— Привет, дорогая! Ну как ты там? — с улыбкой спросила Валентина Петровна.
— Мам, я же просила не звонить мне в рабочее время! — недовольно фыркнула Вера. — Нормально я! Что случилось?
— Да я денег хотела попросить… — тяжело выдохнула женщина. — Опять немного не хватает…
В трубке послышалась недовольная реакция, но Валентина Петровна не сбросила звонок.
— А что, у Тани нет денег? У нее попросить не можешь? Я вообще-то в этом году хотела в отпуск полететь!
— Доченька, так я же немного прошу… — начала объяснить Валентина Петровна. — А Таня с мужем сейчас на машину откладывают, у них нет…
— Значит, сестре можно на машину откладывать, а у меня своих планов и дел не бывает! — продолжала возмущаться Вера.
— Ладно, ты права, извини… — Валентина Петровна приготовилась закончить этот не очень приятный разговор.
— Переведу я тебе деньги. Только больше не проси! — услышала она недовольный голос дочери напоследок, после чего Вера положила трубку.
После разговора с дочерью Валентина Петровна еще долго сидела одна в полутемной комнате, находясь в своих мыслях. Она испытывала самые разные эмоции в этот момент, а еще грустнее было от понимания того, что младшая дочь, Вера, не питает к ней тех чувств, на которые она так надеялась. Эта мысль не давала ей покоя.
Вдруг в тишине раздался стук в дверь. Валентина Петровна быстро вытерла слезы и попыталась изобразить на лице привычную, хотя и неискреннюю, улыбку. Через несколько секунд в квартиру вошла старшая дочь женщины.
— Мам, я тут тебе кабачков принесла, ты же любишь оладьи из них делать! — с улыбкой прошла в комнату женщина, но, увидев, растерянное лицо матери, сразу все поняла.
— Спасибо, Танечка, оставь на кухне, — нервным голосом ответила Валентина Петровна.
— Мам, ты что, плачешь? Опять с Верой разговаривали? — спросила Таня, смотря жалобными глазами на свою маму пожилого возраста.
Валентина Петровна хотела ответить спокойно, как всегда, но внезапно она почувствовала, что не может больше контролировать свои эмоции. Улыбка исчезла с ее лица, и она начала во весь голос рассказывать о своих чувствах старшей дочери, которая стояла посередине комнаты и смотрела на маму:
— А ты думаешь, мне легко? Думаешь, я хотела этого всего? Все всегда было на мне! И Вера, и ты… А теперь на родную мать вам денег не хватает!
— Мам, ну зачем ты так, — слова Валентины Петровны расстроили Таню. — Я же тебе всегда помогаю, продукты приношу, Саша всю сантехнику поменял… И с деньгами, если возможность появляется…
— А какая разница? — продолжала женщина. — Все равно вам машина или отпуска дороже, чем мое состояние.
Таня разочарованно покачала головой, понимая, что разговаривать с матерью сейчас бесполезно. Женщина оставила пакет с овощами на кухне, после чего, не прощаясь, покинула квартиру матери.
На следующее утро Валентина Петровна, все еще осмысливая события прошедшего дня, неожиданно услышала стук в дверь. «Странно, Вера же всегда заходит без стука… Неужели я ее так сильно обидела?» — тут же появилась мысль в голове женщины, и она поспешила открыть дверь.
Но на пороге стояла младшая дочь, Вера. Она приехала внезапно, с маленькой сумкой в руках.
— Привет, мам! — улыбнулась женщина.
— Здравствуй, дочка! Как же давно я тебя не видела… — сказала Вере Валентина Петровна.
Женщина пригласила дочь в гости, наливая ей чай, но Вера от завтрака отказалась.
— Мам, деньги я тебе перевела, ты видела?
— Ой, еще сегодня не проверяла телефон… — покачала головой женщина.
— Следи за этим вопросом, а то вчера позвонила, все у нее плохо, денег нет… Ладно, я вообще не за этим приехала, — вдруг сказала Вера.
— А что такое? Просто навестить родительский дом решила? — поинтересовалась Валентина Петровна.
Валентина Петровна была на седьмом небе от счастья. Ей вдруг показалось, что она, наконец, нашла общий язык с младшей дочерью… Но в следующий момент Вера, с легкостью в голосе, добавила:
— Мам, я тебе очень много помогаю в последнее время и вот, что подумала... Отдай мне дачу, и я смогу продать ее. Эти деньги мне очень пригодятся!
Не успела Валентина Петровна осмыслить то, что ей сказала младшая дочь Вера, как услышала шаги за спиной. В этот момент в комнату вошла старшая дочь, Таня, и внезапно остановилась, услышав слова сестры. Лицо ее изменилось, а глаза расширились от удивления.
— Мама! — воскликнула Таня. — Дача моя! Ты же сама говорила, что платишь за обучение Веры, а дачу обещала нам с мужем…
— Ах, так! Если будет не по моему, то я отказываюсь вам помогать, а то сели мне на шею! — начала возмущаться младшая дочка.
Радость от неожиданного приезда Веры сменилась растерянностью и грустью от осознания, что теперь Валентине Петровне придется выбирать между дочерями, каждая из которых приводили аргументы в свою сторону. «Что делать? Как я могу решить, когда они мне обе дороги?» — крутились беспокойные мысли в голове женщины.
Она знала, что Таня давно ждала дачу и что обещание было дано именно ей. Но при этом мама тянулась к младшей дочери, Вере, которую она так давно не видела... Вера была ее слабостью, и Валентина Петровна решила, что сможет как-то объясниться с Таней позже, а сейчас важно поддержать младшую.
— Таня, прости… — тихо начала Валентина Петровна, не поднимая глаз. — Я отдам дачу Вере. Ты ведь поймешь? У тебя своя семья, и все у вас будет хорошо, родители мужа помогут. А Вере сейчас нужна помощь!
Таня застыла на одном месте и не могла поверить словам матери. Она долго стояла в тишине, не в силах поверить в то, что происходит. Наконец, на ее лице появилась обида, и она развернулась к выходу.
— Делай как знаешь, мама, — недовольно фыркнула она на прощание и вышла из дома, не оглядываясь.
Валентина Петровна посмотрела ей вслед, чувствуя тяжесть на душе, но попыталась успокоить себя мыслью, что все будет хорошо.
— Я так и знала, что ты любишь меня больше, мама! — хихикнула Вера, когда ее сестра закрыла дверь с той стороны.
— Я люблю вас одинаково! — возмутилась Валентина Петровна. — Просто понимаю, что ты у меня без мужа, одной сложнее…
— Я бы с этим поспорила, но не буду! — продолжала саркастично улыбаться женщина.
Вера улыбнулась матери на прощание и вскоре тоже ушла. Остаток дня Валентина Петровна провела беспокойно, то и дело проверяя телефон. Она не увидела сообщение о переводе, но ждала его, ведь Вера обещала, что поможет ей с деньгами... Когда женщина наконец набралась смелости позвонить младшей дочери, та сухо ответила, что банк якобы не работает, и поэтому деньги она перевести пока не может.
Валентина Петровна хоть и была наивным человеком, но прожила долгую жизнь и много чего видела. Она поняла, что Вера ее обманула, и теперь осталась одна, потеряв не только дачу, но и доверие обеих дочерей.
Деньги на счету Валентины Петровны не появились на следующий день, и даже к концу недели состояние баланса не изменилось. Понимая, что от младшей дочери поддержки ждать не следует, Валентина Петровна, ощущая тяжесть на душе, решилась на непростой шаг. Собравшись с духом, женщина отправилась к Тане, которая жила в соседнем доме.
Когда Валентина Петровна постучала в дверь, тещу встретил муж Тани, Саша. Его взгляд был холодным, что сразу же заставило Валентину Петровну почувствовать себя неловко.
— Добрый день, Сашенька… — тихо проговорила она, чувствуя сильное волнение. — Я… Я хотела бы поговорить с Таней.
— Она в гостиной, — сухо ответил мужчина, проигнорировав приветствие тещи.
Саша, немного помедлив, все же отступил в сторону, впуская женщину в квартиру. Он проводил Валентину Петровну до гостиной, где на диване сидела Таня, занятая работой на ноутбуке. Увидев мать, Таня подняла глаза, и в них была явно видна обида.
— Мама… Зачем ты пришла? — спросила Таня, не скрывая своих чувств.
Валентина Петровна тяжело вздохнула, чувствуя, как на глазах появляются слезы. Ей было стыдно за свой визит, но она знала, что должна объясниться.
— Прости меня, Таня, — тихо начала она. — Я сделала ошибку. Я неправильно поступила с тобой… Вера не перевела деньги, и… Я, честно говоря, не знаю, что делать.
Таня молча посмотрела на мать, и в ее глазах неожиданно промелькнуло сочувствие. «Вера, как всегда, играет на чувствах мамы, а она так и не может понять, что младшая дочь ее не любит…» — подумала Таня, закрывая ноутбук.
Она понимала, что мать обманули, но обида все еще не давала женщине нормальной жизни. Тем не менее Таня не могла оставить мать в беде. Она достала телефон и без лишних слов перевела деньги на счет Валентины Петровны.
Валентина Петровна почувствовала, что жизнь потихоньку начинает налаживаться, но чувство вины не покидало ее.
— Спасибо, доченька! И ты прости меня, Таня, — повторила она, смотря на дочь такими глазами, какими их никогда не видела старшая дочь. — Я так сильно ошиблась насчет Веры. Я понимаю это теперь... Ты всегда была рядом, а я этого не ценила. Прости меня...
Таня кивнула, ее взгляд смягчился. Она не надеялась, что Валентина Петровна действительно понимает, как некрасиво с ней поступает младшая дочь, но все-таки была рада, что мама решила извиниться.
— Мама, я тебя прощаю, но прошу, не забывай, кто всегда был с тобой… — сказала она мягко, но с небольшой обидой.
Валентина Петровна поняла, что потеряла много времени, и что настоящая любовь и поддержка были всегда рядом, в лице старшей дочери. Пожилая женщина решила, что обязана все исправить и как можно скорее вернуть доверие своей дочери Тани.
С этого дня Валентина Петровна больше не звонила младшей дочери, решив для себя: дачу она отдаст Тане. Валентина Петровна осознала, что допустила ошибку, и не хотела повторять ее снова. Таня заслужила этот дом своим терпением и поддержкой, а тот факт, что Вера просто была младшей, не делал ее лучше.
Но внезапно, в один из вечеров, когда Валентина Петровна уже начала забывать о неприятностях, в дверь неожиданно постучали. Она открыла и увидела на пороге младшую дочь, Веру. Вера вошла в дом с уверенным видом и сразу перешла к делу.
— Мам, привет, времени у меня мало. Я нашла юриста, чтобы оформить бумаги на дачу на меня! — сказала Вера с легкой улыбкой, словно все уже было решено.
Но Валентина Петровна, ощутив внутренний холод от слов дочери, твердо ответила:
— Нет, Вера. Я не буду ничего переписывать на тебя. Дача останется Тане.
Вера остановилась на месте, ее лицо сильно изменилось из-за разных эмоций. Она, казалось, не могла поверить в то, что мать решила вот так просто отказаться от своих прежних слов. И отказаться от нее, от младшей дочери!
— Что? — фыркнула Вера нервным тоном. — Ты серьезно? Ты выбираешь Таню? Да как ты можешь так со мной поступать!
Но Валентина Петровна, ощущая внутреннюю силу, которой ей так не хватало раньше, спокойно, но уверенно повторила:
— Да, Вера. Я все обдумала. Дача останется Тане. Это мое решение, и оно окончательное. Я все так же люблю тебя, но этого подарка ты не заслуживаешь.
Вера поняла, что ее прежние возможности менять мнение мамы не сработали в этот раз, поэтому она даже и не знала, что сказать своей маме, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Она просто посмотрела на нее не самым добрым взглядом. А после добавила:
— Ты пожалеешь об этом! — с обидой и растерянность в голосе сказала она.
Валентина Петровна осталась стоять на месте, чувствуя, как нервное напряжение постепенно уходит. Она поняла, что впервые за долгое время приняла правильное решение, выбрав того, кто всегда был рядом…