С Земли такое явление увидеть очень сложно. Чаще подобные разряды фиксируются из космоса или с самолетов.
Редкое световое шоу удалось наблюдать жителям Пуэрто-Рико в начале августа. Грозовое облако породило не обычный разряд молнии, а гигантскую искру, которая устремилась от тучи в верхние слои атмосферы. Камеры наблюдения Карибского астрономического общества сняли эффектный момент с нескольких ракурсов. Когда специалисты отсматривали ночные записи, чтобы посчитать количество метеоров, они, неожиданно, обнаружили эту вспышку от грозы, бушевавшей за много километров от места съемки. Местные жители тоже сообщали о наблюдаемом явлении. Однако снять его получается крайне редко - вспышки редки и длятся доли секунды.
Ученые до сих пор не знают до конца механизма таких "красных спрайтов". Но некоторые характеристики их известны. Например посчитано, что интенсивность такого разряда в 10 раз мощнее, чем у обычной молнии. Искра может подниматься до высоты в 90 километров. Она сама по себе не достигает орбит спутников, однако сопровождающие разряд электромагнитные возмущения способны влиять на низкоорбитальные аппараты.
К возникновению таких разрядов приводят особые атмосферные условия. Нужна определенная разница температур между нижними и средними слоями атмосферы, а также разница электрических потенциалов. Эти вспышки всегда имеют красный цвет, поскольку на большой высоте взаимодействуют с атмосферным азотом, который и придает искрам такой оттенок.
Интересно, что это далеко не первый случай, когда именно в Пуэрто-Рико с земли удается поймать подобную вспышку. В 2021 году мир облетели снимки "красного спрайта", который попал в объектив фотографа в мельчайших деталях.
