Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: hard rock
Страна: Дания
Лейбл: Frontiers Records
Дата выхода: 13 октября 2023
Ронни Аткинс, неподражаемый и неизменный голос Pretty Maids, с 2019 года мужественно борющийся с раком четвёртой стадии, явно не намерен терять время впустую. Ветеран датского тяжёлого рока использует малейшую возможность писать новую музыку и даже строит кое-какие планы на будущее относительно своей основной группы. О своём самочувствии не без доли осторожного энтузиазма сам вокалист подробнее рассказал в 2023 году:
«Я живу с интервалом в три месяца — от сканирования к сканированию. Ты никогда не знаешь, что может случиться. Я никогда не знаю, что они скажут мне в следующий раз, когда я появлюсь. Сейчас я чувствую себя хорошо, но иногда это может произойти довольно быстро. Красный огонёк мигал пару раз. Они ничего не нашли. Последние два года, так сказать, не было рака. Но он всё ещё там. Я проходил иммунотерапию в течение двух лет и, вероятно, именно поэтому я всё ещё здесь. Теперь я не получаю никакого лечения. Я просто говорю, что будущее очень непредсказуемо».
Что ж, остаётся только порадоваться за Ронни и пожелать ему выйти победителем из этой нелёгкой борьбы. Ну а о том, что музыкант действительно пребывает в приподнятом состоянии духа, как ни странно, свидетельствует его третий сольный альбом, получивший символическое название «Trinity».
Пластинка дарит нам почти целый час превосходного материала, который только может предоставить сам Аткинс и его команда, куда всё так же входит продюсер, композитор, гитарист и клавишник Крис Лейни, Линнея Викстрём Эгг (Therion) на бэк-вокале, басист Понтус Эгберг (King Diamond) и барабанщик Аллан Соренсен (Pretty Maids, Royal Hunt). В качестве второго гитариста на альбоме отметился Маркус Санссон (Cyhra), что дало основания думать об утяжелении саунда. Сам мастермайнд описывает его как наиболее тяжёлый из всей троицы, так как песни в основном сочинялись на гитаре. Но тут же подчёркивает его мелодичность. И это гораздо ближе к истине — гитарные соло стали ещё более яркими и насыщенными.
Однако данное откровение привлекает в первую очередь своим оптимистическим и ровным настроем. Вопреки всем журналистским заверениями «о затянувшейся лебединой песне», «Trinity» весьма далёк от скорбных настроений и прощальных церемоний. Аткинс уже не старается давать наставления и подводить итоги. Скорее, он выступает в роли заинтересованного наблюдателя, который анализирует происходящее и делает выводы. Звучит же он сильно, уверенно, мелодично и гибко.
В этом плане «Trinity» представляет собой вполне стандартный рок-альбом, но при этом расписанный сочными красками жизнелюбия, неугасающего позитива и уверенности в собственных силах. Та самая светлая могучая энергетика, которую мы привыкли впитывать на альбомах Pretty Maids, ощущается как никогда сильно.
Представьте, что ранним летним утром вы распахиваете окно и позволяете солнечным лучам ворваться внутрь, пронзить вас насквозь и зарядить свежестью нового дня. И не важно, каким будет его продолжение — у вас хватит сил, чтобы выдержать все его трудности и непредсказуемые повороты.
Именно такой эффект производит вступительная, она же заглавная композиция альбома — она словно распахивает объятия и направляет на вас поток чистого, решительного и сильного хард-рока, отмеченного сильными бархатистыми риффами, прочной ритм-секцией, лёгким, «нереальным» флёром синтезаторов и, конечно же, неподражаемым молодцеватым, с лёгкой хрипотцой тенором Ронни, усиленным плотным бэк-вокалом, достигающим апогея во взрывном припеве.
Надо сказать, что «Троица», равно как и её предшественники, не испытывает недостатка в хитах. В число наиболее цепляющих, безо всяких излишеств, входит лайтовый «Piper Tiger» — безупречный образец европейского мелодичного харда, лиричная пьеса «Soul Divine» с изящными вставками классических струнных, раскованная и лихая тема «If You Can Dream It (You Can Do It)», искушающая своими зажигательными риффами a-la AC/DC, а также грациозная «Sister Sinister» со своими вальсирующими гармониями.
На этом достоинства «Trinity» не заканчиваются. Прочий материал остаётся на неизменно высоком уровне и «заходит» с не меньшим успехом, чем сингловые вещи. Разумеется, не обошлось и без драйвовых хард-н-хэви-боевиков — в «Ode to a Madman» и «Godless» отчётливо прослеживается влияние всё тех же Pretty Maids, сходство с которыми помимо характерного тембра Аткинса придают тяжесть и монументальность.
Не меньший восторг вызывают такие красочные и динамичные темы, как «Shine» и «Raining Free», заигрывающие с терпкими ориентальными мелодиями, прологом к которым послужила инструментальная интерлюдия «Via Dolorosa» с ближневосточным колоритом. Композиция «The Unwanted», в свою очередь, погружена в винтажную стилистику 1980-х, что-то близкое к дебютному альбому «Прелестных горничных», но пульсирующие синтезаторы придают ей необыкновенное модернизированное звучание, одновременно ламповое и такое эфемерное.
Финальная пьеса «What If» получилась весьма солидной и представительной: это буквально настоящий AOR-рок, настроенный на философский лад, с элегантными блюзовыми проигрышами, хоровыми подпевками и вставками духовых. «Что, если небеса — это всего лишь надежда, за которую мы цепляемся? // А Элизиум — то, о чём мы грезим… // И царство, которого вы жаждете, находится внутри вас…» — размышляет Ронни в своей неподражаемой лиричной манере, с задумчивой меланхолией и лёгкой иронией.
Подобно «One Shot» (2021) и «Make It Count» (2022), «Trinity» от начала и до конца выдерживает безукоризненный уровень качества, касается ли это самого материала или же продакшена. Неугасающая харизма волевого и упругого вокала Аткинса, без сомнений, одного из лучших рок-вокалистов планеты, прекрасные мелодии, сильная и уверенная подача — всё это работает с магической притягательностью и западает в душу.
Энергетический фон пластинки намного сильнее, чем у предшественников. Он буквально источает спокойную мощь света и тепла, которой живо напитывается слушатель. И волей-неволей приходится поверить, что творчество действительно обладает целебными свойствами.
«Я счастлив каждый день, если могу открыть глаза, — откровенничает Ронни. — Я просто иду вперёд и стараюсь жить своей жизнью, насколько это в моих силах».