесты и собирая сокровища на карте, а также уничтожая всякую нечисть.
В проект Masters of Albion вернется даже курсор руки из проектов Bullfrog. С его помощью можно перемещать человечков, указывать им задания в области экономики поселения, а то и просто сбросить с высоты, уничтожив и проявив свои злодейские черты.
Разные фракции в городе требуют разной продукции. Людям нужна еда, лордам - одежда, королю - оружие и доспехи. В так называемом Аркануме свои достижения можно обменивать на новые элементы для городского строительства, части для построения дополнительных производств и заклинания.
Само строительство реализовано с учетом законов физики и напоминает конструктор. Можно брать любые блоки и бросать друг на друга, создав, например, 5-этажный дом из кубиков. Если кидать вещи небрежно, то какая-нибудь треугольная крыша непременно отрикошетит от ровной поверхности и покатится себе на землю.
В списке элементов строительства: ферма, фабрика, жилье, лесопилка, мельница, магазин, защитные башни-туррели, а среди частей построек - крыши, спальни, двери и другие архитектурные опции. Наличие стреляющих башен еще и добавляет игре элементы жанра Tower Defense, т.к. ночные зомби будут атаковать Окридж волнами.
По ночам можно перевоплощаться в нанятого героя, с видом от 3-го лица исследовать окрестности и лупить приближающихся и нападающих на город зомби, зачищая их логова. Если храбрый воин с палицей или мечом погибнет, то верховная сущность в лице игрока в отместку может просто наслать заклинание на обидчиков, запустить огненный шар или ударить молнией как император Палпатин.
Прокачка и открытие новых заклинаний - важная часть игрового прогресса вместе с открытием новых элементов для развития города, а управление героем в формате 3D-экшена - скорее, примитивное дополнительное развлечение. Город также нужно защищать башнями и стенами. Вполне возможно, что игроку разрешат открывать дополнительные поселения и выдадут много заданий по поиску сокровищ.
Студия 22cans не планирует мега-проект, но своим анонсом внимание поклонников привлекла. Тем более, Питер Молинье лично приехал на немецкую выставку Gamescom, пояснив, что занимался созданием Masters of Albion последние три года, и отметил, что в игре будут разные возможности морального выбора и сюжетные задания.
Дизайн не блещет оригинальностью, а графика выглядит довольно устаревшей. Основными типами ресурсов являются еда, одежда, оружие и доспехи. Отдельной мини-игрой будет дизайн вооружения и экипировки, а также готовых обедов для жителей.
В стратегической части с помощью руки нужно отправлять жителей собирать разные ресурсы или заниматься строительством, составлять комплект новых построек. Пока все выглядит как крайне урезанная версия концепта Black & White - более дешевая в создании и простая.
На соответствующем экране для жителей можно собирать сэндвичи и готовить похлебки из открытых ингредиентов, в том числе не самых приятных на вкус, наблюдая за реакцией бедных дегустаторов.
В оружейной также можно составить себе новые предметы. Меч с лезвием из хлебного багета? Пожалуйста. Только вот против зомби с таким лучше не ходить. Заодно все эти элементы декора и ингредиенты можно будет удачно продавать через микротранзакции целыми пакетами.
В общем, намечается некий гибрид The Sims, Black & White, Populous, Dungeon Keeper, но значительно упрощенный. Созданием игры Masters of Albion занимались всего 20 человек, и верные друзья Питера Молинье из бывшей Lionhead - Марк Хили, Расселл Шоу и Иэн Райт. Давним желанием дизайнера было собрать вместе бывших коллег и снова поработать вместе.
В сюжете авторы обещают раскрытие интриги злых волшебников, победу над силами Зла, пробуждающимися в темноте, варианты морального выбора в заданиях, а также возможность покорить местный мир магии, способный нанести вред всему окружающему пространству.
Дата релиза Masters of Albion пока не объявлена. В лучших традициях Питера Молинье - "утром - деньги инвесторов, а когда-нибудь потом - стулья". Разве что в этот раз пока он хотел бы привлечь финансирование больших издателей и поддержку релиза, а не деньги рядовых пользователей. Также стало известно, что дизайнер пока не собирается внедрять в игру технологии блокчейна и наживаться на игроках новомодными способами, но, вероятно, планирует "обирать" их платными пакетами бонусных предметов и компонентов для строительства, приготовления блюд и оружия.
Текст: GS News.
=====================================================
Наш канал в Telegram:
======================================================
Если Вам понравился материал, поддержите нашу работу донатом:
Или переводом -
Карта ВТБ:
2200240251700544